中國地域遼闊，不同的空間維度、不同的自然環(huán)境與氣候條件造就了東西南北各地民風習俗的豐富多彩，生于斯長于斯的中國商人也必然會表現(xiàn)出各種不同的地域特點和經(jīng)營風格。歷史上曾形成過不少以地域為紐帶的大商幫，這里固然有地域鄉(xiāng)情、親情便于合作等因素，但更為重要的乃是各地商人經(jīng)商的風格迥然不同，他們往往有著各自獨特的經(jīng)營風格、習慣和作風。

進入20世紀后，商業(yè)的競爭日趨激烈，為求生存，各地的商人更是大顯身手，在經(jīng)商過程中奇招百出，經(jīng)營方式與手法競相革新、以求一逞。不少地域商人就在這樣的商業(yè)競爭中留下了各自的名號。

北京商人在中國始終沒有以一個獨立的商幫而出名，最多是在上海、天津這兩個城市里曾經(jīng)有過類似的稱呼。應該看到，北京商人的特點是非常顯著的，所謂北京商人除了那些在北京土生土長的商業(yè)經(jīng)營者外，更包括了那些來自于全國各地并扎根于北京的成功的商業(yè)經(jīng)營者。各種經(jīng)營風格和特色產(chǎn)品在京城融匯，給北京城留下了豐富多彩的商業(yè)內(nèi)容。例如在商業(yè)區(qū)隨處可見的那些名人政要手書的墨跡牌匾，供奉宮廷的御藥、御膳等，頗具特色。單就地域而言，這樣豐富的內(nèi)容則是任何其他地方所無法比擬的。

身處京城的北京商人多多少少總會有一種地域自豪感，但他們少有輕視外地人的毛病，因為北京商人中絕大多數(shù)來自全國各地。許多人認為北京是最能容納外地人的城市，北京也是最能讓外地商人來盡情展現(xiàn)自己能耐的地方，這一點可以從大部分成功的北京商人的祖籍中得到佐證。

北京的城市歷史是一部大規(guī)模移民的歷史。近代北京的外地籍貫商人應該屬于“自愿的移民”，按今天的提法是在利益驅(qū)動下進入這座城市的，是北京城的商機吸引了他們。這座城市有能力把來自四面八方的人融入自己的文化氛圍和社會生活中，使他們逐漸成為北京人，使他們在接受北京人傳統(tǒng)習俗的同時，又能將自己原籍的一些文化特色融入這一社會。

北京晚清時期市場上以寧波、膠東、廣東、徽州、山西等地的商人為主，經(jīng)過多年的演變，已逐漸形成了一定的行業(yè)優(yōu)勢，基本上控制了京城的各個行業(yè)。中國清代兩大地域商人集團中的山西商人，當時在北京明顯居于優(yōu)勢。晉商在明、清500多年里稱雄商界，有人用“有麻雀的地方就有山西商人”和“上自綢緞，下至蔥蒜”的話語概括了他們的活動區(qū)域和無所不包的經(jīng)營范圍。

山東人經(jīng)營商業(yè)的歷史久遠，在《史記?貨殖列傳》中對山東商人的活動就有了記載。明清以降，由于山東地少人多，海陸交通便利，致使許多人為生計而走南闖北，山東商人的蹤跡也因之而遍及各地。在北京商界，山東商人可以說是另一支主力軍，他們主要經(jīng)營布鋪、綢緞鋪、飯館、糧食店、碓房、豬肉店、賬局子、估衣等業(yè)。紡織品經(jīng)營歷來是山東商人的長項，京城內(nèi)稱作祥字號的綢緞莊大多是山東孟氏家族所開設，在北京聲譽很好，有“京師精華盡在八大祥”的美稱。山東人生活儉樸，吃苦耐勞，北京一些較苦較累的行業(yè)，如挑水、宰禽屠畜、飯莊打雜等工作多是由山東人所從事。

直隸籍商人主要指北京、天津、通州、深州、冀州、東八縣等當?shù)鼗蚋浇粠У纳倘耍罕本┥倘酥饕?jīng)營當鋪、綢緞店、古玩鋪、首飾樓、藥鋪等，多為小本生意，但與旗人貴胄打交道的痕跡較重；天津商人大多經(jīng)營洋廣雜貨店；通州人多開首飾樓；深州、冀州商人從事木材經(jīng)營；河北人主要經(jīng)營織布業(yè)、藥材行、車轎鋪、首飾樓；河北定縣人則把持著京城的浴池業(yè)。

江蘇、江西、安徽、浙江等地商人在北京被稱為三江商人。江蘇商人的人數(shù)最多，他們主要經(jīng)營南紙、廣貨；江西人自乾、嘉以來則主要經(jīng)營京城琉璃廠書肆；安徽商人多是經(jīng)營茶葉鋪、筆墨店；浙江商人多賣綢緞、筆等。其中寧波商人很早就涉足京城，如以北京四恒號錢莊為代表的寧波幫錢莊商、以北京同仁堂藥店為代表的寧波幫藥業(yè)商和以北京慈溪籍成衣匠為代表的寧波幫成衣商等，至清末，他們在這些行業(yè)中已經(jīng)具有相當?shù)膭萘Α?nbsp; 

還應該提到的是廣東商人和陜西商人。廣東商人在北京的多是洋廣雜貨商，陜西商人則多是經(jīng)營煙錢鋪。讓人嘖嘖稱奇的是，在近代北京商業(yè)活動中，我們甚至能看到外國商人的蹤影。