我強迫自己走近一些，去看個究竟。一號遇難者的前臂高高地抬起，似乎是準備好了要打斗的樣子，一副拳擊手的架勢。也許是大火燒得時間不夠長，或者是溫度不夠高，肌肉并沒有完全被燒毀。盡管如此，從后墻躥上來的火苗還是產(chǎn)生了大量的熱量，把上肢的肌肉都烘烤得收縮了，使得胳膊肘部背面變得像干樹枝一樣。燒焦的衣服一塊一塊地覆蓋在骨頭上。雙手也被燒成了小黑棍。

看到一號遇難者的臉，我想起了拉美西斯木乃伊 。它的嘴唇被燒掉，露出瓷釉破碎、燒得黑乎乎的牙齒。一顆門牙隱隱露出出金屬鑲邊的輪廓。鼻子被燒焦，燒扁；鼻孔向上，就像果蝠的喙。我還看到，一條條的肌肉纖維繞著眼眶，穿過顴骨和下頜骨，就像解剖課上繪制的解剖圖一樣。兩個眼窩中各有一顆干枯的眼珠。眉毛被燒掉了，頭發(fā)也被燒毀了。

現(xiàn)在，再看看二號遇難者的狀況。雖然都是被燒死，二號的尸體要完整一些。雖然皮膚黑乎乎的，有的地方破裂了，不過大多數(shù)都是被熏黑的。眼角散發(fā)出微微的白光，耳朵里邊和耳垂下面變得蒼白無色，頭發(fā)上面是一頂烤焦的帽子。死者的一只胳膊平放著，另一只伸開，好像要去觸摸死去的伙伴似的。張開的手已經(jīng)被燒成了一個焦黑的骨爪。

拉曼徹仍在發(fā)出嚴肅、單調(diào)、低沉的聲音，描述著房間結(jié)構(gòu)和房間內(nèi)沒有生命的遇難者的情況。我一邊聽著，一邊因為這里不需要我而如釋重負。他們或許會需要我吧？不是說，屋子里還有孩子嗎？透過洞開的窗戶，我看到了陽光、松樹和反光的白雪。在房屋外，生活仍在繼續(xù)。

靜默打斷了我的思緒。拉曼徹已經(jīng)停止了口述，用橡膠手套替換了原來的羊毛手套。他開始檢查二號遇難者的尸體，拉了拉眼瞼，對鼻腔和口腔進行了查驗。接下來，他把尸體朝墻壁那邊滾動，并提起襯衣的下擺。

二號遇難者皮膚的外層已經(jīng)裂開，開口處的皮膚向外卷曲著。卷曲的表皮看起來呈透明狀，就像雞蛋里面的那層薄膜那樣。在剝落表皮的下面，肌肉組織呈鮮紅色和斑駁的白色，這是因為表皮在卷曲之后仍與白色的地方保持著連接。拉曼徹用一根戴手套的手指按壓死者背部的肌肉，鮮紅的肉上立刻出現(xiàn)了一個白色的斑點。

正當拉曼徹把尸體恢復為原來的仰臥姿勢時，休伯特走了進來。我們倆帶著疑問的表情看著他。

“空的?！?

我和拉曼徹仍然一頭霧水。

“那里只有兩張嬰兒床。一定是孩子們的房間。鄰居們說，這戶人家有兩個孩子。”他深吸了一口氣，“雙胞胎男孩。他們不在房間里?！毙莶靥统鲆粋€手帕，擦了擦皸裂的臉。熱汗和北極風的結(jié)合可真不怎么樣。

“這里有什么情況嗎？”

“當然有了。這些需要進行尸體解剖?！崩鼜赜脩n郁、低沉的聲音答道，“不過，根據(jù)初步判斷，我認為火災發(fā)生的時候，他們還活著。至少是這個人還活著?！彼钢栍鲭y者的尸體，“我還需要半小時左右，然后你們就可以移動這些尸體了?！?

休伯特點了點頭，去通知他的運輸小組了。

拉曼徹走到一號尸體旁邊，然后又返回到二號。我默默地注視著他，對著戴連指手套的手指不停地哈氣。最后，他停了下來。不用問，他會把結(jié)論告訴我的。

“煙塵，”他說，“鼻孔四周、鼻子里面和呼吸道，到處都是?！彼粗?。

“大火燃燒時，他們?nèi)匀辉诤粑！?

“對。還有其他情況嗎？”

“尸斑，呈櫻桃紅色，這些都說明血液里有一氧化碳?！?

“那么……？”

“在受到壓力時，會出現(xiàn)轉(zhuǎn)白反應。尸斑并不是一成不變的。一般情況下，轉(zhuǎn)白反應會在尸斑產(chǎn)生數(shù)小時后出現(xiàn)?！?

“是的。”他看了看手表，“現(xiàn)在剛過八點。二號遇難者至少在凌晨三點或者四點的時候還是活著的?！彼撓孪鹉z手套。“這是有可能的。不過，消防隊是兩點三十分趕到這里的，因此，死亡時間是在此之前。尸斑的變數(shù)很大，因此很難判斷。還有什么事？”

我還沒有來得及回答這個問題，我們就聽到了從下面?zhèn)鱽淼泥须s聲，接著是上樓的聲音。一個情緒激動、喘著粗氣的消防員出現(xiàn)在門口。

“Estidecolistabernac！”

我趕忙搜索我的魁北克法語詞典。沒有這個詞。我看了看拉曼徹?？墒?，還沒等他給我翻譯出來，那個消防隊員就接著說了下去。

“這里有叫布蘭納的人嗎？”他問拉曼徹。

那種憋悶的感覺一下蔓延到了我的五臟六腑。

“我們在地下室找到了一具尸體。他們說我們需要找一個叫布蘭納的人?！?

“我就是唐普·布蘭納?！?

他的頭盔夾在一只胳膊下面，腦袋尖尖的。他望著我，看了很長一段時間。然后，他用手背擦了擦鼻子，回過頭來望著拉曼徹。

“隊長清理完之后，你就可以下去了。你最好帶一把勺子，因為這具尸體幾乎什么也沒有留下?！?