清代最著名的江南巨賈胡雪巖身捐二品紅頂戴，這幾乎是盡人皆知的事實(shí)。胡雪巖之所以能夠在商場上呼風(fēng)喚雨、左右逢源，在很短的時(shí)間里迅速發(fā)達(dá)起來，就是得益于對中國社會(huì)現(xiàn)實(shí)和官場的熟稔于胸。把為官與經(jīng)商巧妙地結(jié)合在一起幾乎是在他出道的時(shí)候就玩的把戲。初登商場胡雪巖就花錢捐了候補(bǔ)知縣，從那時(shí)起官帽子就不曾離開過他的腦袋。隨著買賣越做越大，他頭頂上的頂戴也就越捐越高，直到頭上戴上一頂二品紅頂才算封頂。而二品紅頂在身就意味著他出入縣府、知府、州府如走平地，他見了巡撫不必下跪，比他官職小的像州府、知府、縣府之類見了反倒得給他下跪?？上攵錾獾娜俗龅搅诉@樣的地步會(huì)是何等的威風(fēng)！

其實(shí)對商人來說威風(fēng)不威風(fēng)倒不是主要的，他們看重的是這官員的身份能給生意帶來說不盡的好處。晉商通過財(cái)力、物力上支持政府的政治、軍事活動(dòng)，不僅當(dāng)上了皇商，而且多人被清政府關(guān)照出任官職。據(jù)統(tǒng)計(jì)，范氏毓字輩和清字輩有20人出任官職。山西票號(hào)財(cái)東與經(jīng)理人員則通過直接捐納報(bào)效買官銜和封典。據(jù)山西巡撫哈芬、恒春、王慶云等奏折不完全統(tǒng)計(jì)，有日升昌、元豐玖、志成信、協(xié)同慶、協(xié)和信、蔚泰厚票號(hào)的財(cái)東和主要經(jīng)理人員，都捐納銀兩，買有各級職銜。

平遙日升昌票號(hào)的財(cái)東李箴視，不僅自捐官銜，還給已經(jīng)死去的父親、祖父、曾祖父捐銜，其兄弟七人及下一輩男子12人均捐有文武頭銜，李家的婦女亦均受封為“宜人”、“夫人”。平遙蔚字號(hào)首任經(jīng)理毛鴻歲羽，從其父親到玄孫五代31名男子均捐官“將軍”、“大夫”，花翎頂戴，女子亦都是“夫人”、“恭人”，冠冕堂皇。三晉源、長盛川、百川通票號(hào)財(cái)東祁縣渠家，渠同海受武德騎尉守備銜、守御所“千總”；其子渠應(yīng)璜，受朝議大夫、鹽運(yùn)使運(yùn)同、直隸州州同；其孫渠長贏，受朝議大夫、鹽運(yùn)使運(yùn)同；妻孟、羅、渠、馬氏俱奉“恭人”。大德通、大德恒票號(hào)財(cái)東祁縣喬家，喬景僖受花翎員外郎，喬景侃受花翎四品附貢生，喬景信受花翎二品銜補(bǔ)用道員，喬景亻監(jiān)受花翎員外郎，兄弟十人均花翎頂戴。平遙乾盛亨、其德昌票號(hào)財(cái)東介休北辛武村冀家當(dāng)家人馬太夫人，當(dāng)咸豐初，清廷勸諭票商捐餉助炮以鎮(zhèn)壓太平軍時(shí)她曾說：“此吾家報(bào)國之時(shí)也”，寄信各分莊，令竭力捐輸助餉，前后共捐白銀數(shù)十萬兩。不僅票號(hào)財(cái)東個(gè)個(gè)名登仕版，票號(hào)的經(jīng)理人員亦一捐再捐，加官進(jìn)銜。據(jù)清檔零散的不完全統(tǒng)計(jì)，1853年（清咸豐三年）五月初三到十月初十日，山西各票號(hào)和賬局捐資以“鑄炮”，共白銀34萬兩，錢七萬吊。同年十月下旬，日升昌、天成亨等13家票號(hào)又捐銀6000多兩。1852～1853年（清咸豐二、三年）山西票號(hào)商人捐款達(dá)267萬兩。就這樣，清政府用虛實(shí)官銜換得了票號(hào)商人的大量白銀；票號(hào)商人則以白銀易得了各種封典，取得了政治特權(quán)。

山西商人腦袋上這些五花八門的各種頂戴，實(shí)際上不僅僅是榮譽(yù)和門第高貴的顯示，更象征著白花花的銀子。首先它可以把地位的象征演變成信譽(yù)的象征，山西商人本來就是以誠信為本把信譽(yù)視作性命一般，掌柜捐了官銜，在普通人眼里就更增加了信任感，買賣自然是要比過去好做得多。該做一萬的也做成了十萬，原本是三個(gè)顧客也成了30個(gè)。自己方面，過去不敢放的賬現(xiàn)在也敢于大膽地賒放了，不用擔(dān)心到時(shí)候收不回來。

而且商人一旦官帽朝服加身就可以與相同職位的政府官員平起平坐，見了地位高于自己的官員亦無須下跪。既然彼此能夠平起平坐，都是官場上的人，那就有什么話都好說了。誰都知道，“官官相護(hù)”是中國歷朝官場上的一條基本原則。退一步，就說賄賂官府，別人需花一萬兩銀子的事情，他只要出幾千兩也就能把事情辦了，并且還能省卻許多關(guān)節(jié)。而更多的時(shí)候官府得給捐有官職的商人留以足夠的面子，在稅收在公益在各種多如牛毛的正當(dāng)?shù)暮筒徽?dāng)?shù)氖召M(fèi)方面給予關(guān)照。俗話說的好，省下的就是掙下的。顛過來倒過去這個(gè)道理是硬道理：花錢購買官銜對生意人來說是一件極劃算的事情。