最近在舊金山，我遇到一位對(duì)網(wǎng)絡(luò)極為虔誠的癡迷者。在一次霞多麗酒會(huì)上，我們舉杯暢聊，并交換了對(duì)新興事物的看法。這位網(wǎng)絡(luò)癡迷者告訴我，他正在開發(fā)一種能夠在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布音樂、信息和視頻的軟件。

他說：“MySpace網(wǎng)、YouTube網(wǎng)、維基百科和谷歌正蓬勃發(fā)展?！?/p>

我說我的研究正與此相關(guān)，數(shù)字革命給人類的文化、經(jīng)濟(jì)和價(jià)值觀帶來的影響是多方面的，其中也包括破壞性的后果。我還說：“伴隨著網(wǎng)絡(luò)的繁盛，愚味和低品位，個(gè)人主義和極權(quán)統(tǒng)治也大量涌現(xiàn)?！?/p>

聽了我的回答，他不自然地笑了?！昂振憷柙庥隽藬?shù)字時(shí)代，”他說，“你就像21世紀(jì)的奧爾德斯?赫胥黎。”他舉起酒杯向我致敬，并說道：“讓我們大步邁進(jìn)新世界吧?！?/p>

我也舉杯與他相碰。但是，我知道我們所說的不是同一個(gè)赫胥黎，他談到的是奧爾德斯?赫胥黎，而我想到的是奧爾德斯的祖父——T. H. 赫胥黎，后者是19世紀(jì)的進(jìn)化論生物學(xué)家，寫過關(guān)于“猴子可以敲出《莎士比亞全集》”的書。赫胥黎的“猴子可以敲出《莎士比亞全集》”是：如果向猴子提供足夠多的打字機(jī)，總會(huì)有一些猴子最終能創(chuàng)造出諸如莎士比亞的戲劇、柏拉圖的對(duì)話錄以及亞當(dāng)?斯密的經(jīng)濟(jì)學(xué)巨著等杰作。

在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代之前，T. H. 赫胥黎提出給猴子足夠多的打字機(jī)的想法，與其說是空想，還不如說是缺乏技術(shù)支持。赫胥黎的“猴子可以敲出《莎士比亞全集》”在過去像是一則玩笑；可是在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，他的假設(shè)卻預(yù)測(cè)到了文化民主化的后果：創(chuàng)作者與觀眾、生產(chǎn)者與消費(fèi)者、專家與業(yè)余者之間的傳統(tǒng)區(qū)別被人為地掩蓋起來，這個(gè)后果很嚴(yán)重。

當(dāng)今的技術(shù)使“猴子們”能夠擁有足夠多的“打字機(jī)”。在Web 的世界里，“打字機(jī)”就是聯(lián)網(wǎng)的電腦，“猴子們”就是成千上萬的網(wǎng)民。很多網(wǎng)民雖然能力平平，卻毫不謙虛地生產(chǎn)出不計(jì)其數(shù)的數(shù)字產(chǎn)品。如今，很多“業(yè)余者”用他們的電腦在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布各種各樣的東西：漫無邊際的政治評(píng)論，不得體的家庭錄像，令人尷尬的業(yè)余音樂，隱晦難懂的詩詞、評(píng)論、散文和小說。

網(wǎng)民們經(jīng)常在網(wǎng)上發(fā)布網(wǎng)絡(luò)日志——即頗受歡迎的博客?，F(xiàn)在流行網(wǎng)上開博，差不多每天、每小時(shí)、每分鐘、每秒都有新的博客涌現(xiàn)。在博客里，人們恬不知恥地公開了自己的私人經(jīng)歷、性生活、人生渴求、生活所缺甚至重新活一次的想法。本書成文時(shí)，全世界已經(jīng)有5300萬個(gè)網(wǎng)絡(luò)博客，而且每6個(gè)月還會(huì)翻1倍；在你讀完本段時(shí)，又有10個(gè)新博客已經(jīng)開通了。

如果繼續(xù)保持這個(gè)速度，到2010年，全世界將會(huì)有5億個(gè)博客，它們將混淆公眾對(duì)政治、經(jīng)濟(jì)、藝術(shù)和文化的認(rèn)識(shí)。博客極大地迷惑了公眾，使人們難辨真假和虛實(shí)。如今，孩子們已經(jīng)無法辨認(rèn)資深記者所報(bào)道的真實(shí)新聞與網(wǎng)上所發(fā)布的博客新聞之間的差別。在Y世代（Generation Y）的空想家們看來，每一篇網(wǎng)絡(luò)日志就是他人的真實(shí)信息，每一篇網(wǎng)絡(luò)小說就是他人的現(xiàn)實(shí)生活。

傳統(tǒng)媒體遭到?jīng)_擊是不容置疑的事實(shí)，問題是誰取代了它們？答案顯然是硅谷的新聞搜索引擎、社會(huì)媒體網(wǎng)站和視頻資源庫。MySpace網(wǎng)不斷更新的頁面、不斷增加的博客和YouTube網(wǎng)上不斷添加的視頻彌補(bǔ)了主流媒體的淡出。這就不難理解魯伯特?默多克為什么會(huì)在2005年7月不顧一切地用億美元收購MySpace網(wǎng)。類似的還有YouTube網(wǎng)以億美元被收購，收購者還花費(fèi)大量資金創(chuàng)建了類似YouTube的網(wǎng)站。谷歌的發(fā)展似乎也蒸蒸日上，在2006年的第二季度，它的利潤(rùn)已經(jīng)超過了25億美元。

當(dāng)愚味和低品位，個(gè)人主義和極權(quán)統(tǒng)治大量涌現(xiàn)時(shí)，人們不禁會(huì)問：這個(gè)世界到底會(huì)變成什么樣子？

網(wǎng)民們占領(lǐng)了各個(gè)領(lǐng)域，讓那些專家和文化把關(guān)人——編輯、記者、新聞主播，音樂公司和好萊塢電影工作室都見鬼去吧；業(yè)余者和不計(jì)其數(shù)的網(wǎng)民已經(jīng)主導(dǎo)了當(dāng)今世界，他們正夢(mèng)想通過操縱電腦來統(tǒng)領(lǐng)未來，盡管世界并不像他們所理解的那樣。