正金洋行的買辦魏信臣說：我只是較別人看遠一些，比人行早一步而已。他看到了市場的威力，雖有難度，但一經(jīng)征服，卻會變成巨大的財富。

我國近代的外商銀行與洋行，從來就是彼此支持、互相利用的。因為金融資本和商業(yè)資本交織在一起，是控制市場經(jīng)濟的一種手段。

民國以前的外商銀行，收付都用現(xiàn)金。洋行買貨則以外商銀行番紙支付，售貨則索現(xiàn)金或番紙，拒絕收受我國銀行銀號的支票、撥碼或票據(jù)。以現(xiàn)金收付，不僅搬運不便，點驗費事，且不安全。銀錢行業(yè)有鑒于此，就將所收華商售貨的番紙，轉(zhuǎn)存外商銀行的華賬房以建立往來關(guān)系。商號需款時，則向銀號索要華賬房開的支票，也就是買辦所開的外商銀行的番紙，用來解決困難。

銀號與外商銀行華賬房建立往來關(guān)系后，遂以華賬房為挹注，隨支隨歸，莫不稱便。當時外商銀行每日對外營業(yè)的時間有限，十分不方便。因每日上下午各對賬一次。如需撥付現(xiàn)款還得找腳行（搬運工）送交，因而讓人感到事繁時促，趕辦不及。隨著中外貿(mào)易日趨繁榮，每日收支更為頻繁，銀號感到去華賬房支取番紙不便，外商銀行的華賬房也嫌事繁利少。

清末民初之際，華賬房的“支條”與外商銀行的番紙起了同樣的作用，以其書寫由上至下，故又稱“豎番紙”，以別于番紙?！柏Q番紙”的產(chǎn)生是洋行的買辦們審視時勢的結(jié)果。首創(chuàng)者則為正金津行買辦魏信臣、麥加利銀行買辦等數(shù)人，他們先與銀錢業(yè)商妥之后，再取得外商銀行的許可，于是這種豎番紙就流通于市場了。外商銀行因“豎番紙”加速了金融周轉(zhuǎn)，不僅擴大了市場流通，更便利了華賬房與銀號的往來，減少了洋賬房的麻煩，大家感覺方便，自然都樂予支持。

正金洋行買辦魏信臣的“信記”豎番紙在市場流通后，各外商銀行華賬房相繼效仿，以買辦的名字或號中的一個字作為代號代表華賬房；每換一個買辦就換一次代號，很像一般商店換了股東就改某記的樣子。例如正金洋行買辦魏信臣的華賬房為“信記”，匯理銀行魏蓮舫為“蓮記”，其后范竹齋改為“竹記”，道勝銀行王銘槐為“銘記”。麥加利銀行徐樸庵為“樸記”。但也有例外，如麥加利買辦鄧仰周、鮑蔭卿等用“義記”，則因該行華賬房是由鄧、鮑及張鴻卿三人合資經(jīng)營，就取“桃園結(jié)義”之意而命名。

因豎番紙的流通日廣，各銀號皆以華賬房豎番紙為同業(yè)間互相沖賬的籌碼。在第一次世界大戰(zhàn)以后，由于中日貿(mào)易額的飛躍增加，魏信臣在銀錢業(yè)的影響又大，所以與各銀號建立的往來關(guān)系較多，因而“信記”豎番紙風行一時。

正金洋行買辦的額外收益還來源于他的放款。天津很多銀號為了利用“信記”豎番紙沖算換賬，將款存于正金洋行華賬房，以便建立往來關(guān)系，而正金華賬房就利用這些浮存轉(zhuǎn)手放出一部分，以博取利差，構(gòu)成了買辦的一項額外收益。如此一來，華賬房就變成公開的放款機構(gòu)，成為不掛牌、不登記、不納捐稅，不需資金、名副其實的“無本生意”。

天津的商業(yè)銀行如鹽業(yè)、金城、中南、大陸、大裕津、中孚等23家相繼成立，其中有不少家銀行愿意將它們所收到的往來戶的番紙、豎番紙存于正金華賬房，這就更加壯大了正金的聲勢。它從各銀行收到的浮存銀元通常在百萬上下，有時達數(shù)百萬元；浮存的銀兩也常有數(shù)十萬兩。它視銀根的松緊，轉(zhuǎn)手放出幾十萬元，絕對無礙于周轉(zhuǎn)。華賬房對于這類浮存原先不給利息，以后才酌給一二厘，最多三厘的年息；而它轉(zhuǎn)手放出的利率則為八厘至一分，每年所得利差總達數(shù)萬元。

面對許多想發(fā)財致富卻又找不到門徑的年輕人，正金洋行買辦魏信臣的做法證實，只要能迎合市場的需要，尋找到具有創(chuàng)意的最佳辦法，提供新服務(wù)，便可以冒出頭來。