2008年4月下旬，美國全國廣播公司做了一期長達10余分鐘的節(jié)目，提醒全美的旅行社、商家和旅游景點：“中國游客馬上就要到了，大家準(zhǔn)備好了嗎？”

2007年12月，中美雙方簽訂《諒解備忘錄》，美國成為中國公民的第134個境外游目的地。2008年6月17日，中國公民期待已久的美國游正式開放。由中青旅和國旅共同組織的美國游北京首發(fā)團、由上海中旅和上海國旅組織的上海首發(fā)團、由廣東廣之旅和廣東中旅組織的廣州首發(fā)團分別在北京、上海、廣州三地同時出發(fā)，并于6月19日在美國華盛頓集合，然后再分頭游覽。三地首發(fā)團的人數(shù)均為80人。

但是，翹首以待中國游客的卻并不只有美國的旅游業(yè)。英國《金融時報》網(wǎng)站2月29日刊登的一篇評論就指出：全球的旅行社、飯店、航空公司都指望著中國游客的到來能拉動市場的需求。

國家旅游局的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2007年中國大陸出境游人數(shù)達到了創(chuàng)紀(jì)錄的4000萬，比前一年增長了。在2008年年初的全國旅游工作會議上，國家旅游局局長邵琪偉透露，2008年的中國公民出境游人數(shù)將再增長10%，達到4500萬；而在1988年到2000年的12年里，中國公民出境游的人數(shù)總共大概才1000萬。

聯(lián)合國世界旅游組織早些時候曾預(yù)測，到2020年，中國出境游客數(shù)將達到1個億，中國也將成為世界第四大旅游客源國。這樣的預(yù)測在幾年前還受到了一些質(zhì)疑，但現(xiàn)在很多人都認為這可能還只是比較保守的預(yù)測。

在越來越多的中國人眼里，海外游不再是一個遙不可及的夢想?！澳蔷褪俏疑畹囊徊糠帧?，某德資公司的白領(lǐng)何建這樣說。在過去的幾年里，他去過了20多個國家和地區(qū)。

騰飛

然而在20年前，海外游對中國人來說真的只能是一個夢想。1988年，泰國成為了第一個中國公民境外游的目的地國家。在此之前的1983年，中國大陸開放了到香港和澳門的旅游。但在80年代早期，出國是大家想都不敢想的事情。

一方面，出國需要海外的親戚朋友提供經(jīng)濟擔(dān)保；另一方面，1988年中國的人均可支配收入只有1119元，微薄的收入根本無力支持他們走出國門。那時候，到鄰省的風(fēng)景點旅游都被認為是新婚夫婦度蜜月的奢侈享受。

到了20世紀(jì)90年代，隨著改革開放的深入，中國出現(xiàn)了先富起來的人群，隨之而來的是旅游業(yè)的蓬勃發(fā)展。1991年，第一批內(nèi)地旅行社拿到了開展境外游的執(zhí)照。很多業(yè)內(nèi)專家將之視為中國海外旅游業(yè)發(fā)展的真正開始。

直到2000年，仍然只有一些亞洲國家以及澳大利亞和新西蘭是中國公民境外游的目的地。新加坡、馬來西亞和泰國因此成為中國公民海外游的首選，且三國游的價格不到1萬元。于是，很多公司都拿它來獎勵優(yōu)秀員工，很多子女以帶父母去一趟“新馬泰”作為孝敬父母的一種方式，一些有了出息的學(xué)生也常常用一趟“新馬泰”游來表達他們對老師的感激之情。

甚至到了現(xiàn)在，“新馬泰”依然是很多中國公民出境游的首站。就像2006年5月27日《紐約時報》的一篇文章所描繪的那樣:在泰國的Chao Phraya河上，常?？梢砸姷揭凰宜覞M載中國游客的游船?！八麄儞]舞著雙手，興高采烈地互相打著招呼，當(dāng)然是用他們自己的語言?！?/p>

2004年，中國公民海外游取得了新的突破。歐盟12國成為了中國公民境外游目的地。歐洲游首發(fā)團于2004年9月1日從北京啟程，在法國戴高樂機場受到了高規(guī)格的熱烈歡迎。法國旅游部部長和旅游業(yè)高級官員親自到機場迎接這一行55人。據(jù)當(dāng)時的媒體報道，巴黎市市長甚至在這個旅游團的某些游覽項目中親自擔(dān)任了導(dǎo)游。

歐洲游的開放是中國公民境外游的一個重要轉(zhuǎn)折點，標(biāo)志著他們從亞洲出發(fā)，開始走得更遠了。現(xiàn)在，從巴黎的埃菲爾鐵塔到南非的太陽城，從印度的泰姬陵到澳大利亞的黃金海岸，從巴西的熱帶雨林到莫斯科的紅場，在世界各國的主要旅游景點都能發(fā)現(xiàn)中國游客的身影。

“從東南亞到歐洲，再到非洲，中國游客已經(jīng)走得越來越遠了”，中國康輝旅行社的一名經(jīng)理說。而現(xiàn)在他們又準(zhǔn)備探索紐約、拉斯維加斯、迪斯尼樂園和科羅拉多大峽谷了。