春秋時(shí)期（公元前770~公元前476年），著名戰(zhàn)略家孫武（孫子）帶著他寫的偉大著作《孫子兵法》來見吳王。他提出幫助吳國訓(xùn)練軍隊(duì)，增強(qiáng)戰(zhàn)斗力，把吳國轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)更強(qiáng)大的國家。

吳王半信半疑，問他：“你能先用我紀(jì)律渙散的小規(guī)模軍隊(duì)試一試你的方法嗎？”

“可以?！睂O武回答。

“你能不能用你的方法先訓(xùn)練我的一些嬪妃？”

“為什么不能呢？”孫武回答。

皇帝就召集了180個(gè)嬪妃，命令孫武把她們訓(xùn)練成為一支強(qiáng)有力的隊(duì)伍。

孫武把這些嬪妃分成兩隊(duì)，任命了吳王最寵愛的兩個(gè)妃子當(dāng)隊(duì)長。每個(gè)人都領(lǐng)到一件武器，站在隊(duì)列中等待接受訓(xùn)練。

孫武問她們，“你們知道怎么齊步前進(jìn)、后退、向左轉(zhuǎn)、向右轉(zhuǎn)嗎？”

“我們知道?！彼齻兓卮?。

即使這樣，孫武想還是最好現(xiàn)在向她們詳細(xì)解釋怎樣向四個(gè)方向齊步走。他還耐心地告訴她們必須服從命令，并解釋為什么服從命令如此重要。

孫武開始擊鼓發(fā)令，他命令這支小小的嬪妃隊(duì)伍向右齊步走。這些以前從未接受過軍事訓(xùn)練的嬪妃并沒照他的命令做，而是哄笑著跑開了，孫武很失望。他并沒有責(zé)怪她們，而是十分嚴(yán)肅地說：“如果將軍沒有把命令解釋清楚，那是將軍的錯?！彼职严惹暗拿钪貜?fù)了幾遍。

然后他又開始擊鼓，命令她們向左齊步走。女人們再次哄笑，沒有服從命令。這次孫武嚴(yán)肅地說：“現(xiàn)在命令已經(jīng)三令五申解釋清楚了，再不服從命令就是隊(duì)長的錯！”他下令砍掉兩個(gè)妃子隊(duì)長的頭。

一直在觀看的吳王很震驚，立刻派人去給他的兩個(gè)寵妃說情。但被孫武拒絕了。在他的堅(jiān)持下，兩個(gè)隊(duì)長被砍頭了！孫武又任命了兩個(gè)新的妃子擔(dān)任隊(duì)長，并繼續(xù)訓(xùn)練。

這一次每個(gè)人都走得很認(rèn)真，大家表情嚴(yán)肅，服從孫武的命令，像訓(xùn)練有素的士兵一樣。

從此以后，吳國的部隊(duì)就由孫武訓(xùn)練，最終成為整個(gè)地區(qū)最強(qiáng)大的軍隊(duì)。

中國背景下的領(lǐng)導(dǎo)之道與西方很不一樣。中國哲學(xué)的核心元素--儒家思想、面子、中庸和人與人之間的相互關(guān)聯(lián)性都影響到中國人怎樣看待領(lǐng)導(dǎo)階層。

很多中國的領(lǐng)導(dǎo)者不是西方意義上的領(lǐng)導(dǎo)--許多人是直接被任命為領(lǐng)導(dǎo)的，而且許多領(lǐng)導(dǎo)不會放權(quán)，事無巨細(xì)親力親為，以至于如果他們不在公司，什么事情都決定不了。 

然而與此同時(shí)，即使用西方定義來看，中國也有很多出色的政界、商界和思想界領(lǐng)袖。如果你知道在你的企業(yè)或商業(yè)伙伴中去識別、培育和發(fā)展他們潛在的領(lǐng)袖特質(zhì)，那么你會發(fā)現(xiàn)中國有更多的人將會成為西方人口中真正的領(lǐng)袖。