中國(guó)大約有三億人學(xué)習(xí)英語(yǔ)，約為英國(guó)人口的五倍。但在如此眾多學(xué)習(xí)英語(yǔ)的國(guó)人中，不少中國(guó)人肯定想當(dāng)然地認(rèn)為，英國(guó)人都講英語(yǔ)，但實(shí)際上?面積只相當(dāng)于中國(guó)的廣西壯族自治州大小的英國(guó)，蘇格蘭、威爾士、英格蘭、愛(ài)爾蘭人講的英語(yǔ)各有自己的口音不算，威爾士人還有自己的語(yǔ)言，甚至有自己的文字。開(kāi)車從倫敦北上進(jìn)入威爾士境地，高速公路的路牌上就開(kāi)始有了威爾士文字。若不知道威爾士有自己的文字，不少人也許會(huì)以為英國(guó)人的路牌大概寫(xiě)錯(cuò)了。

有數(shù)字顯示，從1991年到2001年，學(xué)習(xí)威爾士語(yǔ)的人從187％增加到了20％。威爾士在1994年還出臺(tái)了一個(gè)威爾士語(yǔ)言法案（Welsh Llanguauge ACT），使威爾士語(yǔ)與英語(yǔ)有了同等的地位。

不但在語(yǔ)言上不同，英國(guó)的蘇格蘭還有自己的法律和貨幣。在愛(ài)丁堡機(jī)場(chǎng)，乘客會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)巨大的廣告牌，上面寫(xiě)著“歡迎來(lái)到世界上最漂亮的國(guó)家”。

蘇格蘭人認(rèn)為自己就是一個(gè)國(guó)家。這個(gè)國(guó)家有自己的法律、貨幣和旗幟。雖然可以在英國(guó)各地通用，但蘇格蘭貨幣上的圖案與英國(guó)其他地方的不同。這與歐元區(qū)國(guó)家各自的歐元圖案不同一樣。

事實(shí)上，英國(guó)的米字旗本來(lái)也是蘇格蘭、英格蘭和愛(ài)爾蘭旗幟重疊到一起的產(chǎn)物。這也難怪前面所說(shuō)的那幾個(gè)女孩更覺(jué)得自己是威爾士人啦。

2007年1月下旬英國(guó)宣布了一個(gè)規(guī)模宏大的調(diào)查結(jié)果。調(diào)查顯示，英國(guó)的國(guó)民意識(shí)正在淡化。1996年，52?的被調(diào)查者認(rèn)為“英國(guó)人”是描述他們身份的最恰當(dāng)?shù)脑~匯，而2005年只有44％的人同意這種觀點(diǎn)；相反，更多的人認(rèn)為，“英格蘭人”一詞更容易接受：1996年，31％的人認(rèn)為自己是“英格蘭人”，2005年，40％認(rèn)為自己是“英格蘭人”。

當(dāng)然，在更多的人認(rèn)為自己是“英格蘭人”的同時(shí)，也有更多的人認(rèn)為自己是“蘇格蘭人”。

從數(shù)字上，“英國(guó)人”這個(gè)稱謂受到冷落也成了自然變化。

有人斷言，雖沒(méi)經(jīng)考證，但在大英帝國(guó)鼎盛時(shí)期，估計(jì)沒(méi)有如此多的英國(guó)人對(duì)自己是“英國(guó)人”提出過(guò)什么疑問(wèn)?，F(xiàn)在英國(guó)人在“英國(guó)人”的概念上發(fā)?變化與英國(guó)大歷史背景和英國(guó)政壇近期的變化有關(guān)。

英國(guó)已經(jīng)不是昔日的“大英帝國(guó)”，無(wú)論武力、經(jīng)濟(jì)還是政治影響都不可與當(dāng)年同日而語(yǔ)。