"嗨，你發(fā)現(xiàn)什么了嗎？"戈登問道。

"是的，"里夫斯說，"我找到了一位和卡邁克爾旗鼓相當(dāng)?shù)娜?。那是一位女士，她可以通過搶話頭而一桿入洞。"于是他開始講述布拉姆斯頓夫人的長(zhǎng)篇大論，而她的敘述對(duì)解決謎題毫無幫助。

"你有些什么好運(yùn)氣？"他問戈登。

"根據(jù)我們收集到的信息，我首先前往馬斯特曼先生的辦公室，就是豐比和賈羅德律師事務(wù)所的那位律師。他的辦公室位于臨街的一棟建筑里，那是古老的安妮女王大街，各戶門前都飄揚(yáng)著皇家的旗幟，那些藍(lán)色的大門都需要重新粉刷，并且搖搖欲墜。事務(wù)所里到處彌漫著文件發(fā)霉腐爛的味道。我直接走到一位年長(zhǎng)的辦事員面前，問他我可不可以見馬斯特曼先生。他說："恐怕不行，先生，馬斯特曼先生已經(jīng)去世了。""

"已經(jīng)去世了？因?yàn)槭裁慈ナ赖?？什么時(shí)候去世的？"

"真沒想到，那位老紳士說："大約二十三年前，你愿意見見賈羅德先生嗎？"天哪，我真夠吃驚的，即使馬斯特曼先生把他的手絹遺贈(zèng)給賈羅德先生，那些手絹也不可能像賈羅德先生的家具一樣使用這么多年呀。"

"你怎么找借口的？你的處境可是很尷尬呀。"

"當(dāng)時(shí)的處境的確不妙，我在心里罵你來著，不過，我機(jī)智地說："真是對(duì)不起，我一定是弄錯(cuò)了，這兒是馬斯特曼醫(yī)生的住宅，對(duì)嗎？"從而避免了與賈羅德先生親密交談的窘境。這樣不僅免遭懷疑，而且可以直接前往另一位馬斯特曼先生的住處，一箭雙雕。那位先生告訴我，馬斯特曼醫(yī)生的家是一座大房子，位于教堂后草坪的盡頭。"

"于是你去了那兒？"

"沒有，我認(rèn)為，擁有那樣大的房子的主人一定會(huì)雇傭一兩個(gè)仆人，而我可以扮演一回仆人。于是我去了"班維爾蒸汽洗衣店"。那兒，不會(huì)有人認(rèn)識(shí)我。我說，我奉馬斯特曼醫(yī)生之命前來詢問為什么馬斯特曼醫(yī)生送來漿洗的十二條手絹沒有送還。那樣說有點(diǎn)冒險(xiǎn)，實(shí)際上很奏效，因?yàn)樗腥硕紩?huì)認(rèn)為洗衣店弄丟了他們的衣服。那位接待我的女士相當(dāng)有耐心而且很和善，看來她對(duì)此類抱怨早就習(xí)以為常了。她說，馬斯特曼醫(yī)生的手絹已經(jīng)全部送還。好在我繼續(xù)虛張聲勢(shì)，堅(jiān)持讓她再找一找。一會(huì)兒的工夫，她回來了，把一疊手絹塞到我手里，于是我?guī)е纸侂x開。一共有五條手絹，四條是馬斯特曼先生的，一條是布拉澤胡德先生的。"