“可悲，帕克先生，個(gè)人喜好和這件事沒(méi)有關(guān)系。”臉上的笑容消失了，帕德先生的嘴夸張地做出說(shuō)對(duì)不起的樣子，“如果這是事實(shí)的話，先生，那么我一點(diǎn)也不愿意出現(xiàn)在這里。這是一個(gè)令人不快的任務(wù)，但是恐怕是由于你自己魯莽的行動(dòng)引起的。”

“我不明白你在說(shuō)什么?！?/p>

“我是在說(shuō)你騷擾卡特·帕拉貢先生的事情，你對(duì)他所代表的組織大有不敬，你硬要把一個(gè)不幸的年輕女子的死和這個(gè)組織聯(lián)系在一起?；浇虉F(tuán)契是一個(gè)宗教團(tuán)體，帕克先生，是我們可愛(ài)的憲法賦予我們權(quán)利成立這樣的組織。你知道憲法吧，帕克先生，不知道嗎？你聽(tīng)說(shuō)過(guò)第一修正案吧，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”

帕德先生說(shuō)這段話時(shí)，一副理直氣壯的樣子。他和我說(shuō)話的口氣就像是父母對(duì)一個(gè)即將外出辦事的孩子在說(shuō)話?！按送?，還有第二修正案，”我說(shuō)，“看起來(lái)你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”我把手

從報(bào)紙旁邊拿開(kāi)，把槍對(duì)著他。我很高興我的手沒(méi)發(fā)抖。

“這真是太不幸了，帕克先生?！彼吹卣f(shuō)。

“我同意，帕德先生。我不喜歡別人拿著槍來(lái)到我家，或者在我做事的時(shí)候監(jiān)視我。那樣很不禮貌，而且會(huì)使我不安?！?/p>

帕德先生咽了一口唾沫，把手從夾克里拿出來(lái)，雙手放在身體兩邊?！拔也⒉幌朊胺改悖壬?，但是上帝的門徒會(huì)全力對(duì)抗那些敵人的?！?/p>

“上帝比槍更能保護(hù)你？”

“上帝幫助那些自助的人，帕克先生。”他回答說(shuō)。

“我認(rèn)為上帝不會(huì)支持那些強(qiáng)行進(jìn)入別人家的人?！蔽艺f(shuō)。帕德先生抬了抬眉毛。

“你是在指責(zé)我嗎？”

“這么說(shuō)，你有什么要坦白的嗎？”

“和你沒(méi)有，帕克先生，和你沒(méi)有?！?/p>

他的手指又在空中飛旋了一下，但這次的動(dòng)作好像有什么含義，我正在想那到底是什么意思，車門開(kāi)了，車?yán)锏呐俗吡顺鰜?lái)，我才意識(shí)到那是什么意思。我立刻站起來(lái)向后退，兩手握住槍舉到齊肩的位置，對(duì)準(zhǔn)帕德先生的上半身。

那個(gè)女人從他的左邊走過(guò)來(lái)。她沒(méi)說(shuō)話，但是她的手一直揣在大衣兜里。她沒(méi)化妝，臉色蒼白，里面穿的黑色長(zhǎng)衫幾乎到了腳踝，上身是一件樸素的白上衣，沒(méi)系扣子，脖子上系著一條黑圍巾。她看起來(lái)非常不高興，骨子里透出一種丑陋。她的鼻子對(duì)于她的臉來(lái)說(shuō)太細(xì)了，眼睛又太大太白了，嘴唇非常厚。她的下巴很小，和脖子都要接上了，臉上的肌肉一動(dòng)不動(dòng)。

帕德先生的頭稍微朝她轉(zhuǎn)了一點(diǎn)，但眼睛還是盯著我看。“你知道，親愛(ài)的，我想帕克先生是被我們嚇著了。” 那女人的表情還是沒(méi)有任何變化。她一直往前走?！白屗嘶厝ァ！蔽逸p聲說(shuō)，但是我意識(shí)到，是我向后退了一步。

“不然呢？”帕德先生問(wèn)，“你不會(huì)殺了我們的，帕克先生。”他朝那個(gè)女人做了個(gè)停下的手勢(shì)，女人停住了腳步。

如果說(shuō)帕德先生的眼睛一動(dòng)不動(dòng)，他邪惡的臉上又蒙上了一層滑稽，那么他搭檔的眼睛就像一個(gè)玩偶，像玻璃人一樣沒(méi)有表情。他們一直盯著我，盡管我手里有槍，但我知道處在危險(xiǎn)之中的是我。

“慢慢地把手從衣服里拿出來(lái)，”我告訴她，我的注意力從那個(gè)男人轉(zhuǎn)向了那個(gè)女人，然后我又后退了一步，把槍對(duì)準(zhǔn)他們倆，“你的手拿出來(lái)的時(shí)候最好是空著的。”

直到帕德先生點(diǎn)頭她才動(dòng)。“按他說(shuō)的做。”他說(shuō)。她立刻做出

反應(yīng)，把手小心地從衣服里拿出來(lái)，但是一點(diǎn)也不害怕?！艾F(xiàn)在告訴我，帕德先生，”我說(shuō)，“你們到底是誰(shuí)？”“我代表基督教團(tuán)契?！彼f(shuō)，“我代表它要求你停止調(diào)查這件事。” “如果我不那么做呢？”“那么我就要采取下一步行動(dòng)了。我們可以讓你陷入又昂貴又耗時(shí)

的訴訟中，帕克先生。我們有非常好的律師。當(dāng)然，那只是我們的選擇之一。我們還有其他的選擇?！边@次警告的語(yǔ)氣更加明顯。

“我和你沒(méi)什么矛盾，”我說(shuō)，模仿著他的聲音和動(dòng)作，“我只是想查明格蕾絲到底發(fā)生了什么事情，并且我相信帕拉貢先生能幫我找到答案。”

“帕拉貢先生忙于上帝的事情?！?/p>

“敲詐別人的事？”

“你是一個(gè)無(wú)禮的人，帕克先生。帕拉貢先生是上帝的使者。”

“這年頭很難找到好人?！?/p>