放松管制 從20世紀(jì)70年代末期開始，美國(guó)開始對(duì)許多產(chǎn)業(yè)放松管制，這些產(chǎn)業(yè)包括航空、鐵路、貨運(yùn)、電信、銀行業(yè)、電力、天然氣和原油。這一做法在20世紀(jì)80年代得以推進(jìn)（在里根任總統(tǒng)期間）并傳播到英國(guó)（瑪格麗特·撒切爾任首相時(shí)），之后又傳播到歐洲的其他國(guó)家。雖然促進(jìn)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的行動(dòng)時(shí)斷時(shí)續(xù)，但毫無疑問的是，放松管制降低了價(jià)格、鼓勵(lì)了創(chuàng)新并避免了產(chǎn)業(yè)的過度集中（如壟斷）。

東亞的興起 20世紀(jì)80年代，許多亞洲地區(qū)的經(jīng)濟(jì)——如中國(guó)香港、新加坡、韓國(guó)、中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)和泰國(guó)等開始興起。一定程度上，這些國(guó)家或地區(qū)的成功是由于其快速融入了全球經(jīng)濟(jì)。具體表現(xiàn)在兩方面：一是出口的快速增長(zhǎng)；二是美國(guó)、歐洲和日本資金的大量流入。這些國(guó)家或地區(qū)的許多產(chǎn)業(yè)成為發(fā)達(dá)國(guó)家跨國(guó)大公司全球供應(yīng)鏈的一個(gè)環(huán)節(jié)?？梢灶A(yù)料，一些權(quán)威人士會(huì)發(fā)出警告，認(rèn)為東亞新興經(jīng)濟(jì)體帶來了經(jīng)濟(jì)威脅。但事實(shí)證明這些擔(dān)憂有些言過其實(shí)。

德國(guó)的統(tǒng)一 1990年東德和西德重新合二為一。德國(guó)當(dāng)時(shí)的總理赫爾穆特·科爾認(rèn)為，德國(guó)的統(tǒng)一給經(jīng)濟(jì)帶來了問題。政府積極促成了德國(guó)統(tǒng)一，但同時(shí)又擔(dān)心廉價(jià)勞動(dòng)力的沖擊，于是在政策上堅(jiān)持薪金平價(jià)和兩種通貨1∶1的兌換比例。由于東德多數(shù)產(chǎn)業(yè)的效率只有西德同行的一半，在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中注定被淘汰。這導(dǎo)致德國(guó)失業(yè)率快速上升，一度達(dá)到20%。政府對(duì)失業(yè)大軍的轉(zhuǎn)移支付成為統(tǒng)一后德國(guó)的沉重負(fù)擔(dān)，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)在其后近10年中停滯不前。

新興市場(chǎng)危機(jī) 1994～2001年，許多新興市場(chǎng)（包括墨西哥、泰國(guó)、韓國(guó)、俄羅斯、巴西和阿根廷）遭受了金融危機(jī)的侵襲。這些危機(jī)源于一系列不良體制：固定匯率制、巨額外債和脆弱的金融體系等。雖然這些國(guó)家都遭遇了衰退（有些是深度衰退），其中的大多數(shù)國(guó)家通過采用更為靈活的匯率體系走出了困境，債務(wù)水平尤其是外債額度也得以降低。

中國(guó)的崛起自20世紀(jì)90年代以來，中國(guó)經(jīng)濟(jì)驚人的增長(zhǎng)速度（年均10%）震驚了整個(gè)世界。中國(guó)的成功很大程度上得益于實(shí)行市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)、改革開放和快速地融入世界。雖然也有一些（類似于對(duì)日本和東亞其他國(guó)家的）中國(guó)威脅論的噪聲，但中國(guó)的成功并沒有損害世界上其他國(guó)家的利益。

7大變化

最近一個(gè)世紀(jì)以來大量的經(jīng)濟(jì)變化證實(shí)了經(jīng)濟(jì)學(xué)家公認(rèn)的一些基本經(jīng)驗(yàn)。如果想將這些經(jīng)驗(yàn)歸納為幾個(gè)要點(diǎn)未免有失妥當(dāng)，但是完全可以將這個(gè)世紀(jì)中的幾個(gè)大的經(jīng)濟(jì)變化進(jìn)行羅列：

生活水平得到前所未有的提高 在20世紀(jì)，世界人均實(shí)際GDP增長(zhǎng)翻了5番，這樣的成就沒有哪個(gè)世紀(jì)可以與之匹敵。人類發(fā)展的其他指標(biāo)也都有了大幅的改善，如壽命、嬰兒死亡率、發(fā)病率與事故死亡數(shù)、工作時(shí)間、生活質(zhì)量、教育水平、種族與性別平等和環(huán)境等。令人遺憾的是，并不是所有人都能受益于這些積極的變化。

市場(chǎng)化 盡管有其內(nèi)在的缺陷，自由市場(chǎng)仍不失為一種使我們生活水平不斷得到提高的有效手段。因?yàn)榧瘷?quán)的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制既不能提供激勵(lì)，也無法對(duì)快速變化的市場(chǎng)狀況和技術(shù)條件做出靈活反應(yīng)。目前，世界上仍有一些國(guó)家（大多位于非洲、拉丁美洲和南亞）由于政府過度干預(yù)和嚴(yán)重的腐敗而無法享受到全球繁榮帶來的好處。