登山隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，唐?馬祖爾和強(qiáng)納森?普瑞特，還有法國(guó)登山隊(duì)員艾登?凡恩，都受過(guò)良好的登山訓(xùn)練。他們速度快，動(dòng)作優(yōu)雅，天生具備在高海拔地區(qū)進(jìn)行多段技術(shù)攀登的體型和能力。一米九二的身高、九十五公斤的體重，身材粗壯的摩頓森在速度上要慢許多。    

沒(méi)有人指揮分配，在攀登過(guò)程中，一切緩慢笨重的工作自然落在他和達(dá)斯尼身上。一連八次，登山隊(duì)朝日本峽谷攀登時(shí)，摩頓森都承擔(dān)運(yùn)輸補(bǔ)給任務(wù)，背著食物、燃料、氧氣瓶上爬到不同的高山營(yíng)地。日本峽谷跟喬戈里頂峰只有六百米的高差，登山隊(duì)在這里平整出一片狹小的營(yíng)地，用來(lái)儲(chǔ)存所有的高山營(yíng)地裝備，這樣當(dāng)領(lǐng)隊(duì)決定攻頂時(shí)，營(yíng)地就能保證補(bǔ)給品及時(shí)到位。

那一季，在山上的其他登山隊(duì)都選擇了傳統(tǒng)路線，也就是從喬戈里峰東南部的阿布魯茲山脊路線往上爬，只有他們這一支決定從西壁攻頂——一條迂回艱難的路線，到處都需要高難度的技術(shù)攀登。沿這條路線攀登，先前只有一次成功紀(jì)錄，那是十二年前由日本登山者大谷映芳和他的巴基斯坦協(xié)作納茲爾?薩比爾創(chuàng)下的。

摩頓森不僅欣賞這個(gè)挑戰(zhàn)，而且為自己的登山隊(duì)選擇這條路線而自豪。每一次抵達(dá)營(yíng)地，卸下燃料罐和登山繩索，他都感覺(jué)自己更強(qiáng)壯了。他的速度或許有些慢，不過(guò)成功登頂已經(jīng)指日可待。

然而，在山上待了七十多天后，剛攀爬九十六小時(shí)完成一趟補(bǔ)給任務(wù)，摩頓森和達(dá)斯尼回到大本營(yíng)正準(zhǔn)備好好睡一夜。臨睡前，他們用望遠(yuǎn)鏡瞄了一眼剛剛暗下來(lái)的峰頂，忽然注意到喬戈里峰西側(cè)山脊的高處有燈光閃動(dòng)。摩頓森和達(dá)斯尼意識(shí)到這一定是隊(duì)友在用頭燈發(fā)信號(hào)，應(yīng)該是他們的法國(guó)隊(duì)友有麻煩了。

“凡恩采用的是‘阿爾卑斯式風(fēng)格’?！蹦︻D森解釋。他用法文重音強(qiáng)調(diào)“阿爾卑斯”一詞，在登山者中間這個(gè)詞代表的尊敬和榮耀不言而喻?！半S身只帶最少的裝備，盡可能快速攀登。之前我們還曾幫他脫離困境，因?yàn)樗叩锰?，沒(méi)有適當(dāng)?shù)母叨葋?lái)讓身體適應(yīng)和休息?！?

剛完成疲累的補(bǔ)給旅程，摩頓森和達(dá)斯尼擔(dān)心他們沒(méi)辦法迅速趕到凡恩的位置進(jìn)行救援，所以向大本營(yíng)的另外五支登山隊(duì)求援，但是沒(méi)有人愿意幫忙。他們?cè)诖蟊緺I(yíng)只休息了兩個(gè)小時(shí)，就背上裝備出發(fā)。

從海拔7600米的四號(hào)營(yíng)地一路趕下山的普瑞特和馬祖爾，則是在搏命救人?！胺捕髋郎蟻?lái)跟我們會(huì)合，想一起攻頂，”馬祖爾說(shuō)，“但當(dāng)他爬到我們這里的時(shí)候，整個(gè)人已經(jīng)垮掉了。等他喘過(guò)氣來(lái)，告訴我們，他聽(tīng)到肺里有咕嚕咕嚕的聲音?！?

凡恩得了高山肺水腫——海拔太高引起的肺部積水，如果患者不能被立刻送下山，很快就會(huì)死亡?！罢娴暮車樔耍瘪R祖爾說(shuō)，“粉紅色的液體從他口中大量冒出來(lái)。我們?cè)囍艟?，但是無(wú)線電進(jìn)雪不能用了，我們只好往下走。”

普瑞特和馬祖爾兩個(gè)人輪流攙扶凡恩下山，然后在西側(cè)山脊最陡的幾段繩距，用坐式下降法將他運(yùn)下去。“好像是身上綁了一大袋馬鈴薯后吊在繩索上?！瘪R祖爾說(shuō)，“我們還得慢慢來(lái)，才不會(huì)害死自己?！?

當(dāng)他們問(wèn)摩頓森是怎么在二十四小時(shí)之內(nèi)日夜兼程，抵達(dá)凡恩的位置時(shí)，向來(lái)不愛(ài)張揚(yáng)的他只是簡(jiǎn)單回答：“相當(dāng)辛苦。”