“盡管如此，你還是得解釋一下那些足跡是怎么回事呀！”

“噢，無可否認，他肯定在橋上玩了些什么鬼把戲。當然，我們姑且假定伯吉斯先生說的都是實話，而且在我看來，他似乎也沒有如此的想像力。我此行的目的就是要證明是否有死亡發(fā)生，或者，如果可能的話，證明此人根本就沒有死。因此，我只對德里克?博托爾先生究竟搞什么名堂感興趣。而且，盡管我對警察在著手展開調查之前，必須先盡力找到尸體這一點不以為然，不過，如果我是警察的話，我現(xiàn)在就對奈杰爾?博托爾先生究竟在搞些什么名堂開始感到好奇了?！?/p>

“但是他確實有不在現(xiàn)場的確鑿證據呀?！?/p>

“證據太確鑿了，而那正是問題所在。他不在現(xiàn)場這一點，看起來真是真實得要命，如果你懂我的意思的話。他離開那只獨木舟，只有二十分鐘的時間趕往火車站。他設法和那個閘門管理員就火車的確切時間進行交談，這樣閘門管理員就不僅可以為他作證，而且還可以言之鑿鑿地說出他離開的確切時間。一兩個小時之后，他又出現(xiàn)在這里，還向酒吧間的女招待問了時間——我是從她那里打聽出來的。然后，他為自己的堂兄感到焦慮不安——為什么他會如此焦慮不安呢？為什么在他動身前去尋找堂兄之際，就已經預料到他的堂兄已經溺水身亡了呢？而且，請注意，他前往泰晤士河上游尋找堂兄，不是獨自一人，而是和一位行為獨立、能夠為他的一舉一動作證的證人一起去的。當然，這一切都沒有什么問題，只是我有一種感覺，奈杰爾?博托爾先生不在現(xiàn)場的證據太過完美了，不太像是真的?！?/p>

“你總是會對那些有確鑿證據證明自己不在現(xiàn)場的人有所懷疑嗎？”

“不，不過，見鬼，他確實有作案的動機，這一點是很明顯的。我猜想，無論如何他都不會特別喜歡他的堂兄的。況且，如果他的堂兄被證實死亡，他就可以輕而易舉地獲得這五萬英鎊。另一方面，迅速采取行動也是必要的，因為到九月份德里克就年滿二十五歲了，那個時候，這筆錢可就全部落入那些高利貸者的手中了。按照動機是第一選擇的原則，奈杰爾?博托爾先生應該是最有嫌疑之人?？墒撬牟辉诂F(xiàn)場的證據卻又非常確鑿，對定案有著決定性影響。不過，就像我說的，此事跟我毫不相干。”