內(nèi)閣部長之間幾乎沒有什么聯(lián)系，與外界更是不通音訊。逃亡期間負(fù)責(zé)外交事務(wù)的外交部副部長保羅·博杜安發(fā)現(xiàn)，自己唯一的消息來源是一部便攜式野外用收音機(jī)，這還是英國大使想著隨身攜帶的。十一日下午，當(dāng)博杜安前往康熱堡看望共和國總統(tǒng)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)，這位國家元首“完全與世隔絕，沒有來自總理的消息，沒有來自總司令部的消息，消沉、煩躁。他什么都不知道”。16

國民議會(huì)或許可以支持茫然失措的政府不顧那些動(dòng)搖的將軍們的反對(duì)作出繼續(xù)戰(zhàn)斗的決定，但是，如此輕率的出逃致使國民議會(huì)無法召集會(huì)議。每個(gè)人都知道，由于德軍的逼近，在盧瓦爾河畔的停留只是暫時(shí)的；然而，沒有人知道下一步政府將逃往何處。十二日，身心俱疲但是仍然決心繼續(xù)戰(zhàn)斗的雷諾力圖說服他的同僚們同意政府向西轉(zhuǎn)移到布列塔尼半島，他希望在英國的幫助下在那里站穩(wěn)腳跟?？墒牵囊庖姳环駴Q了。波爾多－－ 一九一四年馬恩河戰(zhàn)役時(shí)政府曾經(jīng)臨時(shí)遷往該地－－對(duì)于大多數(shù)人來說似乎是一個(gè)更為安全的避難地。魏剛將軍本人則極力主張，即使冒著被俘的危險(xiǎn)，政府也應(yīng)該留在巴黎。致使勒布倫總統(tǒng)驚呼，這位將軍“一定是瘋了”。17

在一個(gè)外國觀察者看來，當(dāng)這些政府和軍隊(duì)的首腦們?cè)诒R瓦爾為了下一步該做什么而爭吵不休時(shí)，他們都有點(diǎn)瘋了。丘吉爾與雷諾的聯(lián)絡(luò)官愛德華·L . 斯皮爾斯將軍爵士把這里稱為“一座瘋?cè)嗽骸?。?dāng)六月十三日上午斯皮爾斯抵達(dá)希賽堡去會(huì)見雷諾總理時(shí)，他受到了很大的刺激。

我完全驚呆了。在院子里，我看見身穿紅色睡衣外罩一件晨衣的波爾特夫人正站在大門口的臺(tái)階上指揮車輛。她向司機(jī)們叫喊著，告訴他們停車的位置。18

雷諾的情婦埃萊娜·德·波爾特伯爵夫人被認(rèn)為對(duì)這位總理具有一種強(qiáng)烈而奇異的魅力，沮喪的英國將軍感到此時(shí)她正在施展這種魅力。她與貝當(dāng)、魏剛、博杜安以及其他失敗主義者沆瀣一氣，極力消磨雷諾的意志直至法國退出戰(zhàn)爭。

直到幾天之前，在這一場景中還有另外一位聲名更為顯赫的貴婦人。她就是愛德華·達(dá)拉第的情婦克呂索爾侯爵夫人。如同她們著名的情夫一樣，這兩個(gè)女人也是死對(duì)頭。在名利欲的驅(qū)使下，為了各自的男人，她們?yōu)榉▏恼紊钤鎏砹岁幹\、混亂－－還有刺激。達(dá)拉第是十年來第三共和國的政界要人之一、法國參戰(zhàn)時(shí)的政府總理兼國防部長。但是，當(dāng)于三月二十一日接替他擔(dān)任總理的雷諾在六月五日－－正值法國潰敗之時(shí)－－最終將他徹底排除在政府之外時(shí)，達(dá)拉第失勢了。就一個(gè)女人而言，波爾特伯爵夫人此時(shí)占據(jù)了整個(gè)舞臺(tái)。她上躥下跳、大吵大鬧、夸夸其談、痛哭流涕，并且正在密謀迫使那個(gè)她可能愛過而且曾經(jīng)激起過她的強(qiáng)烈欲望的男人，去做看起來他決心不要做的事。