孟嘗君在回齊國的途中，到趙國拜訪了戰(zhàn)國“四公子”之一的平原君。

這和現(xiàn)在各地流氓大亨偶爾彼此造訪，大約類似。戰(zhàn)國四公子都不是什么高尚人物，實質(zhì)上等于地方流氓大亨。

趙國百姓聽到大名鼎鼎的孟嘗君前來，紛紛擁到路旁圍觀。庶民好奇是任何時代都相同的事情，在當(dāng)時，接觸到新鮮事物的機(jī)會更是稀少。人們遂成群結(jié)隊一睹這位來自國外的名人風(fēng)采。

湊熱鬧中的一名老百姓不經(jīng)意地說：“人們都說孟嘗君是非常了不起的人物，我原以為此人必然相貌堂堂，現(xiàn)在一瞧才知道，個頭連我都不如嘛！”

這句話卻被孟嘗君聽到了。

“可惡的鄉(xiāng)巴佬，竟敢侮辱我。把這個村子的人全都?xì)⒌?！”他大聲吼叫起來?/p>

家臣立即一一從車上躍下，拔刀砍向村民。結(jié)果，村民不分老幼婦孺，全都成了他們的刀下亡魂。

斫擊（以刀砍殺）殺數(shù)百人，遂滅一縣以去。

《史記》中有此記載。

這是人神共憤的野蠻行為，戰(zhàn)國大夫不把百姓視為人的丑惡心態(tài)，于此完全暴露。

“士為知己者死”只不過是好聽的話罷了，現(xiàn)實與此相去甚遠(yuǎn)。

回到齊國后，孟嘗君被擢升為宰相，一時甚為春風(fēng)得意。

“食客三千”似乎不是夸張之詞。只是，這批食客在待遇上有等級之分。雞鳴狗盜之類人物住的宿舍叫做“傳舍”，三餐絕少有魚類菜肴。中級食客住的是“幸舍”，菜色之中一定有肉。高級食客住的是“代舍”，出入有車輛或轎子可以代步。最高級食客則被準(zhǔn)許住獨立房屋。

但孟嘗君在齊國的地位并非是屹立不墜的，秦和楚都知道，只要他不居宰相之位，齊國國力就會衰弱，因而屢次進(jìn)行中傷謀略。

齊湣王不但稱不上是明君，更是善妒者。

——齊國是因為有了孟嘗君，所以才穩(wěn)定。

他連聽到這樣的風(fēng)評都會生氣。

實際上，這風(fēng)評是國際性謀略手段，用意在于刺激齊王。

由于與齊王不和，孟嘗君被迫下臺。

垮臺后，三千食客個個離他而去。最后，只剩下一個名叫馮諼的人。

馮諼是個舌辯之徒，為使孟嘗君復(fù)位，確實用心施展智謀。

孟嘗君因而得以再度成為齊國宰相。

“既然復(fù)位為宰相，大人應(yīng)該和從前一樣，廣為網(wǎng)羅食客才行?！瘪T諼說。

“要我把以前的食客召回？”

“是的?！?/p>

“看到我垮臺就絕情地離我而去?，F(xiàn)在聽到我復(fù)位，他們還好意思回來找我嗎？要是有人厚著臉皮回來，我還要當(dāng)面吐他口水哩！”孟嘗君悻悻然地說。

聽到這句話時，馮諼立刻從馬上下來，深深作揖，說：“有生命者必死，這是一定的道理。同樣的，富貴之際人來，貧窮之時人去，不也是一定的道理嗎？就以市場為例，早晨時分的市場人多得你推我擠，入夜后卻人跡稀少。這并不是因為人們喜歡早晨而厭惡　昏，而是市場只有早上才有東西賣的緣故。大人失去地位后，食客離您而去，道理與此相同。您因此而怨恨有能之士，這樣怎么能網(wǎng)羅人才呢？沒有人才，大人還能完成偉業(yè)嗎？”

“我知道了?！泵蠂L君終于頷首。

事實上，齊王并不是再也不嫉妒孟嘗君。

不久，孟嘗君又與齊王不和。齊王遂企圖殺掉他。

孟嘗君聽到消息靈通食客的報告后，立刻亡命至魏，并在該國被聘為相。

齊湣王死后，繼位的襄王與孟嘗君和解。

孟嘗君遂成為小領(lǐng)主，與諸侯為伍。他的領(lǐng)地是一個叫“薛”的地方。

薛在現(xiàn)今山東省滕縣東南。

《史記》作者司馬遷于孟嘗君活躍時代約二百年后，走訪薛地，并且有“該地風(fēng)紀(jì)極惡，村里子弟兇暴者居多”之記述。

這是孟嘗君召集的盡是天下俠客及雞鳴狗盜之輩，而這批人的子孫后來在該地定居的結(jié)果——據(jù)說，當(dāng)?shù)厝艘赃@樣的話語告訴司馬遷。