"可憐的人，"雷恩喃喃自語，"不知道她在想些什么……"他轉(zhuǎn)身面對護(hù)士，目光銳利起來，"剛才你從隔壁房間的床頭柜上把這盤水果拿過來，"他說，"那個房間里慣常擺著水果嗎？"

"是的，先生。"史密斯小姐不安地回答，"路易莎特別愛吃水果，那邊的床頭柜上隨時都擺著一盤水果。""坎皮恩小姐有沒有對什么水果特別偏好？""噢，沒有，只要是時令的水果她都喜歡。""原來如此。"雷恩狀似困惑，欲言又止，咬咬唇，然后低頭沉思，"哈特太太呢？"最后他又問，"她也吃水果盤里的水果嗎？""偶爾才吃。""不是常常？""不是，先生。""哈特太太也是各種水果都喜歡嗎，史密斯小姐？"他的聲音很平淡，但是布魯諾和薩姆都聽出其中別有用意。史密斯小姐也意識到了，緩緩地回答："這問題問得很奇怪。不，先生，她有一樣最討厭的水果，她不喜歡梨--已經(jīng)好幾年沒吃了。""啊，"哲瑞·雷恩先生說，"太好了，家里每個人都知道這回事嗎，史密斯小姐？""噢，是的，好多年來這一直是家里的一個笑話。"哲瑞·雷恩先生似乎十分滿意，他點了好幾次頭，投給史密斯小姐友善的目光，然后走到護(hù)士床邊的桌子前，低頭看著那盤從路易莎·坎皮恩房間里端過來的水果。

"她不喜歡梨。"他喃喃地說，"注意看，巡官，我敢說這些梨得仔細(xì)檢驗一番。"

盤中三個梨里有兩個外觀美好--金黃，圓熟，堅實。第三個……雷恩把它拿在手里好奇地轉(zhuǎn)動。梨已經(jīng)開始腐爛，外皮有棕色的斑點，而且每個斑點都軟軟的。雷恩輕嘆一聲，把梨舉到距右眼不到三英寸的地方。

"正如我所料。"他自言自語道，以略帶勝利意味的姿態(tài)轉(zhuǎn)向席林醫(yī)生，"給你，醫(yī)生，"他說著，把三個梨交給了法醫(yī)，"你會發(fā)現(xiàn)開始腐爛的這個的皮上有針孔，除非我真的看走眼了。"

"毒藥！"薩姆和布魯諾同時驚呼。

"不應(yīng)該說得太早，但是--我想是的，沒錯……為了確定起見，醫(yī)生，三個梨都得化驗。等你確定是哪種毒藥后，再告訴我到底梨的腐爛是由毒藥引起的，還是梨在注射毒藥以前就開始腐爛了。"

"當(dāng)然。"席林醫(yī)生說著，像捧著寶貝似的帶著三個梨迅速離開了房間。薩姆巡官慢吞吞地說："這其中有蹊蹺……我的意思是，如果毒藥是下在梨里，而老太太不吃梨--""那么謀殺哈特太太可能只是個意外，根本不是預(yù)謀的--毒梨事實上是用來害死這個可憐的女人！"布魯諾做結(jié)論說。

"對，對！"巡官喊道，"對，布魯諾！兇手潛入房間，把毒藥注射到梨里，然后老太太醒過來--懂吧，甚至她可能認(rèn)識兇手，記得她臉上的表情嗎？--所以，兇手發(fā)出一擊，她頭上挨了曼陀林琴一下，一命嗚呼。