“嗯，該怎么說呢。提行李的人弄掉了我皮包上的姓氏，我告訴他曾有過一段不甚幸福的婚姻，現(xiàn)在離婚了，有權(quán)恢復(fù)原來的姓。至于伊莉莎白或貝蒂·梅菲爾德是真是假？都是也都不是，不是嗎？”

“好吧，那米切爾的事怎么解釋。”

她往后一靠，放松下來，眼神仍保持著警戒，“他是我旅途中才認(rèn)識(shí)的人，他也乘那班火車?！?/p>

我點(diǎn)頭，“后來他自己開車到這兒來的，還幫你先訂了房。這里的人似乎并不喜歡他，但他有個(gè)來頭不小的朋友住這里?！?/p>

“有時(shí)火車上或船上剛遇到的人，一下車就能跟你發(fā)展出密切的關(guān)系。”她很快接著說。

“看來似乎如此。他不是還跟你借一大筆錢嗎？這家伙對(duì)發(fā)展關(guān)系肯定很有一套。不過我倒看出你并沒有那么喜歡他?！?/p>

“哦，”她應(yīng)了一聲說，“是嗎？坦白地說，我正熱烈地迷戀他呢?！彼^手，低頭端詳自己的手掌，又說，“誰派你來的，馬洛先生？為什么你會(huì)找上我？”

“一個(gè)洛杉磯的律師，不過他只是遵照東岸的指令辦事，要我跟蹤你，向他報(bào)告你的行蹤，也就是我所做的這些?，F(xiàn)在既然你打算搬走，我只好再重新再來一遍?！?/p>

“可是你的監(jiān)視行動(dòng)曝光了，”她說，“現(xiàn)在你要跟蹤我豈不是難上加難。我猜你是私家偵探?！?/p>

我說正是。我已經(jīng)把煙捻熄，再把煙灰缸放回桌上，站起身。

“只有對(duì)我而言是如此，別忘了，梅菲爾德小姐，能監(jiān)視你的人還有很多。”

“哦，那當(dāng)然。不過他們都和善多了，有幾個(gè)還挺順眼的呢?！?/p>

“警方現(xiàn)在還沒盯上你，他們要逮你太容易了，你的行程就已不是什么秘密，我手上還有你的照片和簡歷呢！而米切爾這種人想什么要什么，毫無分寸，錢只是一部分而已?！?/p>

她臉上掠過一陣紅暈，但不明顯，“可能你說得對(duì)，”她回答，“而可能我并不在意?！?/p>

“你在意的?！?/p>

她頓時(shí)從椅子上站起來，靠近我，“你這一趟下來拿的酬勞算不上多，對(duì)不對(duì)？”

我點(diǎn)頭贊同。現(xiàn)在我們已十分靠近。

“如果我要你離開這里，并且把見到我的事忘得一干二凈，要付多少錢？”

“要我離開一毛都不用付。至于另一個(gè)要求，我得回去問一聲。”

“到底多少？”聽她的口氣似乎很認(rèn)真，“我負(fù)擔(dān)得起‘代理律師預(yù)聘費(fèi)’的。都是這么稱呼的吧？我聽人提過，比起勒索好聽多了?！?/p>

“這是兩回事，別弄混了。”

“也可以是同一件事。相信我，就是這么回事——有些律師和醫(yī)生自己也這么做的，這方面我很清楚?！?/p>

“哦，那你一定被狠狠剝過一層皮？”

“沒那么慘，老兄。我算夠走運(yùn)了，所以還能活到今天。”

“這一點(diǎn)我可沒那么幸運(yùn)，你要好好把握?！?/p>    “你懂什么！”她幽幽地說，“你不過是個(gè)凡事舉棋不定的傻瓜。到處說去吧，混帳東西。對(duì)我來說算不了什么的。滾出去！私家大偵探馬洛，你不是急著打電話通風(fēng)報(bào)信嗎？不耽誤你了。”