"你怎么會沒有鑰匙？放錯地方了？丟了？"

"你實(shí)在喜歡追根究底，巡官。"芭芭拉嘆著氣說，"不是，不是放錯地方，不是遺失，也不是被偷了。就如我所說，我只是忘了而已，鑰匙在我房間的另一個皮包里，我睡前檢查過了。"

"你有沒有想到其他問題？"一小段沉默以后，巡官問布魯諾。

檢察官搖搖頭。

"您呢，雷恩先生？"

"在你用那種方式制止我以后，巡官，"雷恩露出一個沮喪的微笑，回答道，"沒有。"

薩姆以干咳代替致歉，說："那么就到此為止，哈特小姐。請不要離開這棟房子。"

"不會，"芭芭拉·哈特疲憊地說，"當(dāng)然不會。"

她起身走出書房。

薩姆扶著敞開的門，注視著她離開。

"真是的，"他喃喃地說，"不管我怎么跟她談，她還是那么優(yōu)雅。好了，"他挺挺胸膛，"我們再來和這群瘋子交鋒吧。莫舍，叫阿巴克爾夫婦下來長談吧。"

那名刑警領(lǐng)命走開。薩姆關(guān)上門，一個拇指勾在皮帶的環(huán)扣上，坐了下來。"瘋子？"布魯諾重復(fù)道，"阿巴克爾夫婦在我看來還算正常啊。""該死，沒這回事，"巡官嗤之以鼻，"只是表面看起來正常，內(nèi)心是瘋狂的。他們非瘋不可。"他咬牙切齒，"任何人住在這棟房子里都非瘋不可，我自己都開始覺得要發(fā)瘋了。"

阿巴克爾夫婦是一對又高又壯的中年人，他們看起來與其說是夫妻，不如說是兄妹還比較貼切。兩個人都五官粗大，粗糙的皮膚上毛孔又大又油膩。兩人都是農(nóng)家出身，顯然遲鈍的腦袋和木訥的天性繼承自好幾代人--兩人都寡言少語，毫無笑容，仿佛房子里無所不在的幽靈早把他們震懾住了。

阿巴克爾太太很緊張。"我昨晚十一點(diǎn)鐘上的床，"她說，"和喬治--我的丈夫。我們不愛惹事；關(guān)于這件事，我們什么也不知道。"巡官從牙縫里擠出話來："一直睡到今天早上嗎，你們兩個？"

"不是，"婦人開口道，"大約凌晨兩點(diǎn)的時候，夜鈴響起來。喬治起床，穿上褲子和襯衫下了樓。"--巡官陰沉地點(diǎn)點(diǎn)頭，或許他原本以為他們會撒謊--"大概過了十分鐘，他回到樓上，說：'是芭芭拉--她忘了帶鑰匙。

'"阿巴克爾太太吸了一下鼻子，"然后我們又回到床上，其他事情我們什么都不知道，一直到今天早上。"

喬治·阿巴克爾緩緩地點(diǎn)著他那頭發(fā)亂糟糟的腦袋。"正是這樣，"

他說，"上帝作證，句句屬實(shí)，我們什么也不知道。""叫你說話你再說話，"薩姆說，"現(xiàn)在--""阿巴克爾太太，"雷恩出乎意料地插嘴，阿巴克爾太太以女性特有的好奇目光打量著雷恩--這位女性唇上還長著胡子，"你能不能告訴我們，哈特太太房間的床頭柜上是不是每天都擺著水果？""是的。路易莎·坎皮恩喜歡水果，沒錯。"阿巴克爾太太說。"現(xiàn)在樓上有一盤水果，那是什么時候買的？""昨天。我隨時保持盤里都是新鮮的水果，哈特太太交代的。""坎皮恩小姐對所有種類的水果都喜歡嗎？""是的，她--""稱呼先生。"薩姆巡官沉著臉說。"是的，先生。""哈特太太也是嗎？""呃……還好，她很討厭梨，從來不吃，家里的人常常拿這個來取笑她。"哲瑞·雷恩先生慎重地看了一眼薩姆巡官和檢察官。"那么，阿巴克爾太太，"他用和藹的語調(diào)接著說，"你的水果是在哪里買的？""大學(xué)街的薩頓市場，每天都有新鮮的貨。""除了坎皮恩小姐，其他人吃這些水果嗎？"