午飯時(shí)分，瘦得像一把柴禾般的舅家婆給宗孝做了一碗稀湯寡水的哨子面吃過，拉他坐在門樓下的過道上說些陳芝麻爛谷子的事。宗孝急著想見到舅舅，猴屁股坐不住，站起身就要回家。老財(cái)東仁仁也沒有真心相留的意思。他嘴上說了兩句“吃過晚飯?jiān)僮摺?，卻將褡褳遞了過來，笑瞇瞇地看著這個(gè)已長得牛高馬大的外孫小跑著離開齊村后，又蹲在門墩上心滿意足地去看那只快要生羔的老羊了。

宗孝跑得一臉臟汗，一進(jìn)院門就大聲喊：“舅！舅！”。

院子里卻沒有一點(diǎn)動(dòng)靜。片刻，爹掌才推開豬圈的柴門，一邊提褲子，一邊回頭“吆吆”地喚豬來吃他新鮮的大便。宗孝跑進(jìn)西屋，卻不見局長舅舅的人影。屋子里光線昏暗，艾女正坐在炕沿上一股一股地淌眼淚。一見此景，宗孝的心立即就像熱鍋里澆了瓢涼水一樣不鬧騰了。

“媽，怎么了？我舅呢？”

“你回來了?！卑眯渥硬亮瞬聊樕系臏I水。

“我舅呢？”

艾女長長地嘆一口氣道：“你舅高高興興地說在西安給你尋了個(gè)工作，可你爹老狗臉說變就變，罵你舅不體諒他，想把你弄進(jìn)城去，讓地里的活兒拖累死他。兩人話不投機(jī)，你舅愣給氣走了，唉。”

宗孝的心“呼”地像撒氣的皮球一樣疲軟下來。他心里盤算已久的陰謀，竟在一瞬間被粉碎一盡。屋子里像到了傍晚時(shí)分一樣，巨大的黑暗潛伏在每一個(gè)角落。他真想操起什么東西，出去把掌才的腦漿也砸得像豬食一樣流滿一地。但想歸想，他心中的仇恨卻如同剛破土而出的幼芽一樣弱不禁風(fēng)。父親眼睛中灼人的目光，使他覺得自己像六月田野里一只曬得幾欲化掉的草蛇。

宗孝腦子里嗡嗡作響，愣了半天才問：“媽！------我舅還說啥沒有？”

“說啥？你舅氣得說再也不管咱們家的破事了?！?/p>

宗孝剛想說兩句安慰母親的話，但還不等他開口，父親掌才卻在院子里吼了起來：“孝娃，孝娃！你守尸哩嗎？誰讓你今天上那個(gè)老毒毒家了？跟我到莊背去磨胡基。你四個(gè)弟忙了一上午了。你是個(gè)當(dāng)哥的，倒四平八穩(wěn)地享起了清福?！?/p>

宗孝望望艾女，見她眼神正驚恐萬狀地示意自己趕緊遵命，只得無奈地應(yīng)了一聲，低頭從母親房間那低矮的木門中走了出去。

外面仍是一派眩目的金光。老掌才站在院當(dāng)中，鼻子中呼呼地喘著粗氣。宗孝到墻沿上拿了把鋤頭，悶頭出了院子。掌才望地上吐了幾口痰，把煙鍋在鞋幫上磕滅，大模大樣地放了兩個(gè)響屁，隨即也拿上農(nóng)具到田里去了。

院子里母雞“咕咕咕”地叫著，顯得安逸又孤清。

 5

土歷臘月八日，土街和其它村鎮(zhèn)一樣，四處彌漫著一股粥香。

鄉(xiāng)下的臘八粥可沒有城里的那么講究，什么青紅絲、桂圓肉、五香豆，什么五顏六色的果脯，一概沒有，只是把脫過皮的整粒玉米加上鹽反復(fù)熬煮而成。由于顆粒太大，通常由家里的女人們前一天夜里就大火猛燒，待粥沸騰過三遍以后，再整夜用文火細(xì)燜。雖說這臘八粥選料單一，但家家所用的都是當(dāng)年新產(chǎn)的玉米，加上燒工老道，那種沁人心脾的鮮香濃郁得猶如走進(jìn)了小麥揚(yáng)花季節(jié)的田野。