接下來的幾個小時我做的事情肯定出乎別人的意料，但現(xiàn)在回想起來又在情理之中。我把整個房子仔細清掃了一遍，擦灰、吸塵、沖洗、拋光、撤下床單和衣柜里的部分衣物一起丟到了洗衣袋里。然后我把所有的杯子、盤子、刀叉放在沸水里煮過后放在架子上。所有的活兒都干完后，我渾身是汗，雙手和臉上滿是灰塵，上衣也貼在了后背上。這時候我才感覺房子又重新屬于了我，如果不這樣做，我總會感覺房子被那些家伙污染了。

洗完澡換上包里的最后一件衣服后，我給柯蒂斯打了個電話，但是沒人接。我想提醒他搜我房間的人也會去搜他的房間的，我在他的留言機上留了幾句話，讓他聽到后回電話給我。

我開車到橡樹山把要洗的衣服送到洗衣店，然后掉頭回到離我家很近的存放克拉夫特小型存儲箱的地方。我用鑰匙打開其中的一個儲物箱，里面裝滿了我外祖父的東西，還有一些我和蘇珊、珍妮弗的東西。在明媚的陽光下，我坐在箱子旁邊，逐頁翻看了一遍警方報告，尤其留意負責格蕾絲一案的盧茨偵探的報告。他和這個案子的關(guān)系總讓我覺得有問題，但是在他的報告中我找不到任何能證明我想法的證據(jù)。他一定是做好了準備，包括去調(diào)查那個行蹤不定的卡特·帕拉貢。

我回到家后，從臥室的五斗櫥底部打開那個十八英寸長的夾層，從里面取出一個用油布包著的包。里面還有兩個包，一大一小，但我沒動。我把那個包拿到廚房里，在桌子上放了一張報紙，然后打開油布，里面是一把槍。

那是一把第三代史密斯－威森Ⅰ076型手槍，口徑為十毫米，是專門為聯(lián)邦調(diào)查局設(shè)計制作的。我有過一把相似的槍，用了一年左右，在緬因北部逃命的時候掉到湖里了。從某種程度上說，我很高興看到自己遺失了它。我曾經(jīng)用它干過壞事，它代表了我全部的惡的一面。

但就在我丟了那把槍兩周后，一把新的Ⅰ076型手槍又到了我手里，是路易斯派他的手下給我送來的。那個黑人身材魁梧，穿著T恤，在送到后兩小時左右，路易斯給我打了電話。

“我不想要，路易斯，”我告訴他說，“我討厭槍，尤其是這把槍。”

“你現(xiàn)在這樣覺得了，但是它曾經(jīng)是你的槍，”他說，“你用它是因為你不得不使用它，而且你用得很好。也許有一天你會因為有它而感到高興?！?

我沒有把它扔掉，而是用一塊油布包了起來。我父親留下的點三八柯爾特式偵探專用手槍和一把九毫米的H&K半自動手槍我都是這樣保存的，這兩把槍我不能用，因為我沒有持槍許可證。所以我就把五斗櫥的底板切開，把這兩把槍安全地放在了里面。眼不見，心不煩。

我打開彈匣，把子彈取了出來，為了避免疏忽將子彈落在里面，我把槍栓徹底拉開檢查，我的這種操作完全是按照操作規(guī)程來的。檢查完畢后，確認沒有子彈了，我又扣動了扳機。接下來的半小時我又把槍擦拭了一遍，并且上了油。然后裝上子彈，朝著門口瞄了瞄。即使是裝滿了子彈，這槍也只有兩點五磅重。我用大拇指檢查了槍線，我的手指在槍的左側(cè)滑動，這時我感到一種說不出來的恐懼。

我們每個人的心里都有一塊黑色的區(qū)域，這是傷痛和憤怒的源泉，有需要的時候我們可以從這個源泉里提取。我們中的大多數(shù)人都極少陷得太深。這樣是對的，因為陷得太深是要付出代價的，并且每次你都會一點一點地失去自我，失去自己的善良、受尊敬和得體的那一部分。每當你用到那些黑色區(qū)域的東西時，你就會陷進去一點，離黑暗就接近一點。某種怪異的生物在這黑暗的深處來回游移，用內(nèi)心深處生存和殺戮的欲望照亮黑暗的地方。進入黑暗沼澤的危險在于一旦你進入了，喝了那黑暗的水，就會一天天越陷越深，永遠無法再回到水面上來。進入那里，你就會永遠迷失自己。