我把要找的旅行社縮小到六個，然后給貝弗莉·丹齊格打了個電話，告訴她我的佛羅里達之行。盡管此行的收獲并不大，但我還是想讓她了解最新的進展。另外，我還有幾個問題要問她。

“你們的家人怎么樣？”我問，“父母都還健在嗎？”

“哦，他們已經(jīng)去世多年了。我們的家族不是那種和睦親密的大家庭，我從沒想過她會和什么叔叔或表親有聯(lián)系。”

“她的工作怎么樣？她是干什么的？”

貝弗莉笑了笑?！澳憧隙ㄟ€不太了解伊萊恩。她從來沒有做過任何工作?！?/p>

“但她有社?？?，”我說，“如果她工作的話，我就能多一條找到她的途徑。據(jù)我所知，她在某個地方當過服務(wù)員?！?/p>

“是嗎？我一直覺得她沒有工作，如果她有的話，她是不會干同一種工作的，”貝弗莉一本正經(jīng)地說道，“伊萊恩被寵壞了。她覺得她應(yīng)當?shù)玫揭磺袞|西，如果她得不到的話，她會想盡辦法從你眼皮底下把它拿走?！?/p>

我實在沒有心情聽貝弗莉訴苦?！昂昧?，咱們談點關(guān)鍵的事情吧。我認為我們應(yīng)當向警方提交一份失蹤人員報告。這樣我們就可以把網(wǎng)撒得大一點。這樣還可以排除一些可能，請相信我，關(guān)于這一點，一切行動都會有幫助的。”

死一般的寂靜，我還以為她把電話給掛了。

“喂？”

“沒事，我在聽，”她說，“我只是不明白你為什么想要和警方談這件事?！?/p>

“因為這是接下來比較合理的舉措。她也許就在佛羅里達的某個地方，但要是她不在呢？目前，我們只是從帕特·厄舍那里得知這一點。為什么不擴大尋找范圍呢？讓警察發(fā)出全境通告，讓博卡拉頓警察局從薩拉索塔開始展開調(diào)查，看看他們能找到些什么。他們可以向全州和薩拉索塔地方警察傳送伊萊恩的體貌特征，這樣至少可以確定她是生病了，死亡了，還是被捕了?！?/p>

“死了？”

“嗨，對不起。我知道這聽起來有點聳人聽聞?；蛟S什么事都沒有，但是警方可以獲得我查不到的信息?！?/p>

“我覺得沒這么嚴重。我只是想要她的簽名，雇你就是想盡快找到她。我認為這件事還不至于讓警方插手。我的意思是說，我不想讓你驚動警察?！?/p>

“好吧。那下一步我該怎么辦？你不能一邊讓我?guī)湍阏夷憬憬?，一邊又切斷調(diào)查的線索?！?/p>

“只要我覺得合適，就沒什么不可以。我不明白你為什么不能就此作罷。”

這次輪到我不吭聲了，她為何會如此不安。“貝弗莉，我沒聽錯吧？你是告訴我要我放棄調(diào)查嗎？”

“嗯，我也不知道。我得想想，回頭再給你打電話吧。我只是認為這算不上是個問題，但我不確定是否還需要你繼續(xù)調(diào)查下去。或許沒有她，溫德先生也可以搞定?；蛟S他有辦法隱瞞她那部分遺產(chǎn)，直至她出現(xiàn)為止?！?

“兩天前你可不是這樣想的?！蔽艺f。

“也許我犯了個錯誤，”她說，“現(xiàn)在咱們就別再擔心了，好嗎？如果我想讓你繼續(xù)調(diào)查下去的話，我會再和你聯(lián)系的。在這期間，你為什么不給我寄一份報告和詳細的賬單呢？我要和我丈夫商量一下下面該怎么做?！?/p>

“好吧，”我困惑不解地說，“但是我必須要告訴你，我很擔心?！?/p>

“沒什么可擔心的。”她說完便把電話掛斷了。

我看了看聽筒。這到底是什么意思？她很焦急這是毫無疑問的，但是我不能忽視這一信息。她沒有立即炒掉我，卻中斷了我的工作；如果沒有她的命令，我就不能再繼續(xù)調(diào)查下去。

我極不情愿地重新看了看索引卡記錄的內(nèi)容，然后打印出一份報告。我知道自己要暫停一段時間了，但我并不打算放棄。我在文件夾里放了一份復印件，然后把原件裝進要寄給貝弗莉的信封，里面還有一份到目前為止詳細的花費清單。除了她事先付給我的七百五十美元，她還授權(quán)我可以多花二百五十美元——“只要總數(shù)不超過一千美元，無需詳細的書面通知”。這種合同用語就比較含糊了。機票費、租車費、長途電話費再加上我所付出的約三十個小時的勞務(wù)費，總共九百九十六美元多一點，她還欠我二百四十六美元。我懷疑她把這些錢付清后便會解雇我。我猜，她雇傭私家偵探只是為了通過非正式手段為伊萊恩制造點麻煩，因為伊萊恩不在文件上簽名讓她惱羞成怒?，F(xiàn)在，她肯定是突然意識到這樣做會把事情弄得更加復雜。

我鎖好辦公室的門，在回家的路上把報告投進了郵箱。伊萊恩·博爾特依然處于失蹤狀態(tài)，而我依舊毫無頭緒。