司馬遷的《史記》，貫穿經(jīng)傳，整理諸子百家，纂述了三代而下以至其當代的史事，為我中華民族保存了紀元前千余年的歷史文化，這一巨著，是先秦所有典籍無可相比的。作為一個中國人要了解自家的歷史文化，必讀《史記》，但因其文字古質(zhì)，沒有相當學(xué)力的人是不易讀通的。尤以今時學(xué)術(shù)分科，除專門文史學(xué)研究者外，有能力讀此書的更少了。
　　
　　四十年前即有人倡議將《史記》分段標點，便利讀者，這種初步整理工作，至今已經(jīng)有人作了。進一步的工作，則是將《史記》譯為今日通行的白話文，使兩千年前的巨著，人人能讀而無阻塞，為發(fā)揚歷史文化，是再好沒有的了?？墒沁@一工作，進行起來，非常艱巨，一則《史記》文字本身就有問題，不易譯成今語，再則《史記》文字分量多，不是一人精力所能為功的。
　　
　　現(xiàn)由各大學(xué)教授六十余人，以集體的力量，從事迻譯，一人為之，力有不勝，各人為之，自較從容。遂以兩年的時間，譯成此一百六十萬字的巨著，不能說不是一大貢獻。
　　
　　今后要使中國歷史文化不專屬于少數(shù)學(xué)人的知識，古書今譯是最為切要的?；蛴腥艘詾檫@樣會失去原文的意味，其實不然，只要是認真的譯文，不會有“嚼飯與人”之感的。試看佛教東來，其經(jīng)典莫非譯文，并無礙其開宗立派。又如耶穌《圣經(jīng)》，由希伯來文、希臘文，而有拉丁文的翻譯，今世界各國通行的，又皆是其本國的譯文。何況我中國文字，由今語易古語，語法上的困難要少于兩個民族的語文迻譯。更可注意的，司馬遷引《尚書》，即以今文易古語，足見我們偉大的太史公，早已這樣作了?？墒撬抉R遷這一卓越的觀念，并未影響了后人，直到兩千年后的今日，因時代的需要，才知道古書今譯已是刻不容緩的事了。
　　
　　己未正月
　　
　　臺靜農(nóng)　于臺北龍坡里