生態(tài)系統(tǒng)和其他功能系統(tǒng)猶如帝國，毀掉容易，建起來難。大自然需要發(fā)展森林或濕地的時間，因為就連大自然也不能同時做好一切。溫蓋特所給予的那種幫助并沒有違反自然規(guī)律。大自然一般都是利用臨時的腳手架來完成自己的許多成就。人工智能專家丹尼?希利斯[1]在人類的大拇指身上看到了類似的故事。借助拇指的抓握，靈巧的手使人類的智能更進(jìn)一步，具備了制造工具的能力。但是一旦智能建立，手就沒那么重要了。希利斯宣稱，建立一個巨大的系統(tǒng)確實需要許多階段，而這些階段對于系統(tǒng)本身的運(yùn)轉(zhuǎn)并非必須?！板N煉和進(jìn)化智能所需的輔助手段遠(yuǎn)比簡單地停留在某個智能水平上要多得多?！毕＠箤懙??！叭藗冊诖_信與其他四指相對的拇指在智能發(fā)展中的必要性的同時，也毫不懷疑現(xiàn)在的人類可以脫離開拇指進(jìn)行思考。”

當(dāng)我們躺在隱于高山山梁的草甸上，或涉入潮沼骯臟的水中，就遭遇了大自然的“無拇指思想”。將樣板草場更新為花的世界所需要的中間物種此刻都消失了。留給我們的只有“花的念想”，而缺失了看護(hù)它們成型的“拇指”。