“您給我寫(xiě)了封信，卡拉多斯先生，”他用帶著很重外國(guó)口音的英語(yǔ)說(shuō)道，“我得說(shuō)那是封有趣的信。您問(wèn)我有關(guān)古代銘文的問(wèn)題，我對(duì)古董一竅不通，但我想既然您都派車(chē)來(lái)接了，當(dāng)面向您解釋更有禮貌些?！?

“那只是我信里所寫(xiě)的?！笨ɡ嗨够卮稹?/p>

“您想見(jiàn)我？”面對(duì)卡拉多斯的沉默，德萊士納終于忍不住開(kāi)口說(shuō)道。

“您離開(kāi)丘伯小姐的公寓時(shí)留下了一把尺子。”卡拉多斯說(shuō)著拿起放在桌上的那把尺子。

“我不知道您在說(shuō)什么，”德萊士納警惕地說(shuō)，“您一定是搞錯(cuò)了?！?

“尺子上標(biāo)著四又八分之七英寸——信號(hào)燈玻璃罩的寬度?！?這個(gè)不幸的年輕人無(wú)法掩飾他的震驚，臉色都變了，然后沖動(dòng)地上前奪走卡拉多斯手里的尺子?！叭绻@是我的，那我有權(quán)處置它，”他喊道，將尺子折成兩段，扔進(jìn)身后壁爐熊熊燃燒的火焰中?！艾F(xiàn)在什么都沒(méi)了?！?“對(duì)不起，我可沒(méi)說(shuō)被您匆忙處置的這把尺子就是您留下的那把。事實(shí)上，它是我的。您的在——另一個(gè)地方?！?“不管怎樣，如果是我的，您就無(wú)權(quán)占有，”德萊士納愈發(fā)激動(dòng)，喘著氣說(shuō)，“您是個(gè)賊，卡拉多斯先生，我要離開(kāi)這兒。” 他跳起來(lái)向門(mén)外走去?？ㄈR爾上前一步，但這顯然沒(méi)有必要。

“等一下，德萊士納先生，”卡拉多斯平靜地打斷，“真遺憾，您從那么遠(yuǎn)的地方趕來(lái)，不想聽(tīng)聽(tīng)我在沙夫茨伯里大道周邊的調(diào)查結(jié)果嗎？”

德萊士納又坐下了?！半S你的便，”他低聲說(shuō)，“我對(duì)這不感興趣?！?“我想得到某種樣式的燈，”卡拉多斯繼續(xù)道，“最簡(jiǎn)單的解釋?xiě)?yīng)

該是我的車(chē)需要這種燈。很自然我去了長(zhǎng)畝街。在第一家店我說(shuō)：

‘我的朋友——他是印度人，是否最近在這兒買(mǎi)了一盞綠色玻璃、寬約五英寸的燈？’他們說(shuō)沒(méi)有，但可以給我做一盞。在第二家我得到的是同樣的答復(fù)，第三家，第四家，終于我的堅(jiān)持得到了回報(bào)。我發(fā)現(xiàn)了做過(guò)這種燈的商店，并以訂制一盞的代價(jià)得到了所有我需要的細(xì)節(jié)。店員告訴我，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)是新聞——在印度的某些地方綠色是表示危險(xiǎn)的顏色，因此汽車(chē)尾燈是綠色的。他對(duì)這點(diǎn)印象很深，可以在一千個(gè)人里認(rèn)出那位預(yù)先付款而沒(méi)有留下任何地址的顧客。我讓您對(duì)此感興趣了嗎，德萊士納先生？”

“怎么——”德萊士納懶洋洋地打個(gè)呵欠，“我看起來(lái)對(duì)此感興趣嗎？”

“您得原諒我是個(gè)不幸的盲人?！笨ɡ嗨估淅涞刂虑?。

“盲人！”德萊士納喊道，好像被這個(gè)詞電了一下，忘了裝腔作

勢(shì)，“你的意思是——真的瞎了——你看不見(jiàn)我？”“唉，是的?！笨ɡ嗨钩姓J(rèn)。印度人將右手從大衣口袋里拿出來(lái)，以悲劇性的姿勢(shì)將一把重型左輪手機(jī)扔在兩人中間的桌上。

“我讓你說(shuō)了個(gè)夠，卡拉多斯先生。剛才我要離開(kāi)，而你和你的朋友卻阻止了我，就是將你們的生命置于險(xiǎn)地，”他以陰沉的聲調(diào)說(shuō)道，“但誰(shuí)能蔑視命運(yùn)，誰(shuí)又能逃避自己的命運(yùn)？一個(gè)月前，我去見(jiàn)某個(gè)能預(yù)言未來(lái)的族人，得到的訊息是：‘你要敬畏一個(gè)盲人。’隨后她又補(bǔ)充道：‘當(dāng)這個(gè)盲人看見(jiàn)了常人雙眼所看不見(jiàn)的，你得與魔鬼講和?！?dāng)時(shí)我還以為她在說(shuō)來(lái)生的事?！?

“你承認(rèn)自己的罪行了？”卡萊爾先生實(shí)事求是地說(shuō)。

“我聽(tīng)從于命運(yùn)的判決，”德萊士納答道，“預(yù)言里說(shuō)有個(gè)盲人將是天意的工具。我沒(méi)想到，卡萊爾先生，”他惡意地補(bǔ)充道，“您有眼睛也能查到這結(jié)果?！?

“你可真是個(gè)冷血的無(wú)賴(lài)！”卡萊爾先生反駁道，“我的天！你知道自己要為許多無(wú)辜的人的生命負(fù)責(zé)嗎？”

“卡萊爾先生，你和你的政府要為我的國(guó)家每天逝去的那些成千上萬(wàn)無(wú)辜的生命負(fù)責(zé)嗎？如果英國(guó)被德國(guó)占領(lǐng)——他們派出軍隊(duì)和政府駐扎，把子女和各種開(kāi)支都強(qiáng)加給這個(gè)不幸的國(guó)家，直至將老百姓壓榨到饑荒的邊緣，每一個(gè)新任官員都意味著要由一千個(gè)人的死亡來(lái)支付他的薪水——那么如果你去了柏林，毀掉一列火車(chē)，你會(huì)被當(dāng)成愛(ài)國(guó)者受到歡呼的。我做的事正如博阿迪西亞①和參孫②所做的。如果他們是英雄，我也是。”

“噢，的確是！”卡萊爾憤慨地喊道，“但話(huà)說(shuō)回來(lái)！博阿迪西亞是個(gè)……是個(gè)半傳說(shuō)中的人物，我們只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)欽佩。個(gè)人來(lái)說(shuō)，我并非在表達(dá)某種觀(guān)點(diǎn)。但參孫，我得提醒你，是個(gè)《圣經(jīng)》人物，是個(gè)被嘲笑的敵人?？赡愫翢o(wú)疑問(wèn)是被當(dāng)成朋友來(lái)對(duì)待的?！?

“難道我在這兒不是每天都在被你們這些高傲愚蠢的人嘲笑輕視嗎？”德萊士納沉浸在回憶中說(shuō)道，眼神惡毒，聲音激動(dòng)得發(fā)顫，

“哦，我有多么憎恨這些人，每當(dāng)我走過(guò)街道就被他們用純正的英語(yǔ)一千次稱(chēng)為下等人——一個(gè)黑鬼！我多么希望自己能像凱撒一樣，吹口氣就叫一個(gè)國(guó)家滅亡！我厭惡你自得的偽善，卡萊爾先生，我以你永遠(yuǎn)不能理解的崇高立場(chǎng)輕視并憎恨你。”

“我想我們有點(diǎn)跑題了，德萊士納先生，”卡拉多斯打斷他，公正地說(shuō)道，“如果我沒(méi)想錯(cuò)的話(huà)，你也不是憎惡在這里遇到的每個(gè)人吧？”

“哦，不是?！钡氯R士納承認(rèn)，他的態(tài)度轉(zhuǎn)變成某種天真的率直，

“我像憎恨你們這兒的男人一樣喜歡這兒的女人。一個(gè)民族的性格怎么能如此分裂——男人沉悶、愚笨又無(wú)禮，而女人聰明、有同情心又懂得欣賞?！?

“但有時(shí)也需要花點(diǎn)錢(qián)吧？”卡拉多斯提醒道。

德萊士納重重地嘆息。

①博阿迪西亞是古代英格蘭東部一個(gè)叫愛(ài)西尼的部落的女王，公元六十一年至六十三年，她領(lǐng)導(dǎo)愛(ài)西尼人進(jìn)行了反抗羅馬人的光榮而殘酷的斗爭(zhēng)。②參孫是《圣經(jīng)》里面的人物，是反抗非利士人統(tǒng)治的大力士，被俘后變成了一個(gè)任人欺侮的瞎子。