“你們?cè)趺茨茏龅眠@么逼真？”魯伯特·格蘭特問(wèn)道，眼神中閃動(dòng)著驚愕。

“我們相信，自己正在從事一種高貴的事業(yè)。”諾索維熱切地說(shuō)，“我們常常這么想：現(xiàn)代生活中最悲慘的事，就是必須坐在椅子上尋求藝術(shù)。當(dāng)現(xiàn)代人想進(jìn)入幻想世界、想喋血戰(zhàn)場(chǎng)或在空中遨翔時(shí)，都習(xí)慣于從書(shū)中得到滿足，甚至連體驗(yàn)從樓梯扶手溜下來(lái)的感覺(jué)，也都依賴書(shū)本。本公司為顧客也提供上述各項(xiàng)服務(wù)，不過(guò)，同時(shí)我們也提供實(shí)際操練的機(jī)會(huì)：比如說(shuō)，逼迫顧客從一面墻跳到另一面墻、與陌生人搏斗、在長(zhǎng)街追逐——這一切，都是健康而愉快的運(yùn)動(dòng)。我們可以讓顧客見(jiàn)識(shí)俠盜羅賓漢或是流浪騎士在晨光下的真實(shí)活動(dòng)，偉大的冒險(xiǎn)都是在現(xiàn)實(shí)中進(jìn)行，而不是關(guān)在書(shū)房里。我們把顧客送回童年，因?yàn)橥晔敲總€(gè)人的黃金時(shí)期——只有在孩童時(shí)期，我們才能活在冒險(xiǎn)故事里，成為自己的英雄，游戲和夢(mèng)想兩者合一?！?/p>

巴茲爾津津有味地凝視著諾索維。故事的壓軸，就是諾索維這個(gè)奇人的心理狀態(tài)，因?yàn)檫@個(gè)小商人說(shuō)完故事的時(shí)候，他的眼神簡(jiǎn)直狂亂得像個(gè)瘋子。

布朗少校欣然接受了諾索維的解釋。

“當(dāng)然啦，先生，這個(gè)冒險(xiǎn)計(jì)劃緊湊極了，”諾索維說(shuō)，“不用說(shuō)，非常精彩。不過(guò)，我覺(jué)得——”他停了一會(huì)兒，眼神迷離地望向窗外。“我覺(jué)得，您不會(huì)了解這個(gè)計(jì)劃對(duì)于我的重大意義。有時(shí)候，我們就是得親眼目睹，目睹那些活生生的事物——比方鮮血和吶喊——之后，才會(huì)感到心滿意足。您也知道，如同《圣經(jīng)》里頭說(shuō)的，‘得以安息’?！?/p>

諾索維鞠了個(gè)躬，停頓了一下說(shuō)：

“各位，容我呈上名片。如果各位對(duì)本公司提供的服務(wù)有興趣，請(qǐng)隨時(shí)與我聯(lián)絡(luò)，雖然布朗少校對(duì)于本公司可能有些不滿……”

“先生，我很樂(lè)意拿到你的名片?！鄙傩Ｍ蝗婚_(kāi)口，語(yǔ)氣很和善，“我要賠償椅子的損失?！?/p>

“浪漫冒險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)公司”的老板笑著遞出名片。

名片上頭寫(xiě)著：“皮·杰·諾索維學(xué)士。C.Q.T.之浪漫冒險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)公司。艦隊(duì)街唐納巷十四號(hào)?！?/p>

“‘C.Q.T.’到底是什么？”魯伯特·格蘭特探頭問(wèn)道。

“您不知道嗎？”諾索維說(shuō)，“您沒(méi)有聽(tīng)過(guò)‘奇職怪業(yè)俱樂(lè)部’嗎？^①[1]”

“我們沒(méi)聽(tīng)過(guò)的古怪玩意兒還挺多的?！卑〉纳傩３烈髦?，“這玩意兒是什么？”

“‘奇職怪業(yè)俱樂(lè)部’招收發(fā)明新奇賺錢(qián)方式的人。我是創(chuàng)始會(huì)員之一。”

“您的確當(dāng)之無(wú)愧?！卑推潬柮撁敝乱?，微笑著說(shuō)道。

說(shuō)完這句話，那天晚上巴茲爾再也沒(méi)有發(fā)言。

大家離去時(shí)，“浪漫冒險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)公司”的老板臉上掛著古怪的笑意。之后，他就走到爐火邊，鎖好他的書(shū)桌抽屜。

“這個(gè)上校是個(gè)好人。就像一個(gè)不寫(xiě)詩(shī)的人，往往更有可能成就一首詩(shī)篇。不過(guò)，想想看這一個(gè)古板的小個(gè)頭，被格里格斯比筆下的故事整得這么慘……”

他的笑聲劃破了安靜的空氣。

他才剛笑完，就聽(tīng)見(jiàn)有人猛力敲門(mén)。一個(gè)貓頭鷹般的頭顱伸進(jìn)門(mén)，他臉上留有深色胡須，表情不悅而疑惑。

“??！少校，您又來(lái)了！”諾索維驚呼起來(lái)，“有何貴干？”

少校急躁地沖入房間。

“太可怕了，太荒謬了！”他說(shuō)，“我的心里竟然冒出從未有過(guò)的念頭！我非常想知道這個(gè)冒險(xiǎn)故事的結(jié)局！”

“冒險(xiǎn)故事的結(jié)局？”

“是的?！鄙傩Ｕf(shuō)，“我要知道什么是‘胡狼’，以及‘布朗少校去死’的意思?！?/p>

諾索維的神情變得很嚴(yán)肅，可是他的眼里還是帶著笑意。

“少校，我非常抱歉?！彼f(shuō)，“我不能答應(yīng)您的要求。我的確欠您好大一份的人情，可是公司的規(guī)定很嚴(yán)格，所有的冒險(xiǎn)內(nèi)容都是高度機(jī)密，而您是外人，我不能夠讓您破例知道任何內(nèi)容，希望您可以體諒……”