她想到了菲莉帕的房間，那么干凈，那么空蕩蕩。菲莉帕不想要它，拋棄了它，但是這個女孩待在那里會很安全，很快樂。她們可以把幼兒床放在南邊的窗戶下面，那里可以曬到太陽。那個女孩看起來需要好好吃一頓，而且給一個真正饑餓的人做飯將會是很快樂的事情。

她聽到貝林小姐說：

"你一定要記得你在培訓時受到的教育。青少年法庭不是福利法庭。地方機構(gòu)有照看孩子的義務。我們必須明斷行事，按照法律和規(guī)則做出判斷。"

重新回到法官席上后，貝林小姐簡單地宣布了他們的決定，希爾達沒有再看女孩的眼睛。她只意識到，有一刻，那個緊緊抱著大皮包的骨瘦如柴的身體站著，如同一個正在接受宣判的受到譴責的罪犯，接著這種感覺便消失了。下午余下的時間里，她強迫自己一絲不茍地參加每一個案子的辦理。他們－－那一群沮喪的弱者、罪犯和一無所有的人－－從她的面前經(jīng)過。她看著每一份關于貧窮、懶惰、悲慘和失敗的社會調(diào)查報告，愈發(fā)感到自己的無能為力，自己的無法勝任。法庭審理結(jié)束后，她一個人站在法庭外的陽光下，突然感到一種強烈的要找到菲莉帕的需要，想知道她至少一切都好。她想和她說說話。她知道這是不可能的。菲莉帕已經(jīng)說得很明白，這段時間雖然是臨時性的，但她一定會過完。不過她知道她們在哪里，德拉內(nèi)街離這里很近。只在她們公寓的外面看一眼，知道她們的準確位置應該不會有什么影響。

她和往常一樣走著，眼睛看著地面，小心地避開鋪路石的邊界線。她從很小的時候就知道踩在線上會帶來壞運氣。她不知道現(xiàn)在去德拉內(nèi)街是否合適。如果她們兩個都在工作－－而且她們肯定是－－那么現(xiàn)在她們可能快要回家了。如果她撞見她們，那真是太可怕了。菲莉帕會認為她在跟蹤她們，而她曾那么堅定地說，她想讓一切事情都私下進行，不告訴任何人她們在哪里，也不給任何人打電話。她只是給了希爾達地址，以便他們在緊急情況下能找到她。什么才是緊急情況，希爾達并不知道。莫里斯要病到什么程度才可以算是緊急情況？她不相信她自己會算在內(nèi)。她祈禱著："求您了，上帝，不要讓她們看到我。"

她的生活不時被這些絕望和非理性的請求所打斷。"求您了，上帝，請

讓焦味奶油做成功吧。""上帝，求您幫我理解菲莉帕吧。""上帝，求您不要讓我在這次庭審中臉紅吧。""上帝，求您讓莫里斯再愛我吧。"焦味奶油一直都做得很成功，但是她自己本來就能做到。其他的祈求，那些對愛的奢侈要求，從來沒有結(jié)果，這并不讓她感到吃驚。她結(jié)婚后就沒有再去教堂，她幾乎不能指望她的祈禱會得到回應。因為一個明顯的事實是，她害怕上帝，但她更害怕莫里斯。

她朝馬里蘭伯恩路走去，根本沒有發(fā)現(xiàn)對面人行道上二十碼后那個沉默的跟蹤者。他正加快腳步，以便趕上綠燈和她一起穿過馬路。那人很小心地保持在一定距離內(nèi)，跟著她經(jīng)過馬里蘭伯恩站，穿過利松路，然后來到梅爾大街。

18

最后，他終于找到她們了。他站在那里，看著德拉內(nèi)街，表面上很平靜，溫和的眼睛在眼鏡后面閃爍著，但他本來可以舉起胳膊狂喜地大叫的。他的一部分－－記憶中的那個男孩也曾跪在布萊頓的衛(wèi)理公會的小教堂里－－現(xiàn)在也想跪下來，感覺一下他的膝蓋在堅硬的人行道上所受到的那種壓力。他是對的，她們在倫敦。她們在這里，離他站的地方僅有幾碼遠，住在十二號水果蔬菜商店上面的公寓里。就在那里，不到十分鐘之前，他看到帕爾弗里夫人徘徊著，往上看著，然后很快地走過商店，又折回來，再次往上看。即使她是個偵探，為了報酬才領著他找到追逐的目標，她也不可能將這出背叛她們的啞劇演得更好了。徘徊了大約兩分鐘后，她在攤子上買了兩個橘子，然后眼睛向上，看著樓上公寓的窗戶，擔心也許她們會出現(xiàn)。他不知道她為什么這么緊張。也許是那個女孩堅持要保密？如果她是被收養(yǎng)的，她和她的養(yǎng)父母之間的關系到底怎樣？不過，她當然是被收養(yǎng)的。毫無疑問，她是兇手的女兒，而且也不用懷疑她的名字現(xiàn)在是帕爾弗里。也許她的養(yǎng)父母不同意她離開家。當他想到帕爾弗里夫人的這次短暫的拜訪可能是和解的第一步時，不禁又感到一陣激動。如果這個女孩回到科爾德科特街，讓兇手在這里一個人生活的話，那么他的任務會很容易完成。