所謂酌盈濟(jì)虛,抽疲轉(zhuǎn)快,是指在總分號(hào)之間、各分號(hào)之間調(diào)度資金,增加放貸,擴(kuò)大利潤(rùn)的做法,這是晉商貨幣資本經(jīng)營(yíng)中的重要辦法。
山西票號(hào)各分號(hào)在營(yíng)業(yè)中,經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)現(xiàn)金盈絀和行為??斓拿墁F(xiàn)象:有的地方現(xiàn)金多余,銀根松,利率低,款放不出去,資金閑置;而另一些地方則現(xiàn)金不足,銀根吃緊,利率上升,無(wú)款可放,支付困難。這是由于當(dāng)時(shí)中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平不同和經(jīng)濟(jì)運(yùn)行頻率不同而造成的。舉例來(lái)說(shuō),在重慶地區(qū)由于官鹽起運(yùn)納稅的原因,每逢四、七、十月,市場(chǎng)交易最為旺盛。銀根也因此最緊。而在北京市場(chǎng),則每年春季交易最旺,銀根最緊。此外,如生產(chǎn)茶葉,一般三四月份上市,棉花產(chǎn)地,一般八九月份收獲,屆時(shí)都會(huì)帶動(dòng)當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)的繁榮,致使銀根偏緊。所以,當(dāng)甲地銀根偏緊之時(shí),乙地往往銀根偏松。而這種現(xiàn)象,恰恰成為票號(hào)得以贏利的一個(gè)機(jī)會(huì)。
為了盡可能盈利,必須在各分號(hào)之間調(diào)度款項(xiàng)。否則,不僅不能放款生息,而且盈余地客戶向短絀地匯款的業(yè)務(wù)也做不成。因?yàn)樵摰責(zé)o現(xiàn)銀可以付出。這時(shí)按說(shuō)應(yīng)當(dāng)調(diào)動(dòng)現(xiàn)銀,但費(fèi)用高昂,而且需費(fèi)時(shí)等待。這種情況下,山西票號(hào)的辦法就是“酌盈濟(jì)虛,抽疲轉(zhuǎn)快”,用現(xiàn)銀多的地方的錢(qián)去接濟(jì)短絀的地方。具體辦法是通過(guò)異地順匯和逆匯的辦法,實(shí)現(xiàn)抽疲轉(zhuǎn)快,平衡資金市場(chǎng)供求,擴(kuò)展業(yè)務(wù)。如京師分莊盈,庫(kù)倫分莊短,庫(kù)倫可主動(dòng)吸收向京師的匯款,在庫(kù)倫收款,京師付出,此叫順匯;也可以由庫(kù)倫分莊先貸款給當(dāng)?shù)氐纳倘?,允在京取款?gòu)貨,京師先付出,庫(kù)倫后收進(jìn),此叫逆匯。這樣不僅平衡了兩地現(xiàn)銀盈絀,也多賺了貸款和匯款的業(yè)務(wù)收入。這種做法要求各分號(hào)間及時(shí)通報(bào)業(yè)務(wù),互通信息,這是晉商發(fā)達(dá)的一個(gè)重要訣竅。
然而,各地出現(xiàn)盈絀,即使酌盈濟(jì)虛,少量的現(xiàn)銀調(diào)運(yùn)還是不可免的。為了保證銀兩調(diào)運(yùn),山西商人自設(shè)鏢局,武裝押運(yùn)。有人考證,鏢局鼻祖,乃山西神拳張黑五。不論張黑五是何時(shí)代人,但山西人設(shè)立的鏢局最多卻是事實(shí),這是與商業(yè)運(yùn)現(xiàn)的需要分不開(kāi)的。北京、張家口、蒙古三岔河多處有山西人經(jīng)營(yíng)的鏢局。運(yùn)現(xiàn)之外,晉商發(fā)展了匯兌,還有“克錢(qián)”、“撥兌”以及“譜撥銀”、“城錢(qián)子”等多種信用工具和融資方法,發(fā)行了憑貼(本票)、兌帖(匯票)以及匯兌的其他形式如上貼、上票、壺瓶貼、期帖等等,這些商業(yè)票據(jù)和銀行票據(jù),實(shí)際上與貨幣無(wú)多大差別??梢?jiàn)商品經(jīng)營(yíng)資本和貨幣經(jīng)營(yíng)資本的發(fā)展,創(chuàng)造了多種信用流通工具,這些工具又反過(guò)來(lái)促進(jìn)了金融貿(mào)易的繁榮和發(fā)展。清代中期,凡是山西商人活躍的地方,多數(shù)都出現(xiàn)了錢(qián)市。每日清早各錢(qián)商集聚在固定地區(qū),進(jìn)行貨幣與資金交易,并由錢(qián)業(yè)行會(huì)組織管理,操縱行市和匯水,這種錢(qián)市實(shí)際上具有了現(xiàn)代金融交易的某些特征。酌盈濟(jì)虛,抽疲轉(zhuǎn)快,致使資金得到最大限度的利用,獲得最大的收益。