地位——當(dāng)心你所追求的

尼克的故事

記憶中，我最早擁有的想法就是超過父母親。很小的時候，母親就一直向我灌輸這樣的思想——我要過得比她好。聽她的，就能博得她的喜愛。

我家屬于工薪階層。父親是泥瓦匠，除了從頭到尾翻看小報，對閱讀不感興趣。他的收入不足以養(yǎng)家糊口。他從小愛踢足球，他整天就想著踢足球。毫無疑問，我比較像母親。她個性堅強，家里由她做主，事事都鼓勵我。大部分時間都是她在照看我們這些小孩——我、兄弟里查德、姐妹維多利亞和莎拉，這是她白天扮演的重要角色。她常常在晚上做些護理工作，但不是一直有人雇她。我記得，在她看來，社會被分成傳統(tǒng)的三個階層——工薪階層、中產(chǎn)階級和高層。她希望我們都渴望攀爬社會的階梯。她將子女的職業(yè)定位為會計，銀行職員或律師。我看似或多或少地涉足了這些領(lǐng)域，但從后面發(fā)生的事情看來，顯然我的行為方式不是她所期望的。

父親以前熱衷于賭馬，母親就攬下了家中的“財政大權(quán)”。她購物、還款并確保我們的日常所需。她努力地扮演好每個角色，但她希望子女能比她更有出息。她看重學(xué)習(xí)，認為那是通向更好生活的途徑。

我喜歡勝利。我喜歡勝利帶來的贊譽和地位。無論在足球賽、越野賽或數(shù)學(xué)考試中，我都強烈地渴望奪冠。當(dāng)然，我不是最有天賦的球員或賽跑選手，但能成為他們中的一員，能被具有明顯優(yōu)勢的人群視為平等的一員對我來說意義重大。這是個高標準，一個不現(xiàn)實的目標，但是我卻終日追逐，不知悔。

回憶我的過去，我扮演過諸多角色，真令人回味無窮。角色扮演自打我在校時就拉開了序幕。我所上的學(xué)校是不折不扣的中產(chǎn)階級學(xué)校，和同學(xué)們的家庭比起來我家較窮。母親努力滿足我們的所需，不讓我們覺得低人一等——她給我買新足球鞋，新自行車等等。但到11歲時，其他孩子對我的優(yōu)越已不言而喻了。

毫無疑問，角色扮演在我的職業(yè)生涯中延續(xù)著。我步入銀行界，步步高升。我擅長交際，融入各種團體，但這只是角色扮演。在新加坡的日子，我一直演戲——在職場中演，在第一任妻子面前演。沒人知道發(fā)生了什么，我對一切守口如瓶。

在校期間，我成績優(yōu)秀。學(xué)前部時，我在班里表現(xiàn)最好，雖然除了“親吻——追逐”之類的游戲，我對那段時光的記憶已經(jīng)模糊。11歲時，我在閱讀和數(shù)學(xué)方面比旁人技高一籌。這得益于我母親的幫助，她希望我有所成就。她常常坐在我身邊，幫我溫習(xí)功課并鼓勵我閱讀。童年時光，取得成績的壓力如影隨行。大約到了15歲，我才漸漸醒悟，發(fā)現(xiàn)我的目標太不現(xiàn)實，我必須對自己放低標準。那段時間我有些反叛，在學(xué)業(yè)上自暴自棄，考試期間“臨時抱佛腳”。我想，有段時間，與其說我想取得成績不如說我想適應(yīng)現(xiàn)實。我不知道在那些沒被滿足的期望中，到底哪一個潛伏著更大的負面效應(yīng)。

父親對我的學(xué)業(yè)不聞不問。這或許是因為他沒興趣，但據(jù)我的回憶，這或許也是因為他見了這個就發(fā)怵。我不記得他是否曾經(jīng)坐下來輔導(dǎo)我學(xué)習(xí)。他拼寫不好，幫助我學(xué)習(xí)大概是他愛莫能助的事。我遇事的態(tài)度與他別無二樣。我寧愿逃避問題，而不愿將問題擺上臺面，不愿為后果感到尷尬。我試圖取悅每個人；而這顯然是辦不到的，有時誠實帶來的問題勝過它能解決的問題，我就陷入困境。我害怕承認我缺少知識，處理事情的能力欠佳會影響我的地位。在長達三年的時間里，我對巴林銀行的經(jīng)理和主管們說的全是無稽之談。他們似乎都輕信了我。我想，可以用來解釋他們?yōu)楹稳绱溯p信的唯一理由，就是他們不想因為提出質(zhì)疑而顯得自己孤陋寡聞。