2008年5月18日，筆者到英國(guó)英格蘭北部的桑德蘭大學(xué)參觀了一個(gè)特殊的展覽——味覺展。當(dāng)時(shí)是中國(guó)四川發(fā)生大地震的一個(gè)星期后。數(shù)萬(wàn)人死亡，數(shù)十萬(wàn)人無(wú)家可歸，中國(guó)中央四臺(tái)電視節(jié)目中不斷播放的畫面使人撕心裂肺。在四川大學(xué)畢業(yè)、喝了四年“天府之國(guó)”水的我?guī)缀跏翘焯炻錅I。

不忍心去看，又忍不住要看。正好北京的同事來(lái)電要求分社采寫這個(gè)展覽方面的新聞。我就干脆北上采訪。

味道展采訪歸來(lái)，卻對(duì)英國(guó)人的性格有了一番新的感悟。

到美術(shù)館感受太陽(yáng)的味道？原子彈的味道、前蘇聯(lián)“和平號(hào)”太空站的氣味？

不敢相信！荒唐!

乍聽說(shuō)要我去采訪一個(gè)味道展，感覺確實(shí)疑惑。

到位于英國(guó)北部的桑德蘭大學(xué)的藝術(shù)、設(shè)計(jì)、媒體和文化學(xué)院的?術(shù)館正在進(jìn)行的展覽確確實(shí)實(shí)地“聞到”太陽(yáng)的味道——當(dāng)然，是專家制造出的太陽(yáng)味道后，一路將信將疑的我開始覺得太陽(yáng)似乎也應(yīng)該有個(gè)味道，也許就是展覽創(chuàng)造的那種……

除了金屬味道濃烈的太陽(yáng)味道，人們還可以在這里體會(huì)一下前蘇聯(lián)“和平號(hào)”太空軌道站上那種好像是伏特加與腳臭混合到一起的氣味，甚至還有專家們制造出來(lái)的什么“共產(chǎn)主義”味道。

據(jù)筆者所知，這個(gè)至少世界上第一個(gè)創(chuàng)造并展示太陽(yáng)味道的展覽是由一個(gè)展覽館學(xué)的美國(guó)碩士生發(fā)起的創(chuàng)意。

這個(gè)被命名為“若非子虛烏有”（If there ever was）的味道展覽的主創(chuàng)人是一位年齡大約在三?歲左右的小伙子——羅伯特?布萊克森。

從4月29日到6月6日進(jìn)行的這個(gè)味道展覽，展出的有14種常人難以接近或根本不可能接觸到的味道。

若不是門口“桑德蘭大學(xué)藝術(shù)、設(shè)計(jì)、媒體和文化學(xué)院的美術(shù)館”招牌，似乎外人很難發(fā)現(xiàn)這個(gè)美術(shù)館，而走進(jìn)這個(gè)從門口看上去與一般的大學(xué)教室沒有兩樣的建筑，發(fā)現(xiàn)刀把形的建筑內(nèi)乍看上去空空如也——墻壁上追光燈照射Ａ4紙上的介紹，以及文字下面的一個(gè)黑色的出氣口似乎才是這個(gè)展覽的全部奧妙所在。

展出的14種味道其實(shí)是14個(gè)相關(guān)的故事和故事文字下面?個(gè)感應(yīng)器送出的味道。這里?但有原子彈的味道，還有太陽(yáng)的味道、前蘇聯(lián)“和平號(hào)”空間站，甚至古代人打仗失敗后焚燒的特殊植物散發(fā)的味道。所有這些都是專家根據(jù)大量的資料用化學(xué)方法制成的固體顆粒散發(fā)出來(lái)的。據(jù)說(shuō)，這些大約長(zhǎng)十厘米，直徑兩厘米的玻璃器皿內(nèi)的味道顆粒揮發(fā)的味道可以持續(xù)兩個(gè)月的時(shí)間。

主創(chuàng)人羅伯特?布萊克森說(shuō)，為這次展覽提供味道制作支持的有為美國(guó)的寶潔、意大利的迪賽和英國(guó)的布迪卡等時(shí)尚公司設(shè)計(jì)香水的設(shè)計(jì)師，他們分別來(lái)自法國(guó)、美國(guó)、瑞典、荷蘭、日本和英國(guó)。