走到前院，查理發(fā)現(xiàn)門是關(guān)著的。屋里沒有燈光，也沒有好聞的味道飄出來。他敲敲門，沒有響動，透過窗戶，在幽暗的光線中什么也看不清，他能感覺到，那里沒有一點(diǎn)動靜，沒有一絲生命的跡象。

查理繞到后院，后門關(guān)著，沒有燈光。他敲敲門，也沒有回應(yīng)。他轉(zhuǎn)到墻邊，如果附近有貓，他至少可以問問他們，是否看見什么人。突然，他看到了讓他揪心的景象：媽媽實(shí)驗(yàn)室的門開著，不是沒有鎖上，而是敞開著。

他瞪著眼看了一會兒，然后走過去，向里張望，如果有不相干的人在里面，他們會鎖上門藏起來，他琢磨著：所以里面不會有不相干的人。要是有人，就應(yīng)該是……媽媽。他又朝里看去……

沒有人，所有的東西都放在原處 —— 除了門是開著的。這正是最最不應(yīng)該有的事情。

走回院子，查理小心地把身后的門輕輕帶上?，F(xiàn)在看上去至少是正常的了 —— 就在你回家準(zhǔn)備和父母親一起吃晚飯的時候，看見的是一所沒有燈光、沒有人跡、鎖上門的空房子。

查理感覺腳踝有個毛茸茸的東西在蹭啊蹭，低頭一看，原來是一只從廢墟那邊跑過來的皮包骨頭的大耳朵貓。他彎下腰跟她說話，因?yàn)槟悴豢赡苋ケб恢痪髲?qiáng)的野貓，他們也不會跟你撒嬌。

“嘿，派德拉?！彼f。

“她久（ 走 ）了?！必堖鋹瀽灢粯返卣f。

“去哪兒了？”查理立刻追問。

“不知?！彼S色的瞳孔在昏暗中放大，“從河上久（ 走 ）的，是那幾個沒腦子的看見的。至少他們讓河邊那些貓注意到了。還沒聽見什么消息?！?/p>

這些野貓總是合不來，所以查理也不在意河邊的貓是不是“沒腦子”。

“他們是誰？”查理問。

派德拉瞪著他，眼睛一眨也不眨。

“你的媽媽，”她說，“和幾個人，”她一躍上了墻，跳到查理夠不到的地方，她的尾巴劃出一道灰色的弧線，“幾個人?！彼凰坏卣f著，消逝在薄暮中。

查理坐在臺階上，心里很難受。為什么他的媽媽會跟那些貓咪也不認(rèn)識的人從河上走了呢？

“理順你的思路?！彼嬖V自己，“理順?！钡踔翛]有辦法，把一個一個獨(dú)立的事件，像列隊(duì)一樣串聯(lián)起來思考。在雜亂無章的思緒中，只有兩個念頭冒了出來：一、他一點(diǎn)兒也不喜歡所發(fā)生的事；二、他爸爸應(yīng)該知道。

他取下書包，當(dāng)他翻動時，那只小手機(jī)亮了起來 —— 明凈的青綠色就像夏天的大海。他拿出手機(jī)，摁下父親的電話號碼，一個帶著帝國口音的電話錄音回答：已關(guān)機(jī)，請以后再試。已關(guān)機(jī)，請……查理關(guān)掉電話，蜷縮在臺階上，他覺得有點(diǎn)冷。

爸爸可能在火車上，所以他的手機(jī)沒有信號。肯定是。我去車站迎他，可能會在路上碰到。要不然我就等他，他會知道發(fā)生了什么事。

在這個令人安慰的想法還沒有破滅之前，查理跳了起來，跑到房子前面，穿過庭院，來到街上。有許多人從相反的方向走來 —— 下班回家的人們從車站出來，匯聚成一股人流。他逆著人流走到市場：那些帳篷還撐著，結(jié)著彩燈的小攤子在做最后一分鐘的生意 —— 招攬疲倦的上班族。幾只羊還在噴水池邊的羊圈里，它們憂傷的叫聲夾在喧鬧聲中，給這夜色平添了幾分凄涼。黑暗中，熟悉的一切都變得怪怪的，他真的不喜歡這樣。他害怕碰上酒鬼：他們酒氣熏熏，吵吵嚷嚷、蹣跚而行，隨時都會突然出現(xiàn)。