弗里茨第一次感到了害怕。他的想象力開始奔跑起來，他仿佛回到了寺廟街，在前門見到管家——小主人，你身上都是什么東西呀？滴得地板上到處都是，我可是要負責保持它們干凈的。

他母親一直認為伯恩哈特注定要成為一個男侍，不是在薩克??的選舉法院，就是在曼斯菲爾德法院或者布勞恩施瓦格??沃爾芬比特爾公爵那兒。很快地，弗里茨的職責之一，就是拉?著他的小弟弟穿梭往來于各個法院之間，希望可以為他找個滿意的職位。

橋下岸邊泊著成片的筏子，旁邊是逐漸隆起的、被鏈條鎖起來的松樹原?木，等待起程前往下一個站點。一個看守人正試著用鑰匙開一間茅屋的門?！翱词厝讼壬?，您見一個孩子跑過去嗎？”

“這會兒來的孩子該帶著飯，”看守人說，“但是這個淘氣鬼沒有來過?？?，纖路空空蕩蕩的?！钡却扪a的空駁船停在對岸的位置。弗里茨疾步走過橋。所有人都看到了他，他的外衣被風吹得飄了起來。男爵先生沒有仆人可以打發(fā)了嗎？被泊繩拴住的駁船彼此擠壓，發(fā)出吱吱呀呀的摩擦聲。弗里茨從碼頭上一個箭步跳上最近一艘大約4英尺遠的船的甲板。突然傳來一陣急促的腳步聲，好像來自一個比狗大的動物。

“伯恩哈特！”

“我不回去?！辈鞴睾暗?。

這個孩子跑過甲板，接著似乎是害怕跳到另一艘船上去，所以用雙手把住船舷的上緣，拼命蹬著靴子尋找落腳點。弗里茨抓住他的手腕，與此同時幾條駁船擠在一起上下浮動著，勉強支撐著他們，仍然懸掛在船舷邊上的伯恩哈特被困在了當中。伯恩哈特發(fā)出令人同情的咳嗽聲，急得哭了起來，血涌上他的頭，好像空氣從氣球里跑出來一樣。

“我怎么才能把你弄出來？”弗里茨用命令的語氣說，“你真是個討厭鬼，太討厭了?！?/p>

“讓我走，讓我去死！”伯恩哈特??息著說。

“我們得想辦法往前走，這樣我才能把你拉?上來。”但這時這個孩子似乎失去了求生的本能，弗里茨不得不使出渾身解數(shù)，又拖又拽，并在兩艘船的船舷中間氣得破口大罵起來。如果他們在河的另外一邊，還會有經(jīng)?過的路人施以援助之手，但這會兒，弗里茨想，路過的人一定以為這里發(fā)生了謀殺。船與船越靠越近，他看到身下的死水閃耀著光芒，最終他像拖一只濕麻袋一樣把伯恩哈特拖了上來。伯恩哈特的臉蛋不是蒼白，而是漲成了紫紅色。

“你就不能努把力，你難道想淹死嗎？”

“死了又怎樣？”伯恩哈特尖叫說，“你說過死并不重要，只不過是身體狀態(tài)發(fā)生了改變而已?！?/p>

“真討厭，你還沒有這個資格來理解這個話?！备ダ锎脑谒吪叵?。

“我的帽子！”

這孩子非常喜歡他的紅帽子，而這會兒帽子不見了。同樣不見的還有他的一顆門牙和褲子。他只穿著綁著帶子的長棉內(nèi)褲。像大多數(shù)救人者一樣，弗里茨突然對他救的這個他所愛的人充滿了憎惡?！澳愕拿弊诱也坏搅?，現(xiàn)在它一定在前往埃爾伯的路上?！笨墒蔷o接著，弗里茨又不好意思起來，于是背起弟弟就往家走。伯恩哈特高高在上，算是恢復(fù)了一點元氣。“我能向那些人揮手嗎？”他問。

弗里茨得順著串起來的駁船走到底，才能走上通往岸邊的垂直鐵臺階，這樣他就可以不用把伯恩哈特放下來。

如果一個小孩子不負責任起來，他是多么重啊。

他不能這個樣子就直接回寺廟街。不過西多妮和阿斯穆斯都能在飯前聽音樂時，把事情搪塞過去。而且，在魏??費耳斯他有很多地方可以把衣服弄干。再次穿過橋之后，他順著去薩爾的路走了一小段，然后連續(xù)兩次往左轉(zhuǎn)，最后往右轉(zhuǎn)，來到了亮著燈的塞韋林的書店。

書店里沒有客人。穿著長長的工裝褲的塞韋林臉色蒼白，正在配有反光鏡的蠟燭的照耀下，檢查一張破破爛爛的書單，那上面都是別的書店老板不會進的書。

“親愛的哈登伯格！我沒想到你會來。請把你弟弟放到這張報紙上，這是昨天的《萊比錫報》?！彼@人，對什么都不會感到吃驚。

“我弟弟真丟人，”弗里茨邊把伯恩哈特放下來邊說道，“他跑到駁船上去，我不知道他是怎么濕成這個樣子的。”

“很簡單，很簡單。”塞韋林寬容地說，只不過他的寬容是針對弗里茨的。他對小孩子熱情不起來，因為所有的孩子都在書上亂寫亂??。他走進書店里間，打開一個木頭柜子，拿出一條寬大的農(nóng)民才用的手織披肩。

“脫下你的襯衫，披上這件披肩，”他說，“你哥哥不必還我披肩。你怎么帶來這么多麻煩呢？你想拋下父母，揚帆遠走高飛嗎？”

“當然不是，”伯恩哈特傲慢地說，“停泊在那里的船都在檢修，揚不了帆，它們連帆也沒有。我不想揚帆航行，我只想跳水自殺?！?/p>

“這我就不明白了，”塞韋林說，“我本不想聽你這么說的。”

“他愛水?！备ダ锎臑樽约旱艿苻q護說。

“顯然?！?/p>

“確實，我也是，”弗里茨大聲說，“水是最奇妙的元素，就是碰一下水也是一種享受。”

也許塞韋林沒有覺得，把書店地板都弄濕也是一種享受。他是個45歲的中年男人，對弗里茨來說，“老”塞韋林是個很有智慧的人，對生活中的種種意外都能做到泰然處之。他曾經(jīng)?窮困失意，為此他一直勤奮工作，拿著非常低的薪水為書店老板干活。老板死后，他娶上老板娘，接手了所有財產(chǎn)。當然，整個魏??費耳斯的人都知道這件事，并沒有人質(zhì)疑。這正是他們所認可的智慧的體現(xiàn)。

不過，對于塞韋林來說，詩歌幾乎像他的書單一樣對他意義重大。他是愿意看到他年輕的朋友伯恩哈特繼續(xù)向詩人道路前進，而不必成為鹽礦稽查員的。

在余下的那段回家的路上，伯恩哈特一直為他丟失的紅帽子而耿耿于懷。這是他唯一擁有的一件可以顯示他革命氣質(zhì)的東西。

“我不知道你是從哪里搞來這頂帽子的，”弗里茨說，“如果父親看到，一定會讓仆人把它扔進垃圾堆的。你就記住這個教訓(xùn)吧，以后不要再??弄客人的私人東西了?！?/p>

“在共和國是沒有私人東西的?！辈鞴卣f。