第4章 柯西莫的崛起

柯西莫·迪·喬凡尼·德·美第奇（喬凡尼的兒子）出生在1389年。他的早期生活，我們略知一點點，只知道他和他的弟弟洛倫佐關系密切，他們共同在圣瑪麗亞·德格利·安吉利修道院接受教育。這所學校以新知識的搖籃而著稱，主要致力于古希臘和古羅馬的文化的復興。

在歐洲中世紀早期被認為是愚昧黑暗時代?！g注，這種古典文化的大部分從歐洲消失，只在中東得到了保護，被那里的阿拉伯學者熱情地接納了。在它的早期，伊斯蘭教鼓勵人們哲學和科學地思考問題：了解世界是如何運轉的就是了解上帝的思想。有這種方法，古希臘哲學家的著作，尤其是自然哲學家（早期的科學家）的著作，傳遍阿拉伯語帝國，8世紀甚至傳入歐洲——占領全部伊比利亞半島，延伸至法國南部和意大利。在13世紀時，偉大的阿拉伯文化中心，例如科爾多瓦和西班牙南部的塞維利亞，被基督教的力量再次奪走，很多古代哲學家的著作，被基督教學者重新發(fā)現(xiàn)。

因此，全新的學習態(tài)度開始在歐洲漫延。主張恢復對古希臘和羅馬古典著作的研究，是以經(jīng)院哲學和中世紀知識的相對停滯為代價的，不愿只是接受基督教的神學權威和亞里士多德哲學極端保守的說法，一些同時代的學者，已經(jīng)開始接受希臘哲學家和羅馬學者的思想。

早在13世紀，亞里士多德著作的阿拉伯語譯本，已經(jīng)由阿威羅伊和阿維森納這樣的伊斯蘭哲學家所完成，且對亞里士多德的基督版本抱以懷疑?，F(xiàn)在，那些先前不著名的亞里士多德的著作開始出現(xiàn)，其中一些在新方向上發(fā)展了他的觀點。亞里士多德無可懷疑的權威，正被他自己的著作逐漸損害，真是諷刺。不過，重新發(fā)現(xiàn)的許多包括了其他一些古希臘和羅馬的著作家——哲學家、詩人、修辭學家和歷史學家的古典著作，使得有些人明白，曾經(jīng)存在一個遠比自己所處時代更出色的時代，那個時代更強調人類的人性，而不是靈性。因此，新的人文主義被人們意識到，開始強調思想的自由，而不是無私地服從由中世紀哲學家、神學家提出的要求。這種人文主義鼓勵探索人的潛力和人性的表達，尤其是在文學、哲學和所有藝術形式里。

只是到了喬凡尼·迪·比齊晚年的時候，他才開始意識到，有比銀行業(yè)和隨之而來的冒險更多的生活。錢可以通過資助的方式，轉變成永久的藝術，在行使資助過程中，一個人可以獲得與另一個永恒價值的世界接近的機會，從宗教當局的腐敗，或是陰險的政治權力和銀行業(yè)中得到解脫。另一方面，柯西莫在他的早年就意識到了這個另外的世界，他接受的教育使他成為一個人文主義者，他也繼承了他父親精明的個性，喬凡尼確信，他的精明會被完全運用在銀行業(yè)上。在被他的父親委托以重任，讓他在康斯坦茨會議上留心教皇約翰二十三世時，柯西莫就已經(jīng)顯露出了不可限量的前途。對一個只有二十五歲年紀的人來說，這是一個艱巨的任務。

在康斯坦茨期間，柯西莫與在場的國際銀行家族，建立了許多有益處的關系。當然，他最主要的任務還是密切注意教皇約翰二十三世。盡管如此，他似乎被教皇化裝后偷偷逃跑，以及他后來的被抓和隨后被監(jiān)禁在海德爾堡城堡的事件所蒙騙。眾所周知，柯西莫也逃離了康斯坦茨，或許他化了裝，我們不知道他是怎樣設法攜帶的那個無價之寶——鑲嵌寶石的主教冠。

關于這一點的記載各不相同，據(jù)一個版本所說，柯西莫立刻返回佛羅倫薩，有一個真實情況可以證實這一事實。1415年和1417年，他作為西尼奧列九人中的一員，在西尼奧列先后短暫地供職。據(jù)同時代的傳記所載，在逃離康斯坦茨后，柯西莫做了一次長達數(shù)年的北歐旅行。那時，美第奇銀行只有幾個代理留在像日內瓦、里昂和阿維尼翁這樣主要的金融中心，他們還沒有在意大利以外的國家設立分行?？瓷先ズ苡锌赡苁菃谭材崤煽挛髂ミ@些金融中心作一次旅行，目的是核查那里的通信人以及尋找進一步的生意機會。也有可能是柯西莫走訪在佛蘭德斯佛蘭德斯為西歐一歷史地名，泛指古代尼德蘭南部地區(qū)，大體上包括現(xiàn)在的比利時、盧森堡以及法國東北的部分地區(qū)?！g注的布魯日。據(jù)美第奇銀行偉大的權威雷蒙德·德·魯弗說，大約在1416年，一個代理在布魯日開業(yè)，緊接著沒過多久，又一個代理在倫敦開業(yè)。布魯日是北歐最重要的金融中心。作為羊毛貿易中心，它的商業(yè)關系縱貫從英國到意大利的歐洲，向東與漢薩同盟（中世紀北歐城市結成的商業(yè)同盟）有商業(yè)往來，這些城市口岸壟斷了波羅的海到德國南部的貿易。這期間，在布魯日，匯票是在一個小廣場對面的一個小旅館里交易的，這個小旅館歸范德布魯諾斯家族所有，被叫做“交易所”。在旅途中，據(jù)說柯西莫開始購買一些稀罕的手稿，說不定有一天會成為無價的收藏品。經(jīng)他嚴謹?shù)呐袛?，他讓歐洲的代理在以后的幾年里，繼續(xù)為他購買手稿，他非常了解這個廣泛的市場渠道。顯然，這些有爭議的傳聞中最有可能的答案是，柯西莫首先返回了佛羅倫薩，然后開始了一次為期較短的北歐旅行。