技術(shù)進(jìn)步快速改變我們的生活方式 雖然許多技術(shù)“革命”總是伴隨著大規(guī)模的炒作和金融泡沫，其長期以來對我們的生活方式的影響確實是很大的。這些進(jìn)步包括蒸汽機(jī)、電報、鐵路、內(nèi)燃機(jī)、汽車、電力和互聯(lián)網(wǎng)等。市場機(jī)制給創(chuàng)新和改變生活的技術(shù)開發(fā)提供了有利的環(huán)境。不過令人費(fèi)解的是，居然有人將這些真正的奇跡當(dāng)做稀松平常的事。

發(fā)達(dá)國家的“去農(nóng)業(yè)化”和“去工業(yè)化” 經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程總是伴隨著大量勞動力由農(nóng)業(yè)部門到工業(yè)部門，然后再到服務(wù)和基于知識的產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)移。農(nóng)業(yè)和制造業(yè)的產(chǎn)出持續(xù)增長，勞動力比例趨于下降，不過生產(chǎn)率卻提升很快。在美國，農(nóng)業(yè)勞動力的比例（占所有勞動力的百分比）從1900年的45%左右下降至2000年的2%，這個比例在1800年時為95%。產(chǎn)業(yè)工人的比例從1900年的25%上升至1950年的40%，2000年又回落至20%。同時，服務(wù)業(yè)勞動力從1900年的30%上升至2000年的近80%。不過完全不必?fù)?dān)心美國會成為“漢堡供應(yīng)”之國，高技術(shù)含量的行業(yè)，如醫(yī)療、商務(wù)服務(wù)和高科技等提供了大量新的就業(yè)崗位。比如信息服務(wù)業(yè)，從業(yè)人員從1970年的1 500萬人左右上升至2000年的3 000萬人左右，從業(yè)人員占總勞動人口的比例由近19%上升至26%左右。

圖12服務(wù)業(yè)的興起

資料來源：USBureau of Labor Statistics.

自然資源沒有發(fā)生短缺 在過去的兩個世紀(jì)，盡管不停地有人斷言前景黯淡，人類還是滿足了人口不斷增長引致的需要，并沒有將石油、煤炭或其他自然資源全部用完。有趣的是，自工業(yè)革命以來，商品的價格（已經(jīng)考慮了通脹的影響）一直在平穩(wěn)下降，而人類勞動的價格（薪金）則在持續(xù)上升。技術(shù)和生產(chǎn)能力是理解這一現(xiàn)象的關(guān)鍵：技術(shù)進(jìn)步使我們能夠找到原材料的替代品，提高人們的生產(chǎn)能力，人們生產(chǎn)能力的提高導(dǎo)致其工資水平上漲。

貧困水平下降，但收入差距并未一直縮小 按當(dāng)前的標(biāo)準(zhǔn)，1900年近一半美國家庭的收入水平屬于貧困。在21世紀(jì)初，約有10%~15%的家庭符合這一標(biāo)準(zhǔn)，雖然有了很大改善，但仍然偏高。在其他工業(yè)化國家和一些新興市場也有類似的明顯變化。據(jù)估計，中國和印度的經(jīng)濟(jì)快速增長使約5億人脫貧。但是，經(jīng)濟(jì)高速增長與貧困水平的下降經(jīng)常伴隨著收入差距的拉大。因為受過良好教育的富裕家庭的收入增長快于那些低收入家庭，尤其在技術(shù)發(fā)生劇烈變革的時期，受過高等教育和懂技術(shù)的工人將得到高工資。美國的收入差距在20世紀(jì)20年代和最近都被拉大了（這兩個時期都有新技術(shù)被開發(fā)出來），但在20世紀(jì)30～60年代則有所縮?。ú糠忠驗榇笫挆l和第二次世界大戰(zhàn)）。

金融波動不再與經(jīng)濟(jì)蕭條同步 不同于對下一次“大蕭條”的一般預(yù)測邏輯，美國及大多數(shù)工業(yè)化經(jīng)濟(jì)體的經(jīng)濟(jì)周期變動都比較平緩，而金融波動都很頻繁。比如，在2000年，股市發(fā)生了1929年以來的最大跌幅并步入低谷，但經(jīng)濟(jì)并沒有陷入衰退。在很大程度上，這種狀況的改善應(yīng)歸功于更有效的經(jīng)濟(jì)政策、更強(qiáng)大的安全網(wǎng)和更好的經(jīng)濟(jì)金融應(yīng)變能力。

不能滿足于現(xiàn)狀

在20世紀(jì)，經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展、生活條件的大幅度改善，這樣的成就前所未有，但也遭遇了若干挫折。我們不能滿足于現(xiàn)狀，應(yīng)清醒看到這些成就在全世界的分布很不均衡。兩次世界大戰(zhàn)、大蕭條等都是市場經(jīng)濟(jì)走向繁榮的攔路虎。我們長期面臨的困擾是：政府在促進(jìn)競爭和全球化方面的無所作為、直接干預(yù)市場和過多介入了經(jīng)濟(jì)事務(wù)。所以，世界上新興市場的不穩(wěn)定（基本上都是因為過多的政府干預(yù)和過少的國際化所導(dǎo)致的）無疑是當(dāng)前全球經(jīng)濟(jì)面臨的一個最大挑戰(zhàn)。