露絲達(dá)到重慶的時(shí)候，正是目睹這座城市神奇之處的恰當(dāng)時(shí)刻。順著一條昏暗而古舊的石道，露絲乘坐的轎子一個(gè)臺(tái)階又一個(gè)臺(tái)階地緩慢上了山。終于，在石道的盡頭，她看到了令人驚奇的一幕景象：霓虹燈、標(biāo)語(yǔ)和各式旗幟競(jìng)相展現(xiàn)，街道上熙熙攘攘，宛若一座繁忙的現(xiàn)代化大都市。她說，這里就是狂野的、懾人心魂的百老匯，“這里是世界的盡頭”。

露絲喜歡中國(guó)都市生活的嘈雜與生動(dòng)，其中當(dāng)然也包括大部分外國(guó)人所憎恨的那些氣味兒。她在重慶時(shí)寫道：“中國(guó)城市的氣味兒是無(wú)法形容的，各種香氣，大街上炭火做飯所散發(fā)的飯菜味道，還有空氣中燃燒著的炭火氣味，當(dāng)然還有臭氣，有時(shí)候這種氣味是很可怕的，還有開著口的陰溝散發(fā)出來(lái)的味道。”

安頓下來(lái)之后，他們遇到了一些不太愉快的事情，使他們感到十分驚訝。首先，是他們的住宿問題。按照露絲比較委婉的說法，他們和“一些討厭的傳教士”住在一起。她埋怨道：“我真的很討厭這些人。”他們的生活方式與信仰是露絲很難接受的，尤其是他們對(duì)待中國(guó)人的態(tài)度。她看到過太多的中國(guó)窮人，他們的孩子處境悲慘，很多孩子身患疾病，一些孩子的眼睛化了膿，一些孩子的傷口開著口，他們的牲畜也在生??；所有這一切都讓她感到極度難受，所有這些問題，其實(shí)利用西方醫(yī)學(xué)的方法都是可以解決的。當(dāng)時(shí)，中國(guó)約一半人口都活不到三十歲，在這些死去的人里面，四分之三的人原本是可以預(yù)防生病的。她說道：“我看到，這里的傳教士過著連富人在本國(guó)都無(wú)力享受的奢侈生活，至少他們?cè)谶@里仆人成群，享有探親假期，所有開支均可報(bào)銷；但是，他們卻從未向中國(guó)人提供免費(fèi)醫(yī)藥服務(wù)；這絕不是一幅令人賞心悅目的畫面。”

這時(shí)候傳來(lái)一個(gè)消息：這里出現(xiàn)了另外一支捕獵熊貓的隊(duì)伍，就行進(jìn)在他們的前面。令人不可相信的是，這支隊(duì)伍的領(lǐng)頭人物居然是杰里·拉塞爾！

拉塞爾已經(jīng)在船上舉行的露絲歡送會(huì)上，向她揮手作別；隨后他并沒有回美國(guó)，而是秘密地?cái)M訂了一個(gè)計(jì)劃，第二天就急忙搭乘一架飛機(jī)，開始了他自己的探險(xiǎn)旅程。這樣他就早于露絲幾個(gè)星期抵達(dá)成都。在離開上海之前，他肯定用了很長(zhǎng)時(shí)間做了相應(yīng)安排，在露絲背后暗自做了手腳。

露絲感到憤怒，“他妄想在我自己籌劃的游戲里打敗我”。因?yàn)槔麪栆呀?jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于露絲的探險(xiǎn)進(jìn)程，獲得成功的概率很大。她后來(lái)還發(fā)現(xiàn)，抵達(dá)成都之后，拉塞爾直接找到雷伯的一位朋友卡瓦利爾，交給他一封早就寫好的介紹信。這封信是露絲打算與拉塞爾合作探險(xiǎn)時(shí)專門請(qǐng)雷伯寫的，準(zhǔn)備在必要時(shí)求助于這位朋友。露絲在給家里的信里寫道：“他在上海時(shí)為我送行，卻不告訴我他第二天也要坐飛機(jī)趕赴成都，去捕獵大熊貓；我認(rèn)為這種做法有點(diǎn)不符合體育運(yùn)動(dòng)精神。”露絲氣得想“擰下這個(gè)紅發(fā)小伙子的脖子”。

拉塞爾一路來(lái)到中國(guó)，并非一無(wú)所求。有沒有露絲的幫助和參與，他都要向著熊貓的故鄉(xiāng)進(jìn)發(fā)。

不過，露絲越是深入地思考這件事情，她的心情就越是釋然。她說：“有一點(diǎn)競(jìng)爭(zhēng)，能讓探險(xiǎn)活動(dòng)更加刺激?！痹谒b備精良的寶庫(kù)里，最銳利的武器就是昆廷·揚(yáng)。她的推斷是，“我有更好的機(jī)遇捕捉到大熊貓，因?yàn)槲覔碛兄袊?guó)國(guó)內(nèi)完成這個(gè)任務(wù)的最佳人選”。

露絲的性格向來(lái)大度慷慨，即便面對(duì)他人的不公亦然。她決定不再計(jì)較，“在某種意義上，我可以了解吉里（原文如此）的想法”。他曾經(jīng)歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，最終鎩羽而歸。在拉塞爾的種種錯(cuò)誤里，唯有欺騙是露絲不能容忍的，她不會(huì)和他繼續(xù)保持朋友關(guān)系了。她所不理解的是，“一個(gè)崇尚所謂榮譽(yù)的所謂紳士”，怎么會(huì)做出這種不講信義的事情。而她所不知道的是，更加糟糕的事情正在等候著她。

兩天之后，他們要離開重慶了。露絲和揚(yáng)把事情處理得很漂亮。雷伯安排了標(biāo)準(zhǔn)石油公司的一輛車，在崎嶇不平的石路上行程二百英里，把他們送到成都。這是一個(gè)意外的驚喜，因?yàn)樵谀菢拥那闆r下，交通問題常常難以保證。

第二天稍晚時(shí)候，他們抵達(dá)成都。這座城市最初留給他們一個(gè)驚異的印象。它由巍峨莊嚴(yán)的石頭城墻四周圍起，墻高四十英尺，墻面厚實(shí)；這座具有兩千五百年歷史的古城就像一座無(wú)法穿透的堡壘，抵御著外來(lái)入侵的野蠻民族。在四條通往西藏的通道上，各自設(shè)置了厚實(shí)的大門，如果想要從這四個(gè)方向進(jìn)入臨近的西藏，就必須與守衛(wèi)者協(xié)商。在中國(guó)文明的最前線，成都就像溝通古代世界與現(xiàn)代世界的通道，是一個(gè)流浪者、兵士以及商人出沒其間的大舞臺(tái)。

在露絲看來(lái)，成都仿佛就是世界的中心。她踏入的這個(gè)家園，是不可能存在于世界的其他地方的。這座被圍墻圍起的城市，有著綿延不斷的用圍墻圍起的屋宇，其中一半是中國(guó)風(fēng)格的樓宇，一半是意大利風(fēng)格的別墅。露絲入住的地方，有一扇雄偉的前門，上面綴著幾個(gè)金色漢字，大門后面是很多黑瓦大房，俯視著草木茂盛、風(fēng)景如畫的庭園。這里曾經(jīng)是一省總督的官邸，它擁有足夠多的臥室，能夠容納一百多名賓客舒適地居住。在露絲逗留期間，一些房間已經(jīng)住滿了客人。差不多每一次晚餐都是一次盛大的活動(dòng)。

某天晚上七點(diǎn)鐘，一批由各國(guó)賓客組成的隊(duì)伍陸續(xù)走進(jìn)E.A.卡瓦利爾巨大而“隨意”的起居室。露絲·哈克內(nèi)斯站在火爐前面，同往常一樣，一邊抽煙一邊喝酒，十分自在。她的行李里缺少適于出席宴會(huì)的服飾，不過問題不大，因?yàn)樗哂幸粋€(gè)出色的本領(lǐng)，懂得如何恰當(dāng)?shù)卮钆浞?；此外，她還留了一手：她還有一件繡花并有墊肩的日本式外套。今天晚上，在歡快的人群里，只有她一個(gè)女性，因此她感到如魚得水。

對(duì)卡瓦利爾來(lái)說，享受奢華生活是一件再尋常不過的事情。這位六十歲的男子既慷慨大度又喜歡社交。他個(gè)子矮小，手腳利索，一頭灰色頭發(fā)，藍(lán)藍(lán)的眼睛，是一個(gè)舉止優(yōu)雅、不拘小節(jié)的人，還能說八種語(yǔ)言，其中包括漢語(yǔ)。他聲稱在中國(guó)生活了三十六年，與其說自己是一個(gè)意大利人，倒不如說是一個(gè)中國(guó)人。他隨心所欲地生活，養(yǎng)了一個(gè)白俄情婦，與各色人等結(jié)成朋友，其中許多人是他擔(dān)任四川省郵政專員時(shí)結(jié)識(shí)的。卡瓦利爾創(chuàng)造了一個(gè)舒適而精致的世界，賓客絡(luò)繹不絕，很多人來(lái)自成都附近的地區(qū)，距此數(shù)百英里之遙，行程崎嶇艱難。飛行員、官員、投機(jī)者、麝香商人，甚至是傳教士，都愿意來(lái)此聚會(huì)。