話音未落，便亮出一刃匕首，朝自己左臂上劃了一刀。

見鮮血淋漓，今上大驚失色，一把抓住她手臂，捏住傷口，呼人來包扎。張美人卻輕輕推開他，堅持要人拿杯盞來，滴了些血在內才肯包扎傷處。

今上大為感動，連聲安慰并嘉獎，張美人只是笑笑，說：“但能為陛下分憂，臣妾些許血肉何足惜也?！彪S即柔聲催他快寫祝辭。

這日儀式的最后一步是召來放令出宮的宮人，再表今上接納諫言裁減宮女的誠意。待尚宮逐一點名，讓這些宮人行過拜別禮之后，張美人卻又顫巍巍地站起來，朝今上下拜，道：“此番大旱延續(xù)時間之長極為罕見，若所出宮人只是可有可無者，難示陛下及六宮祈雨誠意。臣妾養(yǎng)女徐氏，一向為臣妾所鐘愛，但如今既天降災變，臣妾愿割舍母女之情，放徐氏出宮，惟望能以此感天意，求得雨水，為君國消災?！?/p>

她一說完，又有兩位平日跟她過從甚密的娘子亦出列下拜，表示愿讓自己養(yǎng)女出宮。今上沉吟，良久不發(fā)一語。其余在場的嬪御凡有養(yǎng)女者都如坐針氈，片刻后，又有娘子跪下附議，這一來，陸陸續(xù)續(xù)又跪倒一片，都表示愿舍養(yǎng)女。其中一定有大半人本無此心，但這等場面，若不隨眾表態(tài)會顯得自己不肯作半點犧牲，便好似不忠君愛國了。

張美人見狀淡淡一笑，撫著胸口微微喘著氣對今上道：“恭喜陛下，如今六宮齊心，皆愿舍養(yǎng)女出宮，上天必有感應，定會早降甘霖?！毖粤T，悠悠轉首看皇后，輕聲問：“皇后，臣妾沒說錯罷？”

皇后未答，但轉朝今上，欠身道：“陛下，如今臣妾僅有一名養(yǎng)女在宮中，是去是留，但憑陛下作主?！?/p>

今上默然負手望天，面色凝重。半晌后才說：“待朕明日與宰相商議后再作打算?！?/p>

與賈相公的商議結果可想而知。在賈昌朝極力贊成乃至慫恿下，今上下旨，再放皇后養(yǎng)女范氏及張美人養(yǎng)女徐氏以下十數(shù)名少女出宮。

最后的拜別禮氣氛極為凄慘，好幾對母女相擁著泣不成聲，范姑娘在今上面前行完禮后又奔去撲倒在皇后足下，伏拜泣道：“孃孃，是我錯了……”

皇后把她拉起來，為她拭著淚，思來想去，欲言又止，最后只余一聲嘆息，含淚把她摟在懷里。

輪到徐姑娘行禮時出了一點意外。她本來呆呆地跪下了，賈婆婆見她沒再動，便從旁提醒她拜別今上，豈料她忽然激動起來，轉身膝行幾步，一把抓住張美人裙裾，大哭道：“姐姐為何要趕我出去？”

張美人嚇了一跳，待反應過來，遂作哀傷狀道：“姐姐也舍不得你，但若不舍親厚者出宮，這雨……”

“不是！姐姐根本不喜歡我！”徐姑娘根本不想聽她說，且哭且訴，“你最喜歡的還是幼悟……自從你生她之后，幾乎沒正眼看過我……我想，幼悟沒了，你應該會對我好些了，可是你還是不待見我，對周妹妹都比對我好……”

“幼悟……”張美人像是被這個名字刺了一下，低聲念著這兩個字，突然兩手抓緊徐姑娘手臂，幾乎是在狠狠地掐著她，目露兇光：“是你，原來是你……”

徐姑娘痛得尖叫起來，拼命掙扎。賈婆婆見事態(tài)不妙，忙過來拉開她們，自己把徐姑娘箍在懷里，一面用手捂住她口，一面掩飾道：“這孩子太傷心，腦子有點不清醒，這禮暫且免了罷?！比缓箢l頻朝張美人使眼色。

張美人一怔，逐漸冷靜下來，又勾出薄薄一點笑意，輕聲對徐姑娘說：“傻孩子，姐姐不喜歡你，還能喜歡誰呢？你且回去，日后姐姐再去看你?！?/p>