這時(shí)，哲瑞·雷恩先生的手突然揚(yáng)起來(lái)示意靜默，他的眼睛瞇成一條線。席林醫(yī)生正要拉起床單蓋住死去的女人，就在扯平床單時(shí)，一樣因反射從窗口射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光而熠熠發(fā)亮的小東西，從床罩的褶縫里掉到滿是粉末的地毯上。雷恩大步踏前撿起來(lái)，那是一個(gè)皮下注射器。

他們?nèi)珖蟻?lái)，為這重要的發(fā)現(xiàn)振奮起來(lái)。雷恩小心地握著注射器的針筒，嗅嗅已經(jīng)沾過(guò)藥的注射針，再把它舉高對(duì)著光線。席林醫(yī)生二話不說(shuō)就把注射器從雷恩手上搶過(guò)來(lái)，和梅里亞姆醫(yī)生走到一扇窗邊。"空針筒。"法醫(yī)喃喃自語(yǔ)，"上面這個(gè)數(shù)字'6'指什么？針筒里的沉淀物可能是--可能是……""什么？"雷恩迫不及待地問(wèn)。

席林醫(yī)生聳聳肩。"我得化驗(yàn)才知道。"

"尸體上沒(méi)有注射的針孔嗎？"雷恩仍然不放松。

"沒(méi)有。"

突然，雷恩像中了槍似的，胸膛挺得筆直，兩眼閃著灰綠色的光芒……薩姆張口結(jié)舌。雷恩的面容激動(dòng)起來(lái)，他大步?jīng)_向房門(mén)，一路喊著："護(hù)士--房間--"眾人魚(yú)貫跟上。

史密斯小姐的房間緊連著死者的房間。眾人進(jìn)入時(shí)，呈現(xiàn)在他們眼前的是一幅沉靜的畫(huà)面。睜著盲眼，臃腫的身體松懈、安適地躺在床上的，是路易莎·坎皮恩。撫著聾子的額頭，坐在床邊椅子上的，是肥胖的老護(hù)士。路易莎機(jī)械地從手上的一串葡萄摘著葡萄粒塞進(jìn)嘴里，毫無(wú)興味地咀嚼著，近床的一張桌子上，擺著史密斯小姐不久前從死者臥室端過(guò)來(lái)的水果盤(pán)。

哲瑞·雷恩先生二話不說(shuō)，搶先奔進(jìn)房間，一把將路易莎手上的葡萄奪下來(lái)，動(dòng)作之蠻橫，使得史密斯小姐驚呼失聲，從椅子上跳起來(lái)。那個(gè)又聾又啞又盲的女子從床上坐直起來(lái)，嚅動(dòng)著嘴唇，平時(shí)茫無(wú)表情的臉上露出驚惶的神色，并且開(kāi)始像受驚的動(dòng)物一樣嗚咽，手探出去尋找史密斯小姐，迅速抓緊后者的手。她哆嗦的肌膚緊張起來(lái)，手臂上立刻爬滿了雞皮疙瘩。

"她吃了多少？"雷恩沖口而出。護(hù)士一臉蒼白。"您把我嚇壞了！---一把吧。"梅里亞姆醫(yī)生快步趕到床邊。那女人一感到他碰觸自己的額頭，立刻停止了嗚咽。他緩緩地說(shuō)："她好像沒(méi)事。"哲瑞·雷恩先生用手帕按按額頭，手指顯然還在發(fā)抖。"我擔(dān)心我們晚來(lái)一步。"他的聲音有點(diǎn)兒沙啞。薩姆巡官用力握起拳頭，大步跨向前，瞪著水果盤(pán)。"毒藥，呃？"所有的人都看著那盤(pán)水果。擺在他們面前的，有蘋(píng)果、香蕉、橘子和三個(gè)梨。"是，"雷恩應(yīng)道，他的嗓音深厚、低沉，"我確定是。各位先生，依據(jù)目前擺在眼前的事實(shí)，整個(gè)案子的局勢(shì)已經(jīng)……改觀。

"

"到底--"布魯諾開(kāi)口說(shuō)道，一副倉(cāng)皇失措、大惑不解的樣子。雷恩不予理會(huì)地?fù)P揚(yáng)手，仿佛無(wú)意在此刻多做說(shuō)明。他注視著路易莎·坎皮恩。在梅里亞姆醫(yī)生的安撫下，她已經(jīng)安靜下來(lái)，茫然地躺在床上。四十年的艱難生活似乎沒(méi)有在她光潔的容顏上留下什么痕跡，就某種程度而言，她算是頗有姿色，鼻子小巧俏麗，唇部線條優(yōu)美。