大清外交官·陸云起小傳

陸云起，字春誠(chéng)，生于清祺祥元年（公元1862年），籍貫廣東香山。陸家為當(dāng)?shù)厥雷澹业酪髮?shí)。父親陸富忠為咸豐年間落第秀才，后常年在南洋行走經(jīng)商，是一位眼界開闊、頗有見(jiàn)識(shí)的人。陸云起是家中次子，傳說(shuō)出生時(shí)屋后有祥云升起，故名云起。陸富忠最初期望兩個(gè)兒子能一文一武，所以在陸云起五歲時(shí)，就被父親送往武館習(xí)武，但后來(lái)見(jiàn)他天資聰穎，便又親自教他讀書。

1872年，清政府決定向美國(guó)派出小留學(xué)生，史稱留美幼童。陸富忠開始讓大兒子去試試，但大兒子死活也不愿去那所謂的“蠻荒之地”，只好將目光轉(zhuǎn)向了小兒子。陸云起那年才十歲。8月11日，農(nóng)歷七月初八，陸云起隨其他一百多名少年在上海登船出發(fā)。

9月15日，陸云起他們?cè)谂f金山登陸，然后坐火車橫跨美洲大陸來(lái)到康涅狄格州的哈特福特。中國(guó)留學(xué)事務(wù)局就設(shè)立在那兒。

許多年后，陸云起回憶起在哈特福特的時(shí)光，才發(fā)現(xiàn)那是他人生中最快樂(lè)充實(shí)的日子。留學(xué)事務(wù)局將他安排在當(dāng)?shù)氐臐h斯先生家，漢斯夫婦非常喜歡他，稱他為上帝賜予他們的“東方小王子”。漢斯夫婦的關(guān)愛(ài)使他很快融入了美國(guó)的生活。漢斯夫婦有個(gè)小女兒比陸云起小兩歲，叫瑪麗亞，兩人青梅竹馬，非常要好。陸云起在漢斯家居住了七年，直到1879年他進(jìn)入耶魯大學(xué)才離開，去了紐黑文。此時(shí)，他已成長(zhǎng)為一位躊躇滿志的青年。

耶魯是所有學(xué)子的夢(mèng)想之地，不僅有來(lái)自美國(guó)各地的優(yōu)秀青年，也有來(lái)自世界各地的有志青年。陸云起與之相比毫不遜色，甚至更優(yōu)秀，無(wú)論是學(xué)業(yè)、演講或體育運(yùn)動(dòng)都是拔尖的。在這里他認(rèn)識(shí)了與他有著不解之緣的羅伯特·瓊斯，還有與他較量了幾十年的渡邊康雄。

原本清政府設(shè)立的長(zhǎng)達(dá)十五年的留學(xué)計(jì)劃，在進(jìn)行到第十年因遭到國(guó)內(nèi)強(qiáng)烈的反對(duì)而停止。1881年，全部留美幼童被召回，陸云起不得不中斷他在耶魯?shù)膶W(xué)業(yè)。

美國(guó)的朋友在哈特福特的避難山教堂，為即將回國(guó)的同學(xué)舉行了告別晚會(huì)。漢斯夫婦和瑪麗亞，還有從紐黑文遠(yuǎn)道趕來(lái)的羅伯特及許多同學(xué)，都流下了眼淚。

他們?cè)谂f金山搭乘了北京城號(hào)輪船，于當(dāng)年秋天抵達(dá)了上海。

回到闊別近十年的家鄉(xiāng)，當(dāng)年的幼童已是二十歲左右的年輕人，到了談婚論嫁的年紀(jì)。第二年，陸云起就結(jié)婚了，妻子是父親好朋友的女兒，早在幼年時(shí)就定下了親，成親似乎是順理成章的事?？墒钦l(shuí)也不知道，他真正愛(ài)的人在大洋彼岸，瑪麗亞最后淚眼婆娑的樣子始終在他心中不能忘懷?？上г俅我?jiàn)面已是二十年后的事了，那時(shí)他是大清國(guó)駐紐約總領(lǐng)事，而瑪麗亞已是三個(gè)孩子的母親。

回國(guó)后的最初幾年碌碌而無(wú)為。他首先在海軍服役了一段時(shí)間，見(jiàn)證了中法馬尾海戰(zhàn)的慘敗。戰(zhàn)后他痛定思痛，對(duì)于中國(guó)海疆防御提出了系統(tǒng)看法，頗得李鴻章賞識(shí)，在李鴻章的大力提攜下，他25歲就進(jìn)入了總理各國(guó)事務(wù)衙門，成為職業(yè)外交官。