項(xiàng)羽暴虐，漢王有功有德，以蜀漢為根據(jù)，轉(zhuǎn)而平定三秦，誅滅項(xiàng)籍，奠定了帝業(yè)。天下已太平，于是才改制度、易風(fēng)俗，為長(zhǎng)久的大計(jì)。作《高祖本紀(jì)》第八。
　　
　　惠帝早崩，外戚諸呂當(dāng)權(quán)，但不得民心，呂后加重呂祿、呂產(chǎn)權(quán)力，諸侯都為此事?lián)?。呂后大戮宗室，殺了隱王、幽王，大臣更加恐懼，遂有呂氏之亂。作《呂后本紀(jì)》第九。
　　
　　漢室開國(guó)不久，惠帝早崩，不知誰(shuí)當(dāng)繼位，大臣決定迎立藩王。文帝承位，天下心服，他首先廢除肉刑，拓展交通，博施仁恩，世稱太宗，毫無(wú)愧色。作《孝文本紀(jì)》第十。
　　
　　諸侯擁兵驕橫，吳王率先作亂，朝廷發(fā)兵征討，七國(guó)亂事一平，天下又安靜富庶了。作《孝景本紀(jì)》第十一。
　　
　　漢室傳國(guó)已過(guò)五代，最隆盛的時(shí)期，是武帝建元年間，對(duì)外攘斥夷狄，對(duì)內(nèi)修正法度，舉行封禪大典，改正月，頒朔日，更換服色。作《今上本紀(jì)》第十二。
　　
　　以上是十二本紀(jì)。
　　
　　三代的歷史久遠(yuǎn)，年紀(jì)多不可考，只有根據(jù)傳世的譜錄和古代文獻(xiàn)，大略地推算罷了，用作《三代世表》第一。
　　
　　周幽王、厲王以后，王室逐漸卑微，諸侯各自為政，《春秋》也不能全記。歷代譜書所論次，五伯代有盛衰，要知道周代諸侯先后所經(jīng)歷的大事，作《十二諸侯年表》第二。
　　
　　春秋以后，諸侯國(guó)內(nèi)的陪臣（大夫家臣）也專政了，較強(qiáng)的侯國(guó)更僭號(hào)稱王。到了始皇，并吞中本原土，盡收六國(guó)封地，專號(hào)始皇帝。作《六國(guó)年表》第三。
　　
　　秦王暴虐，楚人發(fā)動(dòng)事變，項(xiàng)羽又殘暴橫行，漢王仗義而起，經(jīng)過(guò)八年的戰(zhàn)伐，天下有三次極大的嬗代，事務(wù)多，變故也眾。因詳著《秦楚之際月表》第四。
　　
　　漢室開國(guó)直到武帝太初這一百年間，諸侯有新立的，有廢黜的，有分封子弟的，有削小封地的，當(dāng)時(shí)的譜紀(jì)不太清楚，主管的官無(wú)法接續(xù)下去，從這兒或許可以看出這些諸侯所以強(qiáng)大削弱的原因罷了。作《漢興以來(lái)諸侯年表》第五。
　　
　　高祖創(chuàng)業(yè)時(shí)，有許多開國(guó)元?jiǎng)纵o佐他，他們好比一個(gè)人的左右臂和兩只大腿。漢朝和他們剖分符節(jié)，封賜爵位。他們子孫也受到蔭襲，傳世一久，分不出昭穆（宗法支庶的分別），也有的身遭殺戮或廢為庶民而國(guó)祚絕滅。作《高祖功臣侯者年表》第六。
　　
　　惠景二帝年間，重封功臣的后嗣，宗室子弟也多賜與爵位和郡邑。作《惠景間侯者年表》第七。
　　
　　在北方曾征討強(qiáng)大的匈奴，在南方誅滅過(guò)勁悍的越人，連年用兵征服蠻夷，以軍功封侯的便多了。作《建元以來(lái)侯者年表》第八。
　　
　　諸侯既已強(qiáng)大，像吳楚七國(guó)等，子弟自然眾多，卻沒有爵邑，于是漢朝推恩愛屋及烏，分封七國(guó)的子弟，使他們感戴京師的隆恩。作《王子侯者年表》第九。
　　
　　一國(guó)的賢相、良將，是民眾的表率，讀到漢室開國(guó)以來(lái)的將相名臣年表。有才能的人記取他們的政績(jī)，普通人也會(huì)傳述他們的掌故。作《漢興以來(lái)將相名臣年表》第十。
　　
　　以上是十表。
　　
　　從三代時(shí)的禮制往后考求，每一朝代對(duì)于典章制度，有時(shí)減少，有的增加，總之以“合乎人情、有王道精神”為大原則，因此禮是根據(jù)人情物理而加以節(jié)目文飾，配合著古今時(shí)勢(shì)的變易而制定的。作《禮書》第一。
　　
　　音樂(lè)的最大功能，是它能夠轉(zhuǎn)移和改善風(fēng)俗，從有《雅》（貴族樂(lè)章）《頌》（廟堂樂(lè)章）樂(lè)開始，一般人總喜好鄭國(guó)衛(wèi)國(guó)（傳說(shuō)的《桑間》、《濮上》，靡靡入耳的亡國(guó)音樂(lè)）的音樂(lè)，這兩國(guó)的音樂(lè)，傳世很久了。人情最容易受音樂(lè)的感召，就是極遠(yuǎn)的外國(guó)人，也易懷柔向化，仰慕中國(guó)。歷述自古以來(lái)音樂(lè)的興盛和衰微。作《樂(lè)書》第二。
　　
　　沒有兵力不能強(qiáng)大，沒有德化更不能昌隆，黃帝、湯王、武王帶著王師義兵，吊民伐罪，統(tǒng)一了天下，誅滅了桀王、紂王，用兵能不慎重嗎？司馬兵法就一直受人們尊重。太公望、孫武子、吳起、王子成甫，又相繼加以發(fā)揚(yáng)。期使切合近代，窮究人事的變化。作《律書》第三。
　　
　　潛伏內(nèi)在的造化原理叫做陰，有形象而顯現(xiàn)出來(lái)的叫做陽(yáng)。律雖處陰而可以牽制著有形象的陽(yáng)；歷處陽(yáng)而又和潛在的陰有關(guān)連，律歷彼此緊密關(guān)連相互發(fā)生作用，絲毫不容許忽視。五家（據(jù)正義為黃帝、顓頊、夏、商、周）的歷法各不相同，只有太初頒制的歷法較為正確。作《歷書》第四。