敵人在各個前線上均占據(jù)了主動。正如史迪威在離開前所得知的，現(xiàn)在美國唯一可以稍微報復(fù)一下的便是實施對東京進行大膽轟炸的計劃。在西方這段最為屈辱的時刻，這種轟炸可以展示其戰(zhàn)斗決心和能力?？偨y(tǒng)建議從外蒙古起飛發(fā)動襲擊，假如這不至于引起蘇聯(lián)的麻煩的話，但是阿諾德將軍正在實施另外一項計劃。

史迪威及其參謀人員在2月11日飛往邁阿密，并在兩次起飛均未獲成功的情況下，在2月13日第三次起飛時成功離開美國。他有些吃驚地發(fā)現(xiàn)搭乘他飛機的還有一位平民女性乘客，這就是《生活》雜志派遣的克萊爾·布斯·盧斯（Clare Boothe Luce）。這次旅程很不舒適，但是她卻表現(xiàn)得很風(fēng)趣，之后不久就發(fā)表了一系列向美國公眾介紹史迪威的文章中的第一篇。喬大叔在飛機第三次試圖起飛前寫給妻子的信中說：“1942年將會一塌糊涂。但是如果我們能夠挺過這一年，那么我們就會讓情況好轉(zhuǎn)?！?/p>

泛美航空公司的水上飛機和DC-3運輸機的這次旅行花了十二天，包括一系列短程航線，經(jīng)加勒比海到南美，從那里飛往非洲，再往北飛往開羅（“跟北京比——呸！”），然后往東飛過巴勒斯坦、伊拉克和波斯飛往印度中部的新德里。在2月13日到25日這段時間里，遠東前線接二連三地經(jīng)歷了多個災(zāi)難。2月15日，由于新加坡的自來水供水中斷，終于使這場軍心渙散且指揮混亂的戰(zhàn)役達到高潮，結(jié)果新加坡無條件投降。八萬人的部隊被關(guān)進了日本戰(zhàn)俘營，其中一半是英國人和澳大利亞人，其余的是印度人。丘吉爾黯然承認說，這是“英國歷史上最大的災(zāi)難和最大規(guī)模的投降”。“天哪，他媽的這是咋了？”史迪威這樣問；他在南非聽說這個消息時既憤怒又感到不解。

如果德軍突破中東而日軍突破印度，那么德日合流的可怕前景將變成現(xiàn)實。緬甸變得至關(guān)重要。2月20日，竭力想把正在從中東趕去保衛(wèi)祖國澳大利亞的兩個正在途中的澳大利亞師轉(zhuǎn)調(diào)仰光。他給澳大利亞首相柯廷（John Curtin）發(fā)報說：“世界上再沒有別的可以用來彌補這個空隙了。”然而柯廷看到他自己國家的外層防御“已經(jīng)消失或者正在消失”，而且在新加坡?lián)p失了一個師，而另一個師則卷入了英軍在希臘的慘敗中，他已經(jīng)沒有理由對英軍的作戰(zhàn)感到信心，因此他拒絕調(diào)遣他的部隊。

2月23日，在緬甸的英印旅在錫當江前線一敗涂地。為了自己逃跑，他們炸毀了橋梁，結(jié)果有一個旅還在橋的另一邊?，F(xiàn)在日軍和仰光之間只剩下一支已經(jīng)潰敗的部隊。（史迪威在開羅寫道：“世界正在崩潰?！保┰谧ν郏紤]到日本在荷屬東印度群島握有制空權(quán)和制海權(quán)，在失去錫當江的當日就解散了ABDA（美英荷澳）戰(zhàn)區(qū)。韋維爾也回到印度，他幾乎是在史迪威到達印度不到一天后也到了那里。2月26日到28日爆發(fā)了爪哇海戰(zhàn)，結(jié)果以ABDA（美英荷澳）海軍失敗而告終。現(xiàn)在失去爪哇已經(jīng)不可避免，澳大利亞的海岸也完全暴露給敵人了。

“他們在這里很活躍，”史迪威為了應(yīng)付檢查官有意在家信中這樣輕描淡寫，“前面可能會有麻煩。”