不過半日，范姑娘的事已遍傳六宮。此前宮中養(yǎng)女多有為今上所納者，但那些都是先帝后妃收養(yǎng)的，在晚一輩的小姑娘中，按宮中傳聞?wù)f，范姑娘是第一個“得幸于上”的，故娘子們相互打探著消息，都在等著看皇后如何處理。

從觀稼殿歸來，皇后又恢復(fù)了那喜怒不形于色的國母常態(tài)，有條不紊地如常處理后宮事務(wù)，然后在晚宴上向今上描述高姑娘笄禮情景，再若無其事地提起范姑娘，說范姑娘年歲漸長，而她不再舍得讓養(yǎng)女出宮，故請今上把范姑娘收在身邊，以使她們無分離之虞。

一席話說得鎮(zhèn)定坦然，倒令今上有些尷尬，但最后還是順?biāo)浦鄣亍皬钠渌垺薄?/p>

于是皇后另撥閣分給范姑娘居住，閣中宮人增置不少，再與司宮令、尚宮等商議相關(guān)事宜，選擇吉日以待今上正式加封。

六宮嘩然，議論紛紛，關(guān)于此事緣由經(jīng)過也演繹出許多版本，其中有種說法是，皇后收養(yǎng)范姑娘，本就欲以她分張美人之寵，范姑娘“勾引”今上，也是皇后授意的。很多人聽說了我曾窺見一點柔儀殿中事，都興致勃勃地問我，我緘口不答，她們又央我至少描述皇后得知此事時的神情，問我彼時她是否很得意，我一概無回應(yīng)，連對苗昭容都只說“不曾看見”。

此事是否在皇后意料之中我并不清楚，惟一可以肯定的是，那一滴水珠不是天落的雨。但我不會把這一點向別人說起，我想現(xiàn)在的皇后也不屑于向旁人辯解和證明什么。

尚未加封，今上已常去范姑娘閣中，關(guān)于她的名位，宮中人也有諸多猜測。今上納嬪御，一般是初封御侍，略微看重點的同時封縣君或郡君，不在五品內(nèi)命婦之列，日后再慢慢遷升。但如今宮里傳言說范姑娘是良家子，且又是皇后養(yǎng)女，所以帝后均有意給她較高品階，一開始便會封她為才人或貴人，甚至，有可能是四品的美人。

提起這事時，眾娘子中倒有大半人是眉飛色舞的，幾乎像是樂觀其成，原因不難猜到，她們都等著看新美人壓倒舊美人。

張美人被這些傳聞弄得坐立不安，常守在朝堂殿后以待今上，次數(shù)多了今上忍不住直說，要她不必再來。消息傳開，又淪為了六宮笑柄。

想必張美人也沒放棄尋求對策。那幾天她閣中人特別忙碌，常見賈婆婆或她閣內(nèi)宦者出入內(nèi)外宮城之間，沉著臉，行色匆匆。

“她又想去找賈相公商量了罷?！泵缯讶菟较抡f，“可這次官家納新寵是皇后建議的，范觀音出身又好，就算賈相公進(jìn)諫，官家也有理由拒絕，不加理睬?！?/p>

她的話本沒錯，但自去年冬天延續(xù)至今的大旱令此事又有了變數(shù)。

為人君者一向畏懼天災(zāi)，每逢災(zāi)變，必有大臣上疏要求皇帝自省其身，說是他施政行事有錯，才引發(fā)天變。

時值三月仍不降雨，官家因此憂心忡忡，不但避正殿，減常膳，還頻頻在宮中祈雨，用盡各種祈雨術(shù)，乃至率宮人及眾宦官燃臂香祈禱，卻始終未見天降甘霖。

宰相賈昌朝此時進(jìn)諫，稱宮中女子過多，請出宮人以弭災(zāi)變。今上亦答應(yīng)，回宮后又命取宮籍，選了些不甚親近者欲放出宮。

這日宮中仍有祈雨儀式，今上照例親書祝辭，提筆時，張美人忽上前道：“臣妾聽說祝辭應(yīng)以祈禱者之血書寫，才足以表其誠意。臣妾多年來深受陛下眷顧卻無以為報，今日祈雨，但請陛下用臣妾之血，以成全臣妾為君分憂之夙愿?！?/p>