盡管解除許多產(chǎn)業(yè)的管制降低了價(jià)格，為消費(fèi)者節(jié)省了數(shù)千億美元（相關(guān)內(nèi)容見第9章），但仍然沒(méi)有落得好名聲。航班誤點(diǎn)、新傳播技術(shù)限用和加利福尼亞州2000年時(shí)不時(shí)的電力危機(jī)歸咎于解除管制。實(shí)際上，在每種情形下，不是解除管制本身造成的問(wèn)題，而是解除管制的具體做法不當(dāng)造成的。

航空解除管制：好事沒(méi)做到底

直到20世紀(jì)70年代末，航空仍然受到嚴(yán)格管制，民用航空局（CAB）負(fù)責(zé)美國(guó)全國(guó)航空系統(tǒng)航線及票價(jià)的審批。吉米·卡特任總統(tǒng)期間，在時(shí)任CAB主席阿爾弗雷德·卡恩的建議下，航空產(chǎn)業(yè)解除管制，CAB自行解散。

在接下來(lái)的若干年中，發(fā)生了兩個(gè)主要變化：第一，航線運(yùn)營(yíng)采用輪軸式系統(tǒng)，效率比先前的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)式系統(tǒng)提高很多，不過(guò)在軸心機(jī)場(chǎng)會(huì)發(fā)生擁堵（如芝加哥奧黑爾機(jī)場(chǎng)）；第二，航空產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了一個(gè)鞏固時(shí)期，尤其在20世紀(jì)80年代。

在解除管制后以及過(guò)渡期間，解除管制的潛在負(fù)面作用可能包括航空安全惡化、市場(chǎng)集中度的上升（導(dǎo)致票價(jià)比CAB控制下更高）等。

最終這些擔(dān)憂被證明是虛驚一場(chǎng)。不論從哪個(gè)方面衡量，解除管制都獲得了巨大的成功。在過(guò)去的30年里，機(jī)票只漲了50%，而相應(yīng)的消費(fèi)者物價(jià)指數(shù)上升幅度超過(guò)200%。再加上非常便利的飛往數(shù)百個(gè)城市的一站式服務(wù)（輪軸式系統(tǒng)的優(yōu)點(diǎn)），每年為美國(guó)乘客節(jié)省了200多億美元。解除管制的成功還表現(xiàn)在其他方面，與20世紀(jì)80年代相比，客流量增加了3倍，航空產(chǎn)業(yè)員工數(shù)目增加了1倍，航空上座率由解除管制前的50%上升到現(xiàn)在的80%。

由于2000~2008年上半年飛機(jī)燃料價(jià)格上漲了近250%，而機(jī)票價(jià)格上漲空間很?。ㄆ眱r(jià)在2000~2004年間下降了16%，但2004年以后至2008年上半年上漲了19%）給航空產(chǎn)業(yè)帶來(lái)很大壓力，許多航空公司被推向破產(chǎn)邊緣。由于競(jìng)爭(zhēng)加劇，航空公司很難將油價(jià)上漲成本轉(zhuǎn)嫁給乘客，于是只好另辟蹊徑，對(duì)用餐、行李托運(yùn)和其他服務(wù)收費(fèi)，這些項(xiàng)目原先都是包含在機(jī)票價(jià)格里的。

解除管制初期的其他一些擔(dān)憂也并未兌現(xiàn)。排除恐怖主義風(fēng)險(xiǎn)，航空安全實(shí)際得到了改善而不是許多人士所擔(dān)憂的惡化。2001~2008年上半年（即本書著手寫作時(shí)），美國(guó)沒(méi)有發(fā)生民用飛機(jī)墜機(jī)事件。而且，雖然許多航空公司紛紛倒閉，航空產(chǎn)業(yè)并沒(méi)有落到少數(shù)幾個(gè)大運(yùn)營(yíng)商的控制之中，相反，進(jìn)入門檻已經(jīng)降低，獲取豐厚利潤(rùn)的低成本運(yùn)營(yíng)商如西南航空、捷藍(lán)航空和安運(yùn)航空運(yùn)轉(zhuǎn)良好，老牌、設(shè)備精良的航空公司卻陷入困境。實(shí)際上，在20世紀(jì)90年代，這些只提供必要服務(wù)的低成本的航空公司承運(yùn)乘客比例由10%上升到25%。

歐洲自20世紀(jì)90年代以來(lái)允許在航空領(lǐng)域引入更多競(jìng)爭(zhēng)，解除航空管制也成效顯著。與美國(guó)如出一轍，小規(guī)模、低成本航空公司如瑞安航空大量涌現(xiàn)，消費(fèi)者有了更多的選擇余地并享受到更優(yōu)惠的價(jià)格。

關(guān)于乘坐飛機(jī)的最大的抱怨莫過(guò)于擁堵問(wèn)題，乘坐飛機(jī)實(shí)際上和乘坐所謂豪華巴士是一樣的。但是擠得滿滿的飛機(jī)、擁擠的機(jī)場(chǎng)并不是解除管制失敗的罪證，反而是解除管制成功的結(jié)果。問(wèn)題在于歐洲和美國(guó)聯(lián)邦、州、地方政府沒(méi)有能夠及時(shí)對(duì)機(jī)場(chǎng)、航空指揮系統(tǒng)進(jìn)行升級(jí)和擴(kuò)張，滿足不了解除管制引發(fā)的擴(kuò)容的需要。這個(gè)問(wèn)題，最終體現(xiàn)的是政府的失敗。