1917年春季的一天，約瑟夫·斯泰拉（Joseph Stella）、沃爾特·阿倫斯伯格（Walter Arensberg）和馬塞爾·杜尚坐在一起共進午餐。這時剛進入4月，天氣溫暖。他們喝了幾杯葡萄酒，場面顯得有點兒喧鬧。約瑟夫·斯泰拉是意大利畫家，在美國和巴黎度過了人生的大部分時光，對立體畫派 和即將風(fēng)行一時的達(dá)達(dá)主義 均很感興趣。沃爾特·阿倫斯伯格熱愛現(xiàn)代藝術(shù)，在1913年那次著名的紐約軍械庫畫展（Armory Show）之后，更是特別欣賞杜尚。那次展覽中，展出的作品包括《下樓的裸女》（Nude Descending a Staircase），這幅畫被新聞界描述成"木板加工廠里的一次爆炸"，它也讓杜尚一時之間成為在美國最聲名狼藉的歐洲藝術(shù)家。盡管馬塞爾·杜尚對自己突然出名顯得饒有興趣，但是并沒有去軍械庫展覽會的現(xiàn)場，不過，這次經(jīng)歷倒是有可能提醒了他，可以把美國作為自己最后的居住地。1915年，由于心律不齊，他從法國軍隊退役，然后遷居到了紐約。

與許多人一樣，阿倫斯伯格和斯泰拉完全被杜尚征服了，還成為杜尚的熱心合作者，幫助他共同策劃那些定期舉辦的展覽活動。他們?nèi)齻€人喜歡在紐約四周閑蕩，覺得一切東西都挺有趣，這也許并不讓人感到意外，假如不這樣過日子，他們另外的選擇就是去想那慘烈的凡爾登（Verdun）戰(zhàn)役。他們都是獨立藝術(shù)家協(xié)會（Society of Independent Artists）的成員，那時正專注于策劃一場大型展覽，意圖在軍械庫畫展之后繼續(xù)向美國觀眾全方位介紹現(xiàn)代藝術(shù)。這次展覽安排在他們共進午餐之后的那一周，展覽會舉辦地在中央大廈（the Grand Central Palace）。