隨著詹姆斯年歲的增長(zhǎng),他的同性戀癖好越來(lái)越明顯。他提拔年輕男性寵臣并委以重任,先是羅伯特?卡爾(RobertCarr),后來(lái)是喬治?維勒斯(GeorgeVilliers),而這些人都是志大才疏,根本無(wú)法勝任這些職位。在庫(kù)克青年時(shí)期,關(guān)于國(guó)王的非議鋪天蓋地。1616年發(fā)生了一起轟動(dòng)全國(guó)的審訊:被國(guó)王封為薩默塞特伯爵(EarlofSomerset)的羅伯特?卡爾與埃塞克斯伯爵夫人(Countessof Essex)設(shè)計(jì)謀殺托馬斯?奧弗伯里(Thomas Overbury)。其后結(jié)成夫婦的這兩人先是把砒霜放進(jìn)奧弗伯里的食物中,沒(méi)有得逞,后來(lái)又將毒藥放進(jìn)灌腸劑里而致其死亡。許多同謀都被判有罪并處以絞刑,唯獨(dú)伯爵夫婦因?yàn)樗麄兊臋?quán)貴地位而被赦免。清教徒們從這件事中得出兩個(gè)結(jié)論。第一個(gè)是:雖然他們出生卑微,但是死后,上帝將會(huì)選中他們上天堂,遠(yuǎn)在國(guó)王及其隨從之上。另一個(gè)結(jié)論便是:在王室法庭里,沒(méi)有正義可言,至少在涉及國(guó)王及其親信的案子中是如此。這個(gè)案子很快引起新一代律師的關(guān)注,對(duì)他們來(lái)說(shuō),植根于《大憲章》的英國(guó)普通法,無(wú)法容忍這種例外特權(quán)的存在。
在庫(kù)克幼年時(shí),還有一件值得一提的事情是1618年的沃爾特?羅利(WalterRalegh)之死。這個(gè)多才多藝的英國(guó)人,是一位歷史學(xué)家、探險(xiǎn)者、詩(shī)人、哲學(xué)家、知識(shí)分子以及冒險(xiǎn)家。1603年,他被指控伙同西班牙勢(shì)力陰謀推翻新加冕的詹姆斯國(guó)王。對(duì)他的叛國(guó)案的審訊中,最引人注目的是野心勃勃的總檢察長(zhǎng)愛(ài)德華?柯克(EdwardCoke)對(duì)他的謾罵。
柯克 你是世界上迄今為止最卑鄙無(wú)恥的叛國(guó)者。
羅利 你這樣說(shuō)未免太輕率、太無(wú)理、太野蠻了吧。
柯克 我希望有更多的詞來(lái)表達(dá)你叛國(guó)的罪惡。
羅利 你確實(shí)需要多一些詞,你對(duì)同一件事已經(jīng)陳詞濫調(diào)地說(shuō)了無(wú)數(shù)遍了。
柯克 你這個(gè)可憎的家伙!全英格蘭對(duì)你的名字都深惡痛絕……
我將向世人證明,你是地球上迄今為止最最陰險(xiǎn)惡毒的人。諸如此類的謾罵充斥著交叉詢問(wèn)的整個(gè)過(guò)程。之后,由官方精挑細(xì)選的陪審團(tuán)理所當(dāng)然地宣布被告罪名成立。執(zhí)政初期,詹姆斯還是比較謹(jǐn)慎的。因?yàn)榱_利表現(xiàn)出來(lái)的不卑不亢為他贏得了民心,迫使詹姆斯決定暫緩對(duì)他執(zhí)行死刑。羅利在倫敦塔(TowerofLondon)生活得并不自在,他被關(guān)在房間里,隨時(shí)接受檢查。1616年,他被釋放,派去遠(yuǎn)征西班牙淘金。金子沒(méi)有淘到,卻弄沉了西班牙的很多帆船,還將卡迪茲市(Cadiz)夷為平地,這使得西班牙對(duì)他的仇恨再一次點(diǎn)燃。此時(shí),詹姆斯正急于促成自己的繼承人查理和西班牙公主的聯(lián)姻,而處決羅利便成了西班牙要求的聯(lián)姻條件之一。詹姆斯不可能因?yàn)榱_利攻擊英國(guó)的宿敵西班牙而公開(kāi)審判他。于是,他令富有才華但趨炎附勢(shì)的大法官弗蘭西斯?培根(FrancisBacon)來(lái)安排執(zhí)行1603年就下了的死刑判決。最后,羅利昂然走上那遲來(lái)許久的絞刑臺(tái)。在絞刑臺(tái)上,他慷慨陳詞,向世人聲明他的清白。這使兩位旁觀者——下院議員約翰?艾略特(John Eliot)和約翰?皮姆(John Pym)相信:這個(gè)國(guó)家不能再由斯圖亞特王朝來(lái)統(tǒng)治。日益墮落的詹姆斯懶于朝政,不得民心。而現(xiàn)在,他在西班牙的要求下,竟然殺死了一位英國(guó)英雄。他是上帝任命的國(guó)王,但在他執(zhí)政后期,許多下院議員開(kāi)始審視這項(xiàng)神圣任命的條件。