已故的查爾斯·哈普古德生前在美國新罕布什爾州的基恩學院教授科學史。他既不是地理學家，也不是古代史學者，但是他的研究卻不僅震撼了世界歷史的基礎(chǔ)，而且對世界地理這個龐然大物也發(fā)起了沖擊。他將被后人永遠緬懷。

愛因斯坦是最先發(fā)現(xiàn)這一點的人之一，所以他破例為哈普古德1953年發(fā)表的一本新書作序。幾年之后，他開始了對皮瑞·雷斯地圖的調(diào)查。

他在序言中說：

我經(jīng)常收到人們的來信，咨詢我對他們尚未發(fā)表的觀點的看法。不用說這些觀點大都缺乏科學依據(jù)。但是哈普古德先生的第一封信卻令我大開眼界。他的觀點如此樸實無華，又如此新穎獨到，如果能進一步得到證實的話，在所有與地殼歷史相關(guān)的研究中都將具有極為重要的意義。（14）

哈普古德在1953年的著作中所提出的“觀點”，是一個世界地理理論。這一理論對南極洲為什么直至公元前4000年才被冰雪覆蓋的原因和過程做了簡潔的說明，還講述了許多其他地球科學的異常現(xiàn)象。其論點可以簡述如下：

1.南極洲并非一直被冰雪覆蓋，在某個時期，它的氣候曾比現(xiàn)在溫暖得多。

2.當時它的氣候溫暖，是因為那時它并不位于南極，而是在南極以北約2000英里處。這“使它置身于氣候寒冷的南極圈之外”。（15）

3.這塊大陸漂移至目前南極圈內(nèi)的位置是一種叫做“地殼位移”的進程的結(jié)果。這一進程與板塊構(gòu)造學和大陸漂移學說不可混為一談。它說的是地殼，也就是地球的整個外殼，“有時可能發(fā)生移位，在它柔軟的內(nèi)體上面移動，就像桔子皮，如果松脫了，仍可以包住桔子，整個兒地在外面轉(zhuǎn)動一樣?！保?6）

4.這種觀點設(shè)想，在地殼位移使南極洲南移的這幾千年間，這塊大陸逐漸變冷，冰帽形成并大肆地擴展，直至目前的范圍和厚度。（17）

本書第八部中還將詳細講述支持這一激進觀念的進一步的證據(jù)。然而，正統(tǒng)的地理學家至今仍不肯接受哈普古德的理論（雖然沒有一個人能證明它有謬誤）。他的理論的確引發(fā)了許多問題。

其中最重要的就是：誰能想像得出，什么樣的運動能夠產(chǎn)生如此強大的沖擊力，竟然能使地殼這樣的龐然大物產(chǎn)生位移？

愛因斯坦對哈普古德的發(fā)現(xiàn)所做的論述極大地開拓了我們的思路：

極地的冰層不斷加厚，它們分布并不均勻。地球的自轉(zhuǎn)作用于這些分布不對稱的冰團，所產(chǎn)生的離心力傳輸?shù)綀杂驳牡貧ど?。由此產(chǎn)生的不斷增強的離心力，在達到一定的值時，就會推動地殼在它內(nèi)體的層面上發(fā)生位移……（18）

皮瑞·雷斯地圖似乎蘊含著驚人的間接證據(jù)，證明地殼突然南移后，南極洲的部分地區(qū)才產(chǎn)生冰川這一理論。不僅如此，由于這樣一幅地圖只可能繪制于公元前4000年以前，那么就不得不對人類文明的歷史重新審視，因為現(xiàn)在人們的普遍看法是：公元前4000年之前，根本就不存在什么文明。

對人類文明的起源，學術(shù)界普遍認為：

● 文明最早起源于中東地區(qū)的富饒的新月形地帶。

● 文明發(fā)源于公元前4000年之后。最早的真正文明（兩河文明和埃及文明）在公元前3000年前后達到頂點。隨之而來的是印度河流域和中國的文明。

● 大約1500年后，另一種文明獨立地崛起于與其他地區(qū)隔絕的美洲。

● 東半球自公元前3000年（美洲自公元前1500年）以來，文明一直朝著更精致、更繁復(fù)、更豐富的方向穩(wěn)步發(fā)展。

● 其結(jié)果就是，相對于我們今天的文明而言，所有的古代文明（及其全部成就）都被認為是原始而粗糙的。（諸如中東的古天文學家對上天的敬畏毫無科學根據(jù)，埃及的金字塔只不過是靠“原始技術(shù)”搭建起來的等等。）

皮瑞·雷斯地圖所蘊涵的證據(jù)似乎與這一切都發(fā)生了矛盾。