“聽起來是越來越有意思了?！蔽艺f，“一個沒錢的女孩，雇我們偵辦一起已經(jīng)結(jié)了的案子。她念哥倫比亞大學(xué)，住在上西城是不是？跟父母住在一起？”

“不是，她得東奔西走。她媽住亞利桑那，她爸住佛羅里達(dá)。”

“這個暑假她不會回家?！?

“留在這里上暑期選 修課。她選了‘法國大革命與拿破侖’?！?

“你就是在這堂課上認(rèn)識她的？”

“這堂課挺有意思的。那些紈绔子弟也不是沒知識，只是不知道用罷了。莉雅選了這門課，還在一家所謂的愛爾蘭酒吧打工。這家酒吧很不地道，竟然還供餐呢。”他深吸一口氣，“她今天休假。莉雅住在宿舍里，有三個室友。我想我們還是到百老匯跟一百二十二街交會口那邊，找家咖啡館再聊吧?！?

“今天？”

他點點頭?！拔腋s了一點鐘?，F(xiàn)在走還不算晚?！?

“如果我說不呢？”

“那我就一個人去?！彼f，“跟她解釋，你在全力偵辦克雷特法官失蹤案 和林白之子撕票案 ，分不開身?！?

“你覺得我一定會去？”

“我覺得你可能會去。”

“我想看電視，”我說，“有高爾夫球和大都會隊的比賽。”

“該看哪個臺，實在很難決定?！?

“不管哪個臺，都比到上百老匯的咖啡館里浪費時間強(qiáng)。”賬單還在桌上，我嘆了一口氣，伸手去拿。“我來付吧?！蔽艺f。

“我就知道你會付。”他說，“我們已經(jīng)在辦案了，這筆支出可以報?！?

TJ，是我?guī)啄昵霸谒氖帜抢飺旎貋淼摹Ｈ缃?，杜?那一帶已被改建成迪斯尼樂園了。他自命是我的助理，我也喜歡有這么個人在身邊，從來沒有想過要趕走他。沒過多久，我就發(fā)現(xiàn)這小伙子著實能干。他的模仿能力中與生俱來的，從街頭黑人小混混的黑話，到皇后區(qū)的說唱英文，學(xué)什么像什么。不管是布克兄弟 的西裝，還是松松垮垮的短褲配突擊者隊的帽子，到他身上，看起來都很順眼。

有一陣子，我們根本不知道他住在哪里；總覺得他的呼機(jī)號碼就是他的永久地址。有一年圣誕節(jié)，我把從賽奧斯特區(qū)搬出來之后，就一直棲身的旅館房間借給他住。那時，我已經(jīng)跟埃萊娜結(jié)婚，搬到凡登大廈去了。但我是在對街保留了那個的房間，名義上是辦公室，實際有點像個避難所。更何況這個房間還受到租金管制 的保護(hù)，除非被槍指著，否則在紐約，誰會放棄受租金管制約束的房間？我把TJ安置在這個房間里，順便幫我打理生意。我還附贈了一個圣誕節(jié)禮物——電腦，當(dāng)然也是由他負(fù)責(zé)照料。他總有辦法從網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)上找到一大堆相關(guān)資料，就好像從空氣中變出來的一樣。埃萊娜也買了一部電腦，兩個人隔著馬路傳電子郵件，而且樂在其中。就像一對拿著兩個罐子，中間拉條線的小孩。埃萊娜一直跟我說，她可以在十五分鐘內(nèi)，就把我教會。改天吧，我總是說。

我總能找到事情給TJ辦，跑腿，處理文件之類的，希望他別在刀口上討生活。這也不難——我的工作本來就不是極端危險的那種——但他還是挨過一次子彈，受傷之后的TJ，熱情毫無減退。他有時幫埃萊娜看店，態(tài)度自信而驕傲，對客戶卻又不失尊敬親切，讓人誤以為他在索斯比拍賣行受過訓(xùn)練。最近他把時間都耗在哥倫比亞大學(xué)，穿著條卡其褲，上面套件馬球衫，覺得什么課有趣，就進(jìn)去旁聽。其實，沒有登記、沒繳交旁聽費，這么做是不行的；但是，有幾個教授認(rèn)識課堂上所有的學(xué)生？就算是有幾個注意到了，也一定是以為這個人真的對他們的課有興趣，只是不想拿學(xué)分罷了。

埃萊娜知道他是這么打發(fā)日子之后，曾經(jīng)表示她可以贊助學(xué)費。這個點子可把他嚇壞了。一年兩萬五至三萬的學(xué)費，把他放進(jìn)教室里，聽一樣的內(nèi)容？唯一的差別就是混張文憑，再用和以前一樣謀生？這有什么意義？

在去地鐵的路上，我說：“伊凡科、伊凡諾夫，其實是同一個名字；只是一個是俄羅斯，一個是烏克蘭拼法而已。聽起來不錯，但也就是英文里的約翰遜之類的名字?！?

“你知道我為什么喜歡這個工作嗎？”他說，“因為每天都可以學(xué)到新的東西?！?

“是啊，是克里斯廷，對吧？”

“你說什么？”

“她覺得整個事件是有人設(shè)計的，幕后黑手就是霍蘭德夫婦的女兒，她的表姐，克里斯廷。她認(rèn)定克里斯廷是兇手?！?

“這個嘛，”他說，“反正不是簡?奧斯汀殺的就對了?！?