盡管這樣，與這些城邦的關(guān)系也沒有什么改善：意大利政治仍然和以往一樣動(dòng)蕩和困難，極其微不足道的行為都可能導(dǎo)致一場(chǎng)意想不到的外交窘遇。洛倫佐為歡迎米蘭公爵加利亞佐而展示出來的慷慨，遭到那不勒斯國(guó)王費(fèi)倫特的忌妒，畢竟，他曾為洛倫佐的婚禮而送給他一匹極好的白色戰(zhàn)馬——佛羅倫薩年輕的統(tǒng)治者打算成為他的朋友。

1471年，教皇保羅二世去世，由教皇西克斯圖斯四世繼位；這個(gè)老于世故的錫耶納人文主義者，有著完全不易相處和堅(jiān)定的性格。西克斯圖斯四世出生在熱那亞附近的利古里亞沿海地區(qū)，在他年輕的時(shí)候，就加入了圣方濟(jì)各修會(huì)，并表現(xiàn)出早熟，非常精明，才華出眾。這些結(jié)合他的虔誠和雄心，使他能夠在宗教權(quán)力機(jī)構(gòu)中迅速得到提升；在他五十七歲的時(shí)候，被選為教皇。他的形象很可怕，顯現(xiàn)給人們的卻是令人欽佩的形象：個(gè)子很高，很粗壯，頭很大，鼻子扁平，沒有牙齒。他決心恢復(fù)教皇職位的政治權(quán)力。他的首要目標(biāo)是取得意大利主要的教會(huì)轄地的控制權(quán)，現(xiàn)在，這些教會(huì)轄地的大部分，名義上幾乎完全是獨(dú)立的。

1471年，洛倫佐·德·美第奇率領(lǐng)佛羅倫薩代表團(tuán)，前往羅馬祝賀新教皇就任；就外表看來，這個(gè)年輕的重要訪客給西克斯圖斯四世留下了很深的印象。他同意繼續(xù)把教皇賬戶交給美第奇銀行，但不愿意任命洛倫佐的弟弟朱利亞諾為紅衣主教；盡管他們與奧西尼家族聯(lián)姻，但是，美第奇家族仍然不能進(jìn)入宗教權(quán)力機(jī)構(gòu)等級(jí)森嚴(yán)的組織之內(nèi)。（洛倫佐不知道，西克斯圖斯四世已經(jīng)計(jì)劃把他至少六個(gè)侄子任命為紅衣主教。）作為安慰，教皇把古羅馬奧古斯都皇帝的半身大理石雕像，送給了洛倫佐。這次，忌妒的是米蘭公爵加利亞佐。這一消息附帶著惡意擴(kuò)展的傳聞，影響著佛羅倫薩主要盟友的統(tǒng)治者。謠言出自阿塞里托·波提納利，他已經(jīng)讓他的哥哥皮格羅繼任在米蘭的美第奇銀行經(jīng)理，謠言暗示加利亞佐將成為危險(xiǎn)的威脅。他的怪異行為越來越多，包括最近，當(dāng)他的占星家（一個(gè)牧師）預(yù)言加利亞佐將執(zhí)政長(zhǎng)達(dá)十一年后，他把他用磚堵在一個(gè)小牢房里，給了他一杯酒和一個(gè)雞爪。

然而，洛倫佐很少有時(shí)間思索這種不祥的傳聞，因?yàn)樗F(xiàn)在正面臨著全面展開的危機(jī)。最近已經(jīng)在沃爾泰拉之外的地區(qū)發(fā)現(xiàn)了明礬礦，是佛羅倫薩統(tǒng)治下的托斯卡納南部的一個(gè)城鎮(zhèn)，沃爾泰拉的主管當(dāng)局把采礦特許權(quán)，批給了一家公司和美第奇的三個(gè)擁護(hù)者作為主要股東。然而，事情很快變得很明顯，這個(gè)明礬礦的礦藏比先前預(yù)想的要大得多，因此沃爾泰拉主管當(dāng)局決定收回采礦特許權(quán)，并把它交由他們自己的市民來管理。這一措施被佛羅倫薩的主管當(dāng)局取消，當(dāng)這一消息傳到沃爾泰拉時(shí)，發(fā)生了一場(chǎng)暴動(dòng)，很多佛羅倫薩人被殺。一個(gè)美第奇股東被從窗戶扔出來，而由佛羅倫薩任命的當(dāng)?shù)厥虚L(zhǎng)，把自己關(guān)在他的宮殿里，借此逃避噩運(yùn)。

沒有遵照托馬索·索德里尼和佛羅倫薩西尼奧列政府的忠告，洛倫佐認(rèn)為有必要展示他們的武力；如果沃爾泰拉擺脫了佛羅倫薩的統(tǒng)治，那么托斯卡納的其他城市很有可能輕易效仿。雇傭軍將領(lǐng)蒙蒂菲爾特羅、烏爾比諾的統(tǒng)治者，被雇來率領(lǐng)他的雇傭部隊(duì)進(jìn)軍沃爾泰拉，沃爾泰拉立即向威尼斯和那不勒斯求助，結(jié)果毫無效果。經(jīng)過四個(gè)星期的圍攻，沃爾泰拉投降，城市的大門被打開；可是，在這種情形下，蒙蒂菲爾特羅失去了對(duì)他的雇傭兵的控制，他們繼續(xù)橫沖直撞，殺戮、搶劫以及強(qiáng)奸。當(dāng)這個(gè)消息傳到佛羅倫薩，洛倫佐非常震驚，他立即出發(fā)去沃爾泰拉；為了補(bǔ)償，洛倫佐親自騎馬來到市民中間，發(fā)錢給那些遭受痛苦的市民。他真心后悔——派兵作戰(zhàn)是他的決定?；蛟S小小年紀(jì)他就已經(jīng)作好了當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的準(zhǔn)備，但是，他仍不具備他的祖父和他的父親的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，他們當(dāng)然首先會(huì)試圖緩和局勢(shì)，采取暴力只能作為最后的措施。