洗完澡，穿好了衣服之后，露絲和揚用便攜式火爐做了一頓晚餐：厚厚的玉米餅，還有一罐牛肉干。在他們喝著葡萄酒的時候，揚講了一個在神秘西藏探險的傳奇故事，讓露絲十分神往。他告訴她一個秘密的地方，一個十分美麗的地方，一條未經(jīng)勘測的大湖，他和他的哥哥相信，這個地方是他們首次發(fā)現(xiàn)的。露絲和揚發(fā)誓，一定要把這個大湖標注在地圖上，作為他們的下一個目標。就在這一時刻，兩個人的希望與生活已經(jīng)緊密地結(jié)合在一起了。這樣的天作之合是情不自禁的。他們相互戲弄著對方，笑著說，他們在第一次探險還沒有結(jié)束之前，就開始籌劃第二次探險計劃了。

聊了一會兒，他們決定到迷宮般的石頭城堡里做一次小小的探險。這是一個古舊的、令人贊嘆不已的巨大城堡。士兵們曾經(jīng)在古舊的城堡里砍伐大樹。經(jīng)過無數(shù)年的風(fēng)雨洗禮，大自然充分展現(xiàn)了它的巨大威力；風(fēng)雨穿過城墻，侵襲到廢墟的內(nèi)部。盡管如此，里面依然保存著很多未遭破壞的生活及藝術(shù)痕跡。比如，喇嘛所有物對前來搶劫的軍隊就沒有什么太大的吸引力；書寫在西藏祈禱輪和祈禱旗幟上的經(jīng)文歷經(jīng)滄桑，卻默默地保存了下來；安詳?shù)娜鐏矸鹚芟穸俗谏徟_上，背景是明亮而色彩豐富的畫面，依舊和其他圣人共聚一堂。

這兩位探險者走進了一個隱藏在暗處的穴室。他們一走進去，便透過電筒的光亮，看到一幅肉欲縱橫的畫面。以西方人的眼光看來，這是一片由塑像與繪畫構(gòu)成的歡樂情景：精力充沛的諸神以接近于色情的方式盡情嬉鬧著。這些畫面是如此的生動，它們肯定讓那些來到這里的西方游客感到了震驚。植物學(xué)家E.H.威爾遜將這些畫描述為“色情狂繪畫”，在這樣的繪畫里，“生殖器崇拜是不可動搖的主題”，它們表現(xiàn)著“隱諱而惡心的淫穢場景”。

一些惡魔也許會感到驕傲，因為它們的愿望融入了藏傳佛教的這一門派；在這個門派里，密宗哲學(xué)的性儀式融入了敬神的禮儀。露絲十分喜歡東方思想的“坦誠”，因此而欣喜若狂。其中的一些因素也引起了揚的思緒騷動，因為，在隱匿很深的欲望之河里，他們之間的親密演化成相互吸引，他們的身體漸漸地趨于擁抱。

露絲向來不太在乎禁忌，除非對事情的進展產(chǎn)生影響。現(xiàn)在，她擁有非常豐富的生活方式，每一種感覺都得到了升華。夜晚，在大熊貓故鄉(xiāng)的邊緣地區(qū)，她閉上了眼睛，內(nèi)心止不住地渴望，希望在夢幻中找到比現(xiàn)實生活更為美麗的生活。露絲后來寫道：“在夢境里，時光可以倒流，或者說，我可以夢見比幻覺更加美好的世界；在這個世界里，有著更為激動人心的景象?！?/p>

抵達那里的第一個早晨來臨之際，露絲還在睡覺。揚躡手躡腳地用一張紙遮擋住了陽光，避免陽光射入露絲的眼睛。等到第二天，露絲還沒有醒來，他又悄悄地離開了。在上海與一個女子訂了婚，在四川又與另一個女子睡在一起，也許使他內(nèi)心有些不安。

露絲的感覺安詳而自得。她端著一根典型的、一碼之長的中國煙斗，心滿意足地吐出一口濃煙，煙斗一端頂針般大小的小盅里裝滿了氣味芳香的當(dāng)?shù)責(zé)煵?；在揚離去的三天里，她快樂地消磨著美好的時光。因為帶來的香煙已經(jīng)抽完，她唯一感到恐慌的事情，就是尼古丁的匱乏；后來她輕松地解決了這個問題：她從村民那里買了一根中國煙斗。

獨處生活讓她有時間細細回味她與揚的關(guān)系；這樣的關(guān)系，在當(dāng)時的歷史環(huán)境里當(dāng)然屬于一種“混雜關(guān)系”，世人自然會側(cè)目而視。不過，自從露絲踏入坦克雷德號船之日開始，這個問題就一直纏繞著她；當(dāng)時，她遇到一位英俊的荷蘭男子，具有四分之一的爪哇血統(tǒng)。顯然，中國人和美國人常常會走到一起，埃米莉·哈恩和詩人趙新梅（音譯）就是中美人士聯(lián)姻的著名例子。抵達上海的時候，露絲給家人寫信，談起她遇到一位經(jīng)驗豐富、游歷廣泛的年輕“混血兒”中國男子，他的名字叫安格斯·麥克弗森。她還結(jié)交了一位美國女子，這位女子也嫁給一位中國男子；露絲稱這位美國女子為“春恬褒夫人”（音譯），據(jù)說這位美國女子生活方式很新奇，但是卻不快樂。露絲注意到，在她的巨大宅子里，有幾間房間是專門用來祭祖的，“在那里，她和家族的其他成員一起，對著牌位磕頭”。顯然，不論是白人還是中國人，都為這樣的婚姻而感到震驚。法國詩人埃布爾·邦納德于1926年出版了一本記錄本人旅行歷程的書，書名叫《在中國》；在這本書里，他寫道：“盎格魯薩克遜人承擔(dān)著傳布文明的使命，他們不僅要讓白人出現(xiàn)在全世界的各個角落，盡享至尊地位，還要嚴守其人種不可調(diào)和的純潔性。”他認為，一個由“混血兒”組成的社會是令人惡心的，它將導(dǎo)致“純潔心靈的褻瀆以及頭腦的混亂”。

露絲不同意這樣的觀點。揚英俊而待人寬厚。所有的人，不論是當(dāng)?shù)厝诉€是外國人，都十分尊敬他。他精明強干，恪守信譽，頭腦靈敏。露絲是一位年輕寡婦，遠離了上海這塊是非之地，更遠離了紐約；她的丈夫已經(jīng)故去八個月，兩人的異地分離也有兩年的時間了?，F(xiàn)在，她感覺到從未有過的體力充沛，從未感覺如此的強大，從未對自己如此抱有信心。她的激情純潔而有力，就像密宗諸神所賦予她的那樣。

11月2日，一場暴雨降臨，冰冷刺骨，可能還要降雪，但是，昆廷·揚還是完成了探路任務(wù)，滿心歡喜地回來了。行李與郵件也已經(jīng)從汶川運出，抵達了宿營地。那天晚上直至第二天清晨，揚和露絲圍坐在火堆旁，一邊吃著薄煎餅，一邊讀著信。丹·雷伯寄來一封鼓勵的短信；露絲還高興地收到了卡瓦利爾的來信，信里稱她為“親愛的甜美的溫柔的夫人”。如果收到來自國外的信件，她根本就不會去閱讀它們；盡管，在他們蝸居在此的時候，羅斯福已經(jīng)再次當(dāng)選美國總統(tǒng)。

到了為最后行動制訂計劃的時候了?，F(xiàn)在，探險隊有二十三名成員，其中包括何，小何以及老何；另外，還有趙，廚師王，以及汪家和楊家的幾個人；露絲覺得中國人的稱謂十分有趣。這支隊伍十分龐大，可以抽出一個人前往灌縣，這次是要取回一些設(shè)置陷阱的用料。他們計劃派人定期前往汶川，取回物資以及他們在野外等候了好幾個月的信件。

揚和露絲經(jīng)過討論，確定了他們的探險計劃。他們計劃一共設(shè)置三個宿營地?；貭I地的位置就設(shè)在城堡里，到大山里需要一天的行程。王、楊和露絲就駐守在這里。第二號營地由揚負責(zé)，與基地有一天行程的距離。第三號營地由何負責(zé)，他過去是塞奇探險隊里的一名成員。

對露絲這位城市女郎來說，這次旅程將是一次嚴峻的考驗。塞奇寫過很多文章，對他們即將踏入的這片區(qū)域作過詳盡的描述。他寫道：“我們迄今所經(jīng)歷的登山過程根本無法與我們目前所面臨的險境相比擬：山間小徑蜿蜒向上，直達壁架與懸崖，其陡峻程度令人耳暈?zāi)垦！覀儝暝ο蛏?，在壁架、斜坡和陡峻山道上，一寸寸地艱難爬行；從狹窄的山道上往下看，可以看到被煙霧籠罩著的深淵，一步之差便會遺憾終生?！?