就在這兒． 貝恩斯說(shuō)。 他沒有打過電話。

你怎么知道？

今天我休息，我整天都和萊斯特在一起。

你妻子在哪兒？

她出去買東西了。但十點(diǎn)半時(shí)她就在這兒。萊斯特沒有打過任何電話。

彼得微微一笑。 但愿如此。一點(diǎn)二十時(shí)，萊斯特在哪兒？

就在這兒， 貝恩斯說(shuō)。 我妻子和我可以作證。 他皺起眉頭。 今天有兩個(gè)電話？ 彼得點(diǎn)點(diǎn)頭。我們坐在客廳等待。貝恩斯坐在椅子上，不安地扭來(lái)扭去，然后他站起身。 我去去就來(lái)，我要去看看樓上的窗戶關(guān)了沒有。 彼得看著他離開客廳，扭頭對(duì)我說(shuō)： 吉姆，你一句話也不說(shuō)，盡讓我一個(gè)人問了。

彼得，這種事一個(gè)人問就行了。

他點(diǎn)著一支雪茄， 好啦，這事看來(lái)很快就要解決了。 他拿起旁邊桌子上的電話聽著，過了一會(huì)兒，他用手捂著話筒。 貝恩斯在用樓上的分機(jī)。他到處打電話。他不知道他兒子在哪兒。 彼得又聽了一會(huì)兒，微微一笑。 他在跟他妻子說(shuō)話。她在超市。他告訴她我們來(lái)了，要她見了我們時(shí)，說(shuō)萊斯特整天都在家，沒有打過電話。

我向窗外望去，剛好看到一個(gè)金發(fā)少年向這里走來(lái)。

彼得也看到了那孩子，他放下電話。 萊斯特來(lái)了。我們抓緊時(shí)間，在他父親下樓之前盤問他。 萊斯特?貝恩斯曬得紅撲撲的，腋下夾著一條卷起的浴巾。他走進(jìn)屋子，一看到我們，臉上的笑容就消失了。

萊斯特，今天你去哪兒了？ 彼得問道。 我們知道你今天不在學(xué)校。

萊斯特咽了口唾沫。 今天我身體不舒服，所以就在家里，沒去上學(xué)。

彼得指指他腋下的浴巾。 那里面是不是裹著濕游泳褲？

萊斯特臉紅了。 呃 今天上午九點(diǎn)左右，我身體又好了。也許我沒有感冒，也許我只是有點(diǎn)過敏，它很快就好了。 他深吸了一口氣。

于是我決定去游泳，曬曬太陽(yáng)。

一整天？你不餓嗎？

我?guī)Я藥讉€(gè)漢堡包去。

你跟誰(shuí)一起去的？

沒跟誰(shuí)，就我一個(gè)人， 他不安地?fù)u來(lái)?yè)u去。 是不是又有人打那種電話了？

彼得笑笑。 如果你覺得身體好了，那你為什么下午不去上學(xué)呢？

萊斯特雙手扯著浴巾。 我本來(lái)想去的。但是等我想起來(lái)時(shí)，已經(jīng)過了一點(diǎn)鐘，來(lái)不及了。 他輕聲補(bǔ)充了一句， 所以我決定干脆多游一會(huì)兒。

如果你本來(lái)只想游一個(gè)上午，那你為什么要帶著漢堡包呢？

萊斯特的臉更紅了，最終他決定說(shuō)實(shí)話。 今天我沒有感冒。我就是不想去學(xué)校。媽媽和爸爸不知道這事。今天早晨考公民課，下午考?xì)v史課，我知道自己考不好。我以為，如果今天晚上我好好復(fù)習(xí)一下，那么就能通過明天的補(bǔ)考。 我們聽到下樓的腳步聲，就等著。貝恩斯一看到我們和他兒子在一起，就停下腳步。 萊斯特，什么也別跟他們說(shuō)，讓我跟他們說(shuō)。

太晚了， 彼得說(shuō)。 你兒子已經(jīng)承認(rèn)今天他不在家。

萊斯特驚慌地說(shuō)： 那些電話不是我打的。真的，不是我打的！

貝恩斯走到他兒子身邊。 為什么老找萊斯特的麻煩？

我們沒有找萊斯特的麻煩， 彼得說(shuō)。 但我們有理由相信，那些電話是一個(gè)學(xué)生打的。但是，那些電話打來(lái)時(shí)，學(xué)校正在上課，這意味著，打電話的是一個(gè)缺勤的學(xué)生。

貝恩斯不為所動(dòng)。 我確信萊斯特今天不是唯一缺勤的學(xué)生。

彼得承認(rèn)這一點(diǎn)，但他繼續(xù)說(shuō)道： 第一個(gè)電話是十八天前打的。那次我們檢查了斯蒂文森中學(xué)的考勤記錄，發(fā)現(xiàn)有九十六個(gè)學(xué)生缺勤。其中六十二個(gè)是男生，我們跟他們?nèi)空劻嗽?包括你的兒子。你兒子那次感冒在家 而且是一個(gè)人。你在上班，你妻子參加一個(gè)朋友的生日聚會(huì)去了。但是，你兒子否認(rèn)他打過電話，我們只能相信他的話。

萊斯特懇求他父親說(shuō)： 爸爸，我沒有打過那種電話，我不會(huì)做那種事的。

貝恩斯看了他一眼，然后轉(zhuǎn)過頭看著我們，臉上毫無(wú)表情。彼得繼續(xù)說(shuō)： 第二個(gè)電話