接近一月底時，兩份修正案提交表決。第一份由一位名叫拉布萊的議員提出，簡單解釋為：“共和國政府由國民議會兩院和兩位主席組成。”一月二十九日，它在國民議會以三百五十九票對三百三十六票被否決?！帮@然，”正如一位法國歷史學家所言，“國民議會并不想要共和政體?！? 第二天，一份由外省的一位名叫瓦隆的著名古典學教授所起草的修正案提交討論，它似乎注定將在同樣的表決中遭到否決。它的內容是：“共和國總統(tǒng)由國民議會的參議院和眾議院投票以絕對多數(shù)選出，任期七年，連選連任?！逼渲锌雌饋聿]有什么實質性的新東西。麥克馬洪元帥作為“共和國總統(tǒng)”的任期已于一八七三年被國民議會定為七年，因為保王黨多數(shù)派相信，在這段時間里兩個王室家族之間的對立將被化解，然后總統(tǒng)將讓位于國王。但是，瓦隆修正案引起了激烈的辯論，并不認為自己屬于共和派的溫和的瓦隆本人甚至因為引起這場辯論而向上帝和國民議會致歉。3 一八七五年一月三十日，該修正案以三百五十三票對三百五十二票勉強獲得通過。

盡管使國民議會議員陷入難以避免的混亂，看上去無關緊要的瓦隆修正案以一票多數(shù)獲得通過一事仍然被后來的政治學家和歷史學家認為是創(chuàng)立第三共和國的行動。一八七五年七月中旬，國民議會完成了奠定共和國基礎的憲法法案的起草工作。隨即，羽翼未豐的共和國陷入了一場幾乎將其毀滅于剛剛創(chuàng)立之時的憲法危機。這是煩擾共和制法國終生的多次政治危機中的第一次，這些危機導致了一百零七個內閣垮臺－－接近平均每年兩個。

產生了法國現(xiàn)代史上第一個議會制共和國的這部憲法，規(guī)定了一個由兩院－－眾議院和參議院－－組成的立法機構，一個對它們負責的內閣，一個大權－－包括經參議院同意解散眾議院的權力－－在握的總統(tǒng)。在保王黨人的意識里，總統(tǒng)職位可以輕而易舉地轉變成王位；的確，他們中的大多數(shù)人從這部七拼八湊的憲法中看到了一個君主制的框架。與此同時，一個強硬的保守派總統(tǒng)麥克馬洪元帥和一個由其選舉規(guī)則所決定、實際上只能是一股保守勢力的參議院，使共和派不能越雷池一步。

三百個參議院席位中的四分之一將選出終身議員，首次由任期即將屆滿的國民議會選出，以后由參議院自己選出。其余的參議院議員任期九年，每三年更換其中的三分之一，由鄉(xiāng)村社團勢力占據優(yōu)勢的選舉團間接選舉產生。不論人口多寡，每個地域選區(qū)均有一票，因此，保守的農村在代表人數(shù)上大大超過了那些城鎮(zhèn)和大城市。參議院議員必須年滿四十歲。這樣，參議院就被設計成了一個保守主義的堡壘，對由全體成年男性公民投票選舉 ① 產生的擁有六百一十八位議員的眾議院形成了強有力的牽制。梯也爾堅持認為，共和國必須是保守的，“否則就沒有共和國”。