“好像沒有人這樣做生意吧?！?/p>

“這不是做生意，這是幫朋友的忙?！?/p>

“可是你也收錢了?！?/p>

“幫朋友忙，順便收點錢，有什么不對？”

“是沒什么不對?！彼雌饋砣粲兴?，“你覺得這個忙值多少錢？”

“我現(xiàn)在還不知道問題有多復(fù)雜?！蔽艺f，“你今天先給我一千五百塊，如果我覺得不夠，我會讓你知道?！?/p>

“一千五百塊？湯米可不知道他花了這筆錢能得到什么?！?/p>

“沒錯。”我說，“連我也不知道我能找到什么?！?/p>

卡普蘭的眼睛瞇了起來?！斑@筆費用好像有點貴。我想開頭先付個三分之一就夠了。”

我突然想起我以前那幾個做買賣的朋友，他們最會討價還價了，卡普蘭顯然就是這一類的人。

“其實這并不算多。”我說，“頂多是保險公司賠償金的百分之一，你們不就是為了這筆錢才雇用私人偵探的嗎？是不是？除非湯米清白，否則保險公司不會付錢?！?/p>

卡普蘭的表情有點訝異?！斑@倒是實話?！彼姓J，“但是我想我們不是為了這個理由才請你來的。保險公司遲早會賠我們。我覺得你提出的價錢不是特別高，只是一開頭就全部付清，總有點——”

“不要爭價錢了。”湯米插嘴說，“這價錢對我來說很合理，馬修?，F(xiàn)在唯一的問題是我的手頭有點緊，一下子叫我拿出一千五百塊來——”

“也許你的律師可以先墊上?！蔽医ㄗh。

卡普蘭對這事顯然有很多意見，所以我走到外面去，讓他們兩個在里面商量。接待員遞給我一本《命理》雜志。里面有兩幅彩色銅版畫，畫的正是十九世紀(jì)布魯克林的市區(qū)景象。我正看得出神，卡普蘭的房門開了，他叫我進去。

“湯米同意從保險公司的給付和變賣他妻子遺產(chǎn)所得中，先拿出這一筆錢來。”他說，“所以我會代付一千五百塊給你，我想你不介意寫張收據(jù)吧？”

“當(dāng)然不介意?！蔽艺f。我點了點鈔票，十二張百元大鈔，六張五十塊，所有鈔票都不連號。好像每個人身上都有幾張現(xiàn)鈔，特別是律師。

他寫了一張收據(jù)，我順手簽了。他還為他剛才猶豫不決的態(tài)度向我道歉?！奥蓭熢趯W(xué)校里的時候，就被訓(xùn)練得非常保守。”他說，“當(dāng)我碰到不是很符合正常程序的時候，難免要花點時間調(diào)整。希望剛才沒冒犯你?！?/p>

“沒事?！?/p>

“那我就放心了。我不會麻煩你把你的調(diào)查所得打一份報告給我，但是可不可以請你有所發(fā)現(xiàn)的時候，告訴我們一聲？寧可什么事都告訴我，也不要把許多細節(jié)輕易放過，誰也不知道什么事會在最后關(guān)頭救人一命?！?/p>

“這我明白?！?/p>

“我相信你了解?！彼臀业介T邊?！皩α耍彼f，“你的費用只是保險公司賠償金的兩百分之一。我記得我告訴過你了，保險里有雙重保障條款，謀殺可以得到雙重賠償?！?/p>

“我知道，”我說，“只是我一直不明白為什么有這種規(guī)定?！?/p>